Vase en porcelaine Jugendstil avec monture en bronze d'Otto Eckmann

Exhalant l'énergie débordante de la scène artistique munichoise des années 1890, Eckmann était le visage du mouvement Jugendstil. Il a créé le caractère Eckmann pour l'imprimerie Karl Klingspor à Offenbach, un caractère populaire à l'époque, et son œuvre illustrée a fait cinq fois la couverture du périodique d'art Jugend. Le cygne, image favorite et récurrente qu'Eckmann a utilisée dans des tapisseries, des textiles et des gravures, est devenu le symbole même du Jugendstil. Sa carrière a peut-être commencé en tant que peintre, mais en 1894, Eckmann a renoncé à ce lien artistique pour se consacrer pleinement aux Arts appliqués en vendant aux enchères chacune de ses toiles. Dans une lettre d'accompagnement adressée au commissaire-priseur - sans doute dactylographiée avec la police de caractères Eckmann - les sentiments qu'il exprimait pour ses tableaux étaient "Puissions-nous ne jamais nous rencontrer à nouveau." La production d'Eckmann couvre toute la gamme des arts appliqués : tapisseries, gravures sur bois en couleur pour lesquelles il découpe ses blocs et fabrique ses encres, vitraux, bijoux, objets en métal et en argent, meubles, dessins pour la mode féminine, conception de livres et céramiques.