Georg Jensen, collier pendentif disque en argent sterling 337a de la designer Nanna Ditzel

Depuis plus d'un siècle, Georg Jensen produit certains des objets les plus raffinés de Scandinavian modern design, y compris silver tableware, serving pieces, home decor, jewelry and more, frequently partnering with leading artisans to expand its offers and respond to changing tastes. Connue pour une esthétique minimale qui fait référence à la nature, cette légendaire maison d'orfèvrerie danoise a régulièrement marié la fonction à un design réfléchi et magnifique.

Le fondateur Georg Jensen (1866-1935) est né dans la petite ville de Townes, au Danemark, et a commencé sa formation d'orfèvre à 14 ans. Après avoir étudié la sculpture et s'être formé auprès du maître orfèvre Mogens Ballin, il a créé sa propre entreprise d'orfèvrerie à Copenhague en 1904. En 1918, l'entreprise est suffisamment prospère pour ouvrir un magasin à Paris.

L'entreprise de Jensen a produit une gamme incroyablement vaste d'objets en argent, allant de plats de service et couverts de bar à centres de table et chandeliers. Pour ses premières œuvres, qui arborent des détails floraux ornés et d'autres formes organiques de l'Art nouveau , Jensen s'est inspiré des splendeurs du monde naturel. La théière Blossom de 1905, par exemple, était surmontée d'un bourgeon de magnolia et habilement équilibrée sur des pieds de crapaud, tandis que certains des motifs de couverts les plus connus de Jensen comprenaient Lily of the Valley, introduit en 1913, et Acorn, qui a fait ses débuts en 1915.

La collaboration avec des designers extérieurs, bien avant que de tels partenariats ne soient courants dans le domaine du design, aboutira à certaines des œuvres les plus populaires et les plus durables de l'entreprise sur le site mid-century. Sigvard Bernadotte et Vivianna Torun Bülow-Hübe ont créé des collections, tout comme Henning Koppel, dont le pichet courbé Pregnant Duck de 1952 est un classique de Georg Jensen.

Après avoir évolué et s'être développé tout au long du 20e siècle, Georg Jensen a été racheté par Investcorp en 2012. Aujourd'hui, l'entreprise est une marque de luxe internationale qui compte plus de 1 000 magasins dans le monde. Elle continue de produire de nouvelles pièces séduisantes, comme un service à thé réalisé avec Marc Newson en 2015, ainsi que des modèles patrimoniaux intemporels, notamment la relance en 2019 de la Soupière 270 en argent massif 1018. En 2020, l'entreprise présente la Jardinière 1505. Sculpturale et richement décorative, cette pièce d'exposition jamais réalisée est martelée à la main à partir de feuilles d'argent sterling de la plus haute qualité et s'inspire d'un croquis de 1915 provenant des archives de Jensen.

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Nanna Ditzel est la femme designer la plus polyvalente et la plus créative que le Danemark ait produite au XXe siècle. Ditzel a mis ses talents au service d'un éventail stupéfiant de formes - elle a conçu des meubles, des bijoux, de la vaisselle et des textiles ; et elle a façonné ses pièces en utilisant une variété tout aussi étonnante de matériaux, du bois et de l'osier à l'argent, à la céramique et à la fibre de verre.

Née à Copenhague, elle a suivi une formation d'ébéniste à l'école du meuble de l'Académie royale, sous la direction du grand artisan de l'époque, Kaare Klint, et a obtenu son diplôme en 1943. Les premiers travaux de Ditzel s'inscrivent dans les principes classiques du modernisme danois de simplicité, de confort et de qualité, et ses fauteuils, avec leurs dossiers doucement incurvés, sont tout à fait dans l'esprit de Hans Wegner. La pièce emblématique de Ditzel à cette époque est sa chaise Ring. Conçue avec son mari, Jørgen Ditzel, fabricant de tissus, la chaise est dotée d'un accoudoir rembourré semi-circulaire qui semble embrasser la personne assise. Ditzel a commencé à concevoir des produits en osier et, en 1959, a produit la chaise suspendue. Cette pièce, suspendue au plafond par une chaîne, est devenue l'un des objets préférés des photographes de mode et est peut-être aussi emblématique des années 1960 que la chaise en plastique Ball de Eero Aarniode 1963.

En 1956, Ditzel a commencé à dessiner pour l'entreprise danoise d'argenterie Georg Jensen. Au cours d'une association qui a duré une quarantaine d'années, Ditzel a créé des bijoux aux formes organiques, des articles de bar, de la vaisselle en céramique et même des nappes. Comme son compatriote danois Verner Panton, Ditzel n'a pas eu peur d'adopter des matériaux industriels, et elle a commencé à concevoir des chaises en fibre de verre au milieu des années 1960. Certaines de ses œuvres les plus flamboyantes ont été réalisées vers la fin de sa carrière, dans des pièces telles que le Bench for Two de 1989, avec sa finition choquante Op-art, ou la chaise Trinidad de 1992, avec ses dossiers découpés en forme d'éclats de soleil. De telles prouesses créatives constituent une coda appropriée pour l'une des femmes les plus imaginatives, les plus prolifiques et les plus remarquables du design moderne.