Finn Juhl for Baker 51 Chair Noyer et Vinyl danish mid century modern

Avec Hans Wegner, Arne Jacobsen et Børge Mogensen, Finn Juhl a été l'un des grands maîtres du design danois du milieu du XXe siècle . Juhl a été le premier de ce groupe à voir son travail promu à l'étranger, faisant connaître à un public international le caractère de l'ameublement national et les principes inhérents de grâce, d'artisanat et d'utilité sur lesquels il repose. En tant que franc-tireur stylistique, Juhl a adopté, bien plus tôt que ses collègues, des formes expressives et fluides dans la conception des chaises et des canapés. Pourtant, même ses pièces les plus discrètes intègrent des formes souples et incurvées qui sont à la fois élégantes et ergonomiques.

Jeune homme, Juhl espérait devenir historien de l'art, mais son père l'a orienté vers des études d'architecture, plus pratiques. Il a commencé à concevoir des meubles à la fin des années 1930, une discipline dans laquelle, malgré son éducation, Juhl était autodidacte, et assez fier de l'être. Ses premières œuvres, conçues à la fin des années 1930, sont peut-être les plus singulières. L'influence de l'art contemporain est évidente dans la chaise Pélican de Juhl en 1939: une version presque surréaliste du fauteuil à oreilles classique . Les critiques ont cependant critiqué la pièce, l'un d'entre eux affirmant qu'elle ressemblait à un "morse fatigué". Juhl avait tempéré sa créativité en 1945, lorsque la société danoise de fabrication de meubles Niels Vodder a commencé à publier ses dessins. Pourtant, son fauteuil NV 45, désormais classique, fait toujours preuve de panache, avec un siège qui flotte au-dessus de la structure en teck du fauteuil.

Juhl a exposé ses œuvres pour la première fois aux États-Unis en 1950, sous l'égide d'Edgar Kaufmann Jr, critique de design influent et descendant de la plus importante famille américaine de mécènes de l'architecture et du design modernes. (Le père de Kaufmann a commandé à Frank Lloyd Wrightla conception de la maison "Fallingwater") Juhl s'est rapidement fait connaître grâce à des créations emblématiques telles que le très confortable fauteuil de salon Chieftan , le canapé biomorphique Baker , et la table Judas , une pièce ornée d'élégantes plaquettes d'argent incrustées.

Comme vous pourrez le constater en consultant les offres sur 1stDibs, les meubles de Finn Juhl - ainsi que ses luminaires, céramiques, vaisselle et accessoires - ont un air de sophistication et d'élégance décontractées qui est unique dans le domaine du design du milieu du 20e siècle .

Grâce aux collaborations de l'entreprise avec de nombreux designers et artistes de premier plan au fil du temps, . Les meubles vintage Baker sont aujourd'hui très recherchés. Les chaises , tables à manger, bureaux et d'autres pièces de la marque patrimoniale sont largement connues des collectionneurs et des amateurs de design pour leur qualité artisanale et leur durabilité.

Quelques décennies après son lancement, la Baker Furniture Company est devenue l'un des plus grands et des plus importants fabricants de meubles des États-Unis, et s'est fait connaître pour ses normes de production de haute qualité. Siebe Baker et son partenaire commercial Henry Cook ont fondé l'itération originale de Baker Furniture Company en 1890 à Allegan, dans le Michigan, après avoir immigré des Pays-Bas aux États-Unis. Allegan est une petite ville à l'ouest de Grand Rapids, qui, à l'époque, abritait notamment Widdicomb Furniture Co. et était connue comme la capitale américaine du meuble. L'entreprise fabriquait des portes et des moulures intérieures, et a introduit un bureau et une bibliothèque combinés en 1893. Au début des années 1900, Siebe est devenu le seul propriétaire de l'entreprise.

Parmi d'autres, le scénographe Joseph Urban et le designer moderniste Kem Weber ont contribué à la conception des œuvres de Baker dans les années 1920. En 1932, sous la direction du fils de Siebe, Hollis, qui a débuté dans l'entreprise comme vendeur mais qui a pris les rênes lorsque son père est décédé en 1925, Baker Furniture a introduit les meubles de chambre à coucher et a lancé sa collection Manor House, qui mettait à la disposition du marché américain des reproductions de meubles européens. (Hollis était un grand voyageur et se procurait des antiquités à l'étranger pour que l'entreprise les reproduise aux États-Unis) Baker Furniture Company s'installe bientôt à Holland, dans le Michigan, et ouvre par la suite des salles d'exposition à Grand Rapids et ailleurs.

Le designer scandinave pionnier Finn Juhl a créé une ligne moderne danoise pour Baker en 1951, et la société a produit sa chaise primée Chieftain pendant une courte période. À la fin des années 1950, Baker lance le label Milling Road afin de toucher un public plus jeune avec des meubles élégants mais moins coûteux tels que des tables consoles, des chaises de salle à manger en noyer et plus encore, et en 1961, le designer de meubles britannique T.H. Robsjohn-Gibbings présente une ligne moderne néoclassique chez Baker.

Les années 1960 et 1970 ont vu l'introduction de lignes de meubles de reproduction historiques telles que Woburn Abbey et la collection Historic Charleston, qui restent très populaires à ce jour. En 1990, Baker a obtenu une licence pour produire une ligne de meubles de Colonial Williamsburg. La même année, le Smithsonian Museum a introduit la chaise Chippendale de Baker dans sa collection permanente et le Grand Rapids Art Museum a consacré une exposition au centenaire de Baker, une vitrine qui comprenait 150 meubles que Siebe Baker avait collectés dans le cadre d'un assortiment plus large qui avait servi d'inspiration à ses créations.

Aujourd'hui, les meubles vintage Baker, tels que les élégantes tables de nuit en acajou et les crédences en teck - notamment celles réalisées par Finn Juhl - font l'objet d'une forte demande en ligne et ailleurs. La société continue de produire des collections contemporaines avec des designers de renom tels que Bill Sofield, Barbara Barry et Kara Mann et reste sur un pied d'égalité avec certains des meubles de la plus haute qualité du secteur.

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