Commode double en cerisier et laiton de Milo Baughman pour Directional, nouvellement revernie

Milo Baughman était l'un des designers de meubles américains les plus agiles et les plus habiles moderne de la fin du 20e siècle . Conférencier et écrivain prolifique sur les avantages d'un bon design - il a enseigné pendant des années à l'université Brigham Young - Baughman (dont le nom de famille souvent embrouillé se prononce BAWF-man) s'est concentré presque exclusivement sur le mobilier résidentiel, tel que chaises, canapés et bancs. Il avait un talent particulier pour les chaises longues , sans doute le meuble le plus convivial.

À l'instar de ses compatriotes californiens d'adoption Charles et Ray Eames, les meubles de Baughman ont un air détendu et léger. Il était célèbre pour son opposition aux conceptions ostentatoires et idiosyncrasiques destinées à attirer l'attention. Bien que nombre de ses modèles de chaises soient agrémentés d'effets tels que le capitonnage touffeté, Baughman avait tendance à laisser ses matériaux porter le poids de l'esthétique, en s'appuyant le plus souvent sur des cadres de sièges et de tables en métal chromé plat, robuste et élégant, et sur des chaises, des tables et des armoires finies avec des placages en bois très ouvragés.

À l'instar de ses collègues Karl Springer et du multiple Pierre Cardin, les créations de Baughman sont emblématiques des années 1970: épurées, sûres et scintillantes.

Comme vous le verrez dans les meubles présentés sur 1stDibs, les créations de Milo Baughman pour des entreprises telles que Drexel Furniture, Glenn of California et - pendant cinq décennies - Thayer Coggin sont habilement utilisées comme le cœur d'un décor ou son point focal.

​​Une marque connue des collectionneurs de meubles modernes vintage du milieu du siècle partout dans le monde, Directional Furniture a ouvert ses portes après que le designer de meubles américain Paul McCobb ait créé la ligne de canapés haut de gamme Directional Modern distribuée par la société Modernage Company basée à New York.

En introduisant le modernisme d'après-guerre sur le marché de masse, le vénéré McCobb, né dans le Massachusetts, a créé plusieurs lignes, du groupe Planner abordable et raffiné pour Winchendon aux bras inclinés et inattendus du groupe Symmetric pour Widdicomb, une collection d'inspiration Shaker qui comprenait un canapé et une chaise longue . Comme toutes les créations de McCobb, les pièces directionnelles de Modernage sont définies par une esthétique épurée qui met l'accent sur une fonctionnalité élégante, en utilisant fréquemment des matériaux nobles comme le laiton et le noyer. En 1949, en partenariat avec le vendeur de meubles new-yorkais B.G. Mesberg, McCobb ont créé la société Directional Furniture.

Les premières pièces du couple étaient des chaises rembourrées, destinées à s'harmoniser avec les pièces modulaires Multiplex conçues par Martin Feinman. McCobb a ensuite conçu une gamme de meubles comprenant des rangements, des salles à manger, des sièges, des bureaux et d'autres pièces avec des détails tels que des dessus en cuir, des finitions en bois et des surfaces en travertin romain. Bien que Directional ait cessé de produire les œuvres de McCobb au début des années 1960, elle a continué à commercialiser de nombreuses pièces de grands designers fabriquées par diverses entreprises.

Le designer Paul Evans a dirigé l'usine pendant un certain temps après l'avoir rejoint en 1964. Son travail provocateur pour la société reflète souvent la compréhension des matériaux qu'il a acquise grâce à sa formation précoce d'orfèvre, comme la populaire série Cityscape - un jalon dans le design brutaliste - avec ses formes cubiques accentuées de laiton et de chrome. Dans son atelier de Lambertville, dans le New Jersey, il a collaboré avec une équipe de designers pour revêtir des meubles de surfaces métalliques, comme la ligne Argente, dont la production a débuté en 1968 et qui a nécessité l'utilisation d'un chalumeau à acétylène pour donner une texture à son matériau en aluminium. Il a également travaillé sur la série Sculpted Bronze avec de la résine formée à la main sur du contreplaqué ou de l'acier qui était ensuite recouvert de bronze atomisé.

Parmi les autres designers directionnels, citons Vladimir Kagan, qui a créé des canapés et des fauteuils pivotants biomorphiques ; Milo Baughman, qui a créé des tables et des commodes inspirées du modernisme scandinave ; et Jack Lenor Larsen, qui a recouvert des canapés de tissus aux motifs dynamiques.

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