Sculpture moderne mexicaine en terre cuite représentant une femme par Manuel Felguerez, années 1980

Manuel Felguérez est né le 12 décembre 1928 à Zacatecas. Lorsque son père décède prématurément en 1935, la famille déménage l'année suivante - définitivement - dans le Feders avec les grands-parents maternels, propriétaires du Théâtre Idéal de l'époque. Felguérez a reçu une éducation au Colegio México des frères maristes et a été membre des Scouts du Mexique, où il a rencontré Jorge Ibargüengoitia. Il s'inscrit ensuite à l'Académie de San Carlos, où il ne reste que quatre mois avant de déserter, lassé par l'importance accordée à l'École mexicaine de peinture. Il a cependant étudié à l'École nationale des arts plastiques - Academia de San Carlos - de l'Université nationale autonome du Mexique en 1948, à l'École nationale de peinture, de sculpture et de gravure "La Esmeralda" en 1951, à l'Académie de la Grande Chaumière à Paris entre 1944 et 1959 et entre 1954 et 1955, à l'Académie Colarossi à Paris, France, grâce à une bourse du gouvernement français. Ces deux dernières sont d'une importance capitale pour sa formation, puisque c'est là qu'il travaille avec le sculpteur français d'origine russe Ossip Zadkine (1949-1950), qui, formé au cubisme, devra devenir l'une des plus grandes influences pour l'œuvre ultérieure de Manuel Felguérez. La formation du style et les images de Felguérez sont étroitement liées aux différents mouvements en Europe, tels que l'incorporation du géométrique-constructiviste, de l'informalisme et de l'expressionnisme abstrait qui a été exposé dans sa première formation. Il a fusionné ces éléments pour créer son propre style. Son travail contient souvent des formes géométriques de base comme des cercles, des triangles, des rectangles et des carrés, dans des combinaisons pour former son propre "langage". Son travail a été comparé à celui de Picasso et de Tamayo par des experts en art comme Teresa del Conde. Il affirme de nombreuses influences, mais n'en suit aucune en particulier. De retour au Mexique, il fait partie de la première génération d'Artistics abstraits nationaux, ouvertement confrontés à la tradition de l'École mexicaine de peinture, dirigée par Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros et José Clemente Orozco ; La Génération de la rupture comprend, entre autres : Vicente Rojo, Fernando García Ponce et Lilia Carrillo, qu'il avait rencontrée avec Zadkine et avec laquelle Felguérez se mariera en 1960. Lilia Carillo est décédée en 1974 et Felguérez a épousé Mercedes Oteyza, l'ex-femme de Juan García Ponce. Son époque se caractérise par une expérimentation constante car l'artiste commence à se distinguer de l'artisan. Il s'oppose au mouvement néo-nationaliste de l'art mexicain. Son œuvre évolue progressivement, au lieu de sauter d'un style à l'autre. Ses travaux les plus récents témoignent de l'utilisation des nouvelles technologies. Sa carrière académique, menée parallèlement à son activité artistique, l'a conduit en 1966 à être professeur invité à l'université de Cornell, aux États-Unis, et en 1975, chercheur invité à l'université de Harvard, ainsi qu'à enseigner la classe de composition de la structure de la peinture à l'École nationale des arts plastiques. À partir de 1977, il est devenu chercheur à l'Institut de recherche esthétique de l'UNAM, jusqu'à sa retraite en 1990. Il a fait sa première exposition personnelle en 1958, à la Antonio S Gallery. Il était un artiste à l'activité interdisciplinaire, se promenant entre la peinture, les peintures murales et la sculpture. En 1959, il réalise une peinture murale pour un immeuble d'habitation situé dans une rue de Mexico et avec des matériaux de mosaïque et de marbre.