Daum n° Nancy, Vase « After Edmond Lachenal », Art nouveau début des années 1900

L'un des céramistes français les plus influents, Edmond Lachenal a contribué de manière significative au développement de Art Nouveau. Ses débuts pauvres à Paris l'ont conduit à un apprentissage à l'âge de 12 ans auprès d'un potier local. En 1870, il commence à travailler dans le studio du principal céramiste, Theodore Deck.

Lachenal étudie rapidement et, dès 1873, il fait preuve d'un talent considérable qui lui vaut d'être nommé directeur de la décoration au studio de Deck et de recevoir une mention honorable à l'Exposition universelle de Vienne.

En 1881, Lachenal a ouvert son Studio avec sa femme et collègue céramiste, Anne Le Cloarec, dans le quartier parisien d'Auteuil où il y avait une forte concentration de production de céramiques et d'échanges artistiques. Par la suite, il a déplacé la production de son Studio en dehors de Paris ; cependant, son impact sur la capitale artistique n'a fait que s'accroître avec le temps. Il y a remporté des médailles d'or en 1889 et en 1900 lors des Expositions universelles.

Au début des années 1900, de grandes expositions de ses œuvres sont organisées à l'Österreichisches Museum fur Angewandte Kunst de Vienne et de Munich, ainsi que dans les nouvelles salles d'exposition parisiennes de Louis Maison, situées sur l'ancien site de la Maison de l'Art nouveau de Bing. C'est son ampleur et son éventail qui l'ont distingué des autres artistes contemporains travaillant dans ce domaine. Il travaillait la faïence et le grès, et collaborait avec des sculpteurs pour produire des versions céramiques de leurs œuvres. Son œuvre comprend des styles de céramique décorative expérimentale appliquée ainsi que des modèles organiques sculptés magistraux qui reflètent la tendance évolutive du Japonisme.

Les solutions créatives de Lachenal consistant à utiliser de l'acide fluorhydrique pour enlever la couche extérieure des glaçures et créer un fini mat et velouté sont devenues sa marque de fabrique : le velouté mat. En tant que précurseur et maître du style Art nouveau, Lachenal a fait passer la céramique française d'une reproduction appréciative du monde naturel influencée par les arts du Japon à une esthétique pleinement actualisée dans laquelle le processus artistique et la forme expriment ces lois supérieures que l'on trouve dans la nature. Lachenal laisse un héritage incroyable.

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(Biographie fournie par Galerie Fledermaus)

Pour les collectionneurs, Daum est un nom au premier rang des fabricants français de verre d'art, avec ceux de Émile Gallé et René Lalique. Dirigée dans les premières décennies par les frères Auguste (1853-1909) et Antonin Daum (1864-1931), la société, basée dans la ville de Nancy, a établi sa réputation dans la période Art nouveau , puis a adopté avec succès le style Art déco .

En 1878, l'avocat Jean Daum reprend la propriété d'une verrerie en paiement d'une dette et installe ses fils comme propriétaires. Au départ, Daum fabriquait du verre destiné à des usages quotidiens tels que des fenêtres, des montres et de la vaisselle , mais le succès remporté par Gallé lors de l'Exposition universelle de 1889 à Paris - la vitrine internationale pour laquelle la Tour Eiffel a été construite - a incité les frères Daum à se lancer dans la fabrication de pièces en verre d'art. Ils ont produit des œuvres populaires en verre camée, une technique décorative dans laquelle une couche extérieure de verre est gravée à l'acide ou taillée pour révéler la couche inférieure, mais Daum s'est surtout fait connaître pour ses récipients et ses sculptures en pâte de verre - une méthode minutieuse dans laquelle le verre coloré finement broyé est mélangé à un liant, placé dans un moule et ensuite cuit dans un four. 

Bien que les premiers verres de Daum n'aient jamais été signés par des artistes individuels, l'entreprise a employé certains des maîtres du style naturaliste et asymétrique de l'Art nouveau, notamment Jacques Grüber, Henri Bergé et Amalric Walter (dont le prénom est souvent mal orthographié). Daum a également collaboré avec le designer de meubles et d'objets métalliques Louis Majorelle, qui a créé des montures en fer forgé et en laiton pour des vases et des lampes de table. Dans les années 1960, Daum a demandé à des artistes, notamment Salvador Dalí et au sculpteur César Baldaccini, de concevoir des pièces en verre. Comme en témoignent les œuvres proposées sur 1stDibs, Daum a abrité une liste étonnamment riche d'esprits créatifs et est aujourd'hui une entreprise d'État qui fabrique des figurines en pâte de verre.