Vase original Versace pour Venini Rivoli

À partir des années 1930 - et surtout pendant les années d'après-guerre - Venini & Co. a joué un rôle de premier plan dans la renaissance de l'industrie du verre haut de gamme en Italie, en associant des designers modernistes innovants aux artisans qualifiés qui créaient d'extraordinaires lustres, appliques et autres luminaires dans les ateliers de verrerie centenaires de l'île vénitienne de Murano.

Si le cofondateur de la société, Paolo Venini (1895-1959), était lui-même un designer verrier de grand talent, son véritable génie a été d'inviter des designers italiens et internationaux avant-gardistes dans les ateliers saints de Murano pour créer des pièces Venini - parmi lesquels Gio Ponti, Massimo Vignelli, le designer finlandais Tapio Wirkkala, l'Américain Thomas Stearns et Fulvio Bianconi.

Paolo Venini a suivi une formation d'avocat et a exercé cette profession pendant un certain temps, bien que sa famille ait travaillé dans le secteur de la verrerie depuis des générations. Après avoir initialement acheté une part dans une entreprise vénitienne de verre - il a fondé Vetri Soffiati Cappellin Venini & C. avec le marchand d'antiquités Giacomo Cappellin en 1921 - Venini a repris l'entreprise à son compte en 1925, et sous sa direction, elle a produit principalement des designs classiques Baroque.

En 1932, Venini engage le jeune Carlo Scarpa- qui se distinguera plus tard en tant qu'architecte - comme designer principal. Scarpa, travaillant de concert avec des artisans verriers expérimentés, a complètement modernisé Venini en introduisant des formes simples et épurées, des couleurs primaires vives et des motifs audacieux tels que des rayures, des bandes et des compositions abstraites utilisant des sections transversales de murrine (tiges de verre).

Les meilleures créations de Paolo Venini sont considérées comme ses sabliers bicolores Clessidre, produits à partir de 1957, et le vase Fazzoletto ("mouchoir"), conçu avec Bianconi en 1949. Les chefs-d'œuvre de Bianconi sont considérés par beaucoup comme ses œuvres Pezzato - des vases colorés avec des motifs qui ressemblent à ceux d'un patchwork.

Parmi les autres œuvres vintage de Venini dignes d'intérêt et de collection, citons les bouteilles bouchées bicolores de Ponti (vers 1948), les rares sculptures en verre de la série Doge de Stearns, premier Américain à dessiner pour la firme, les lanternes rayées de Vignelli dans les années 1960, les vases Occhi aux motifs en forme d'œillets de Tobia Scarpa (fils de Carlo) et, avec leur pureté presque zen, les bouteilles Bolle ("bulles") conçues par Wirkkala en 1968. 

Avec ces œuvres - et bien d'autres réalisées par certains des titans de la création des XXe et XXIe siècles - Venini a produit l'un des plus grands ensembles d'œuvres du design moderne.

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Subversives, maximalistes et d'une séduction sans faille, les créations de Gianni Versace(1946-97) ont insufflé à la haute couture une éthique entièrement nouvelle. "Je ne crois pas au bon goût", a expliqué un jour le légendaire couturier italien I+I à l'adresse. Au lieu de cela, il s'est amusé avec la mode, comme avec la vie. Aujourd'hui, les vêtements vintage de Versace , les sacs à main et autres accessoires sont d'une fraîcheur étonnante et d'une actualité brûlante.

Plus que tout autre créateur avant lui, Versace s'est inspiré de la célébrité, de la musique et de Pop art. En fait, le New York Times notait en 1997 que l'industrie de la mode "est désormais guidée par la culture contemporaine parce que M. Versace l'a rendue ainsi".

Les initiés considèrent que son défilé automne/hiver 1991/1992 - au cours duquel les top-modèles Christy Turlington, Cindy Crawford, Naomi Campbell et Linda Evangelista ont chanté sur les lèvres la chanson "Freedom ! '90" de George Michael - le moment où les deux mondes de la mode et de la culture pop se sont confondus, les changeant tous deux à jamais.

Versace est né à Reggio di Calabria, en Italie. Sa mère était une couturière prospère qui employait plus de 40 couturières. Enfant, le petit Gianni s'émerveille devant son atelier, qui deviendra une sorte d'université, où il apprend les techniques de construction exceptionnelles qui sont à la base de son expression créative.

En 1972, à l'âge de 25 ans, Versace s'installe à Milan pour travailler dans la mode. Il a lancé sa première collection - et son Label - en 1978, avec son frère aîné Santo pour gérer les affaires. Bientôt, la sœur Donatella, que Gianni habillait et emmenait en discothèque alors qu'elle était encore enfant, rejoint l'entreprise familiale, où elle joue un rôle créatif et gère des lignes de prêt-à-porter extrêmement populaires telles que Versus.

Le Vintage Versace - et Gianni Versace Couture, qui a fait ses débuts en 1989 - est devenu la marotte des amateurs de mode moderne qui recherchent les codes désormais iconiques de la maison, issus des designs des années 1980 et 1990. Ses vêtements glamour et séduisants - les jupes moulantes et les robes de soirée fines et à bretelles, ainsi que les publicités érotiques des magazines qui les ont fait connaître - occupent une place importante, mais l'art et les influences historiques de Versace étaient également vastes.

Collectionneur d'art, Versace s'est vu confier la création de costumes pour des représentations théâtrales dans les années 1980 et a déclaré s'inspirer de nombreuses cultures. Cet esprit d'aventure s'est traduit par la création d'imprimés aux tons de joaillerie inspirés des motifs grecs, des symboles étrusques, du baroque italien et de Andy Warholʼs Marilyn Monroe. Il y avait des robes fluides en Oroton, son textile breveté en cotte de mailles qui se drapait comme du satin, et des ensembles de bondage en cuir. Le sexe vendu, tant pour les femmes que pour les hommes. Comme l'a écrit le regretté conservateur Richard Martin, "[Versace] est devenu le porte-drapeau de la mode masculine gay parce qu'il s'est affranchi du décorum et qu'il a conçu pour le désir."

Après l'assassinat tragique de Versace en 1997, Donatella a repris le rôle de directrice artistique et a continué à faire évoluer les codes de la maison avec une touche de son point de vue féminin et féministe. Aujourd'hui, Santo Versace est directeur général de Versace et Donatella en est la directrice de la création.

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