Jeu et puzzle pour meubles d'architectes:: Willy Guhl pour Vitra:: en bois:: années 1960

Des décennies avant la popularité massive des sols et meubles néo-industriels en ciment, il y avait Willy Guhl. Le créateur suisse est considéré comme l'un des premiers designers "industriels" dans son pays. Il a été le pionnier d'un style robuste et organique de mobilier et de décoration modernes - des jardinières élégantes , des sièges galbés et bien d'autres choses encore - qui reste très convoité par de nombreuses personnes aujourd'hui.

Guhl est né en 1915 à Stein am Rhein et a travaillé comme charpentier avant d'entamer des études à l'École des arts appliqués de Zurich (connue aujourd'hui sous le nom de Zurich University of the Arts), où il a enseigné pendant près de 40 ans.

Bien que Guhl soit connu pour sa gamme d'éléments de jardin provocateurs ainsi que pour ses meubles de patio et d'extérieur, la légion actuelle de passionnés de la modernité du milieu du siècle connaît probablement l'emblématique Loop chair (introduite en 1954) du designer. Pour ce siège sculptural et d'autres meubles, Guhl s'est tourné vers des matériaux industriels qu'il a pliés et façonnés en formes organiques pour créer une juxtaposition saisissante. La plupart de ses œuvres sont réalisées en béton ou en Eternit, un mélange de ciment et d'amiante mis au point par la société belge Etex qui, dans les années 1950, a demandé à Guhl et à ses étudiants de l'École des arts appliqués de concevoir des jardinières dans ce matériau. Les récipients qui en résultent - certains en forme de sablier, d'autres en forme de mouchoir, tous adaptés à l'intérieur ou à l'extérieur - comptent parmi les pièces les plus collectionnées de Guhl.

L'affiliation de Guhl au mouvement suisse "néo-fonctionnel" était centrée sur l'idée de simplifier le design sans sacrifier la forme. Selon Guhl, sa mission était de "réaliser le maximum avec le minimum d'efforts".

En plus de son travail de designer, Guhl a laissé son empreinte sur les créateurs suivants pendant les 39 ans qu'il a passés à son alma mater, où il a été l'instructeur de personnalités telles que Robert Haussmann, Kurt Thut et Bruno Rey. Les acheteurs d'aujourd'hui sur le site IKEA ont eux aussi une dette envers Guhl. Il a été l'un des premiers défenseurs du mobilier en kit, défendant sa capacité à rendre le bon design plus largement accessible.

Au fond, le travail de Guhl était intrinsèquement centré sur l'homme : "Au centre de mes efforts, je place les gens et leurs besoins de vie", a-t-il déclaré un jour. "Mes produits doivent être utiles aux gens. Guhl est décédé en 2004 à l'âge de 89 ans.

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La maison de design Vitra jouit d'une reconnaissance internationale depuis plus de 70 ans - l'entreprise familiale suisse de meubles a équipé des espaces publics ainsi que des propriétés résidentielles et des bureaux dans le monde entier. Depuis les années 1950, il est partisan du design moderniste . Si la marque est connue pour ses collaborations avec mid-century modern icons such as Verner Panton, Charles and Ray Eames, Alexander Girard et d'autres, le campus allemand de Vitra abrite également des bâtiments conçus par les architectes légendaires Zaha Hadid et Frank Girard. Parmi eux, le Vitra Design Museum, une institution culturelle indépendante qui présente aujourd'hui deux siècles de design.

Vitra a été fondée à Weil Am Rhein, en Allemagne, en 1950 par les époux Willi et Erika Fehlbaum. Quelques années plus tard, lors d'un voyage à New York, Willi Fehlbaum a découvert dans un magasin de meubles le travail des polymathes du design Ray et Charles Bliss et a immédiatement su qu'il avait trouvé son bonheur.

En 1957, Vitra a conclu un accord de licence avec Herman Miller, qui a permis à l'entreprise de produire des designs de George Nelson, des Eames et d'autres. Plus tard, Vitra s'est associée à Verner Panton et a créé la chaise Panton, qui a été la première chaise fabriquée à partir d'une seule pièce de plastique moulé (c'est aussi la première pièce à avoir été développée indépendamment par Vitra). Après 27 ans d'établissement de la marque Vitra, les Fehlbaum en ont transmis le contrôle à leurs deux fils, Rolf et Raymond Fehlbaum.

Lorsqu'un incendie a détruit l'usine en 1981, les frères ont développé le Vitra Factory Campus, profitant par la suite de l'occasion pour réorienter le paysage architectural de l'entreprise. Ils ont élaboré un plan directeur avec Nicholas Grimshaw, et ont construit ensemble quatre bâtiments en quelques années seulement.

En 1988, après le décès de Ray Eames et la dissolution du bureau Eames de Los Angeles, Rolf et Raymond ont acquis la partie de sa succession consacrée à la conception de meubles, y compris les prototypes et les modèles expérimentaux Eames, aujourd'hui conservés au Vitra Design Museum.

Rolf et Roy ont ouvert le Vitra Design Museum en 1989. Commence alors une période riche en relations dans le domaine du design, avec notamment des collaborations avec Antonio Citterio, Jasper Morrison, Maarten van Severen, Philippe Starck, Alberto Meda et d'autres.

En 2012, la direction a été confiée à Nora, la troisième génération des Fehlbaum. Nora Fehlbaum a, comme ses grands-parents, développé l'entreprise et l'a fait entrer dans le 21e siècle avec l'acquisition du fabricant de meubles finlandais Artek. Nora a orienté l'entreprise vers le développement durable tout en conservant son héritage international et culturel.

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