Vase "UFO" en verre orange des années 1970 par Walter Gropius pour Rosenthal Studio

En tant que fondateur du Bauhaus - l'école allemande d'art et de design qui fut l'un des principaux creusets du modernisme - Walter Gropius a eu un impact central et durable sur l'architecture et le design du 20e siècle et au-delà. Avec ses collègues du Bauhaus tels que Ludwig Mies van der Rohe et Marcel Breuer, Gropius a défendu une philosophie du design axée sur la simplicité, l'efficacité et la beauté inhérente de l'acier, du verre et d'autres matériaux industriels.

Né à Berlin, Gropius a suivi les traces de son père architecte et, après avoir terminé ses études, a été employé par le brillant designer proto-moderniste Peter Behrens. Les premiers travaux architecturaux de Gropius présentaient de nombreux aspects qui définissent l'esthétique moderniste : fenêtres en ruban, accent mis sur la lumière et décoration minimale. Gropius s'est surtout fait connaître comme un grand organisateur, un écrivain et un enseignant. Après son service militaire pendant la Première Guerre mondiale, il a développé les concepts de ce que l'on appelle aujourd'hui les arts appliqués, c'est-à-dire le mariage de l'imagination créatrice avec les compétences pratiques et la technologie. Ces notions ont conduit Gropius à fonder le Bauhaus en 1919. L'école accueillera de nombreux grands créateurs du XXe siècle, dont Paul Klee, Laszlo Moholy-Nagy et Josef Albers. Après que le collège indépendant a eu maille à partir avec le régime nazi dans les années 1930, Gropius a immigré aux États-Unis et a terminé ses années à la faculté de Harvard.

Gropius a produit beaucoup moins de designs/One que ses collègues de la faculté du Bauhaus, mais ce qu'il a fait est d'une grande pureté de forme et d'esprit. Comme vous le verrez dans les œuvres proposées sur 1stDibs, Walter Gropius n'a jamais compromis sa vision du design qui englobait la beauté, la créativité et le plus haut niveau de compétence technique.

Bien que la fabrique de porcelaine Rever soit partie de racines modestes dans le domaine de la décoration - comme beaucoup d'entreprises de poterie - elle a fini par établir une liste de partenaires designers et artistes universellement vénérés, dont Andy Warhol et Salvador Dalí. Après s'être assuré une position enviable en tant que fabricant de services et avoir dominé les marchés de la porcelaine et de la porcelaine à l'os, Rosenthal s'est lancé dans la production de meubles, travaillant avec des designers influents Verner Panton, Luigi Colani et Günther Ferdinand Ris et Herbert Selldorf.

L'homme d'affaires juif d'origine allemande Philipp Rosenthal a fondé l'entreprise en 1879 en Bavière. Au départ, il s'agissait d'un modeste atelier où il peignait de la porcelaine et rencontrait du succès avec des cendriers en porcelaine. Rosenthal a engagé les meilleurs designers et modeleurs d'argile qu'il a pu trouver. Adolf Oppel a conçu des pièces figuratives Art Nouveau, tandis que Eleonore (Lore) Friedrich-Gronau a produit pour l'entreprise des objets décoratifs, notamment ses gracieuses figurines de danseuse en porcelaine.

La vaisselle, en revanche, serait un pilier de Rosenthal. Entre 1904 et 1910, Rosenthal produit ses lignes de vaisselle renommées telles que Donatello, Darmstadt et Isolde. Ces pièces ont été introduites en tant que pièces blanches non ornées - ce n'est que plus tard qu'elles ont été dotées de leurs motifs sous glaçure.

Le fondateur de Rosenthal, Philipp, un catholique d'ascendance juive, a démissionné en 1934 de son poste de président de l'entreprise en raison des pressions exercées par les lois allemandes discriminatoires qui ont pris forme au cours de la montée du régime nazi. Rosenthal meurt en 1937 et la famille s'enfuit en Amérique. L'entreprise ne retrouvera son équilibre qu'en 1950, lorsque le fils de Rosenthal, Philip, rejoindra la société et, en 1958, deviendra président et sera surnommé le "roi de Chine" de l'Allemagne. À son apogée, l'entreprise comptait 10 000 employés.

Dans les années 1950, la vaisselle moderniste de Rosenthal a constitué une part importante de l'offre de la marque, qui a lancé en 1961 la célèbre ligne Rosenthal Studio. Bien que les designers de meubles et les céramistes soient les premiers à travailler avec Rosenthal - parmi lesquels Tapio Wirkkala, Max Weber et Lisa Larson - l'entreprise s'est finalement tournée vers les artistes, non seulement Dalí et Warhol, mais aussi Sandro Chia et Kenny Scharf. Rosenthal a également collaboré avec les créateurs de mode Gianni Versace et Donatella Versace.

En 1972, l'entreprise s'est diversifiée dans l'ameublement et a collaboré avec certains des géants du design moderne du milieu du siècle. La chaise révolutionnaire Sunball, icône des sièges de l'ère spatiale , conçue par Selldorf et Ris, est l'une des plus belles réussites de Rosenthal dans cette entreprise.

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