Plafonnier Spoutnik avec verre opalin de Gaetano Sciolari, 1970

Le travail du célèbre milieu du siècle concepteur d'éclairage et entrepreneur italien Angelo Gaetano Sciolari est devenu largement populaire aux États-Unis dans les années d'après-guerre et a fortement influencé les fabricants d'éclairage du monde entier. Les formes sculpturales et les détails géométriques frappants de ses lampadaires , lustres et autres luminaires s'intègrent parfaitement dans les intérieurs mid-century modern et Hollywood Regency de l'époque.

Sciolari a étudié l'architecture mais a également réalisé des films pendant une courte période. Lorsque son père décède en 1949, Sciolari prend les rênes de l'entreprise familiale, Sciolari Lighting, qui existe à Rome depuis 1892. Le fabricant s'est considérablement développé sous la direction de Gaetano. D'une part, l'entreprise américaine pionnière en matière d'éclairage Lightolier, située à New York, a commencé à importer les luminaires de la marque italienne pour le marché américain, et le designer vedette de Lightolier, Gerald Thurston, a été fortement influencé par le travail de Gaetano. Dans les années 1970, les Américains qui cherchaient à ajouter des luminaires provocateurs créés par Gaetano Sciolari à leur salon pouvaient les trouver dans les catalogues de Lightolier.

Sciolari a d'abord fabriqué des lampes et des appliques qui portaient les marques du design italien traditionnel. Mais dans les années 1950, alors qu'il devient le designer attitré du légendaire fabricant de luminaires milanais Stilnovo - l'un des leaders du design italien de l'après-guerre - il crée des luminaires révolutionnaires qui sont restés ses œuvres les plus connues.

Sciolari s'est inspiré de diverses influences - les amateurs voient l'empreinte de Art Deco, brutalisme et d'autres dans son éclairage - et a conçu des lustres, plafonniers et suspensions futuristes Space Age pour Stilnovo ainsi que Stilkronen et S.A. Boulanger qui défient les conventions de l'époque. Un éventail étourdissant de matériaux et de finitions caractérise le travail du designer, tandis que la géométrie est prononcée dans chaque luminaire sculptural - il y a des sphères en verre opale soufflé, des tubes en chrome poli et des supports d'ampoules carrées en laiton. Ces combinaisons ont été déterminantes pour le développement d'un éclairage éblouissant qui, des décennies plus tard, ne manque pas d'attirer l'attention dans n'importe quel espace.

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