Petits chiens de cheminée britanniques en bronze du 19e siècle par F&C Osler

Les verriers britanniques F. & C. Osler ont redéfini l'art de la conception du verre taillé à une époque de Victorian luxe, de raffinement et de grandeur.

L'entreprise a été créée à Birmingham en 1807 par Thomas Osler, qui s'est lancé dans la fabrication de petits ornements en verre et de pièces pour lustres. Ses fils, Follett et Clarkson Osler, rejoignent l'entreprise et, en 1831, la réorganisent sous le nom de F. & C. Osler. 

Au cours des années 1840, F. & C. Osler a étendu sa production à la fabrication de lustres et d'objets d'ameublement en verre, ouvrant un deuxième atelier à Londres en 1845. La société s'est concentrée sur la production de conceptions à grande échelle, ce qui a conduit à la création de l'une de ses pièces les plus célèbres : la fontaine de cristal de 27 pieds de haut et de quatre tonnes pour la Grande Exposition de Londres en 1851. Une autre pièce remarquable de F. & C. Osler à l'exposition était une paire de candélabres de huit pieds de haut achetés par Prince Albert pour Reine Victoria. Aujourd'hui, elles sont exposées dans le cadre de la Collection Royale à Osborne House sur l'île de Wight.

Le succès de la fontaine de cristal d'A.I.C. a établi la réputation de l'entreprise comme l'un des meilleurs verriers du XIXe siècle. Les clients fortunés convoitaient ses lustres en verre taillé, appliques murales, epergnes, candélabres et centres de table décoratifs. 

A.I.C. I.C. a également reçu plusieurs commandes importantes. En 1856, F. & C. Osler a conçu un grand lustre pour St. George's Hall à Liverpool et un lustre à 36 lumières pour Mansion House à Londres. En 1858, ils ont été invités à produire de la vaisselle pour un banquet organisé par la reine Victoria à Aston Hall, à Birmingham. On dit que la reine a été tellement impressionnée par la verrerie qu'elle a demandé la permission de conserver une coupe de champagne.

F. & C. I.C. a prospéré tout au long de la fin du XIXe siècle, expérimentant des motifs complexes en verre taillé et étendant son marché d'exportation fructueux à l'Inde. Ils sont devenus les verriers préférés de la royauté indienne et des aristocrates anglais expatriés. 

Dans les années 1920, la demande de produits en verre taillé diminue et A.C.I.C. ferme son usine de Birmingham en 1922. L'entreprise est restée en activité, bien qu'à une échelle beaucoup plus réduite, jusqu'en 1976.

Aujourd'hui, A.I.C. reste un symbole de la verrerie victorienne grandiose et est recherchée par les collectionneurs d'antiquités et les décorateurs d'intérieur du monde entier.

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