Plafonnier en verre par Flavio Poli pour Seguso, Italie, circa 1950

L'utilisation innovante de la technique sommerso par l'artiste verrier italien Flavio Polidans les années 1950 a ajouté une dimension de beauté exquise et d'élégance raffinée au design du verre de - Murano du milieu du siècle dernier. Aujourd'hui, les lampes de table vintage de Poli , les vases en verre , les cendriers et d'autres objets sont très recherchés.

Né à Chioggia en 1900, Poli a fréquenté le prestigieux Istituto d'Arte di Venezia où il a suivi une formation de céramiste avant de s'intéresser à l'art du verre. Sa carrière dans le verre commence en 1929 lorsqu'il travaille à l'Industrie Vetrerie Artistiche Murano, où il conçoit et crée des sculptures, des urnes et des bols en verre de grande taille.

Dans les années 1930, Poli était artiste verrier pour le fabricant Barovier, Seguso et Ferro (connu plus tard sous le nom de Seguso Vetri d'Arte), où il travaillait aux côtés du maître verrier pionnier Archimede Seguso. Poli a ensuite été nommé directeur artistique de la verrerie vénitienne.

Inspiré par Seguso, Poli a commencé à expérimenter ses propres techniques de soufflage du verre. Dans les années 1950, il a contribué à populariser le style sommerso, vieux de plusieurs décennies, qui consiste à superposer des couches de verre transparent soufflé à la main, fusionnées par un processus de chauffage et immergées dans des pots de verre coloré en fusion. Ce style produit un effet sophistiqué et hypnotique - c'est comme si des fluides colorés avaient été piégés à l'intérieur des couches de verre transparent. Poli a utilisé des variations de cette technique dans un grand nombre de ses pièces, notamment dans les vases , les bols , les sculptures et bien d'autres encore.

Les designs inégalés de Poli et son travail innovant avec la technique du sommerso lui ont valu de nombreux prix et récompenses tout au long de sa carrière. Il a remporté cinq Grands Prix à la Triennale de Milan et s'est vu décerner le prix Compasso d'Oro en 1954. Les dessins de Poli ont également été présentés à l'exposition universelle de Bruxelles et à la Biennale de Venise en 1958.

Aujourd'hui, les œuvres de Poli sont exposées dans des musées du monde entier, notamment au Museum of Modern Art à New York, au Murano Glass Museum à Venise, au Museo Boncompagni Ludovisi à Rome et à la National Gallery of Victoria en Australie.

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Les membres de la famille Seguso sont des figures de proue de la fabrication du verre sur l'île vénitienne de Murano By depuis la fin des années 1300, mais pour la plupart des collectionneurs de design vintage, le nom évoque deux entreprises formées dans la première moitié du XXe siècle. Seguso Vetri d'Arte, né d'un petit consortium de maîtres verriers dont faisait partie Archimede Seguso (1909-99), a prospéré sous la direction artistique de Flavio Poli (1900-84), un designer qui avait un œil pour les formes, les couleurs et les motifs modernes. La Vetreria Archimede Seguso, quant à elle, a été fondée en 1946, lorsque Seguso a ouvert son propre atelier afin d'utiliser des techniques classiques dans la fabrication d'objets en verre modernes.

Les propriétaires de Seguso Vetri d'Arte étaient fiers, à juste titre, de leurs talents d'artisans, mais ils n'étaient pas des esthètes mondains - et ils le savaient. Poli avait étudié à l'Institut d'art de Venise, travaillant à l'origine dans la céramique avant de changer de médium et de se lancer dans l'art du verre. Il a introduit de nouvelles formes simples dans le genre - la plus connue de ses créations étant la Valva, dont le profil ressemble à celui d'une coquille de noix - et a utilisé plusieurs techniques nouvelles telles que corroso, qui donne au verre une finition rugueuse, semblable à celle d'une planche d'émeraude. Les œuvres les plus collectionnées de Poli sont ses pièces sommerso, réalisées par un processus de superposition dans lequel des récipients en verre clair et en verre coloré sont "immergés" les uns dans les autres, produisant une sorte d'effet de poupée gigogne dans des vases étonnants et élégants avec des bandes de teintes séparées et superposées.

Dans son atelier éponyme, Archimede Seguso privilégie souvent des techniques anciennes très décoratives, utilisées avec une sobriété toute moderne. Ses vases Losanghe en verre stratifié ont l'aspect d'un damier abstrait, tandis que ses vases Merletto de forme libre présentent des motifs délicats et dentelés créés par la torsion minutieuse de deux pailles de verre chauffées pour créer des hélices autour des parois de la pièce.

Bien que différents dans leur portée et leur mission, ces deux fours portant le nom de Seguso ont créé certaines des œuvres les plus belles, les plus séduisantes et les plus délicatement travaillées de tout le design moderne.