Chaises Kentucky de Carlo Scarpa pour Bernini, Italie, années 1980

Carlo Scarpa est né à Venise en 1906 et est devenu l'une des principales figures de l'architecture et du design international au cours du XXe siècle. À tout juste 21 ans - et encore étudiant à l'Académie des beaux-arts - Scarpa a commencé à travailler comme designer pour le maître Murano glassmaker M.V.M. Cappellin. En quelques années, il a complètement révolutionné l'approche du verre d'art. 

En peu de temps, sous la direction de Scarpa, le four Capellin s'est non seulement imposé comme la première entreprise verrière, mais il a surtout introduit la modernité et la renommée internationale dans la verrerie de Murano. Scarpa a créé un style personnel de verrerie, une nouvelle vision qui a changé de manière irréversible la production de verre. 

Le jeune Scarpa expérimente de nouveaux modèles et de nouvelles couleurs : ses combinaisons chromatiques, son exécution impeccable et ses formes géométriques deviennent son modus operandi. Grâce aux recherches continues de Scarpa sur la matière vitreuse, Cappellin a produit une série d'objets en verre de haute qualité, qui ont vu l'entreprise revisiter d'anciennes techniques de traitement telles que le filigrane et la décoration phénicienne. 

Face au défi du verre opaque, Scarpa propose d'introduire des textures à fort impact chromatique, telles que des pâtes de verre et des verres émaillés aux couleurs vives. Scarpa a également collaboré à la rénovation du Palazzo da Mula à Murano, la demeure de Cappellin. À l'académie, il a obtenu le diplôme de professeur de design architectural et a obtenu un diplôme honorifique de l'Institut d'architecture de l'université de Venise, dont il était le directeur. 

En 1931, la collaboration de Scarpa avec Cappellin prend fin, suite à la faillite de l'entreprise qui n'a pas su résister à la crise économique liée à la Grande Dépression. Mais Scarpa ne passe pas inaperçu auprès de Paolo Venini &New - en 1933, le jeune designer devient le nouveau directeur artistique de la plus grande entreprise verrière de Murano. 

Les maîtres verriers pensaient que les projets et les croquis de Scarpa étaient impossibles, mais le designer passionné et curieux parvenait toujours à obtenir exactement ce qu'il voulait. Jusqu'en 1947, il est resté à la tête de Venini & Co., où il a créé certains des chefs-d'œuvre les plus connus de la verrerie moderne. Le travail de Scarpa avec Venini s'est caractérisé par une recherche continue sur le sujet, l'utilisation de couleurs et de techniques qu'il a revisitées de manière très personnelle, et le développement de nouvelles façons de travailler avec les maîtres verriers. 

Au début des années 1930, le verre "bulle", "demi-filigrane" et "immergé" apparaît pour la première fois à l'occasion de la Biennale de Venise de 1934. Quelques années plus tard, à la Biennale et à la VIe Triennale de Milan, Venini expose ses pièces lattimi et murrine romane, nées d'une idée commune entre Scarpa et Paolo Venini. 

En 1938, Scarpa augmente sa production, diversifiant les vases objets d'usage en œuvres d'art sculpturales. La même année, il jette les bases de la célèbre collection de verres "tissés", exposée l'année suivante. Dans les années qui suivent, Scarpa-Venini continue d'exposer à la Biennale et dans diverses autres expositions ses "laques noires et rouges", les granulari et les incisi, produites en séries limitées, et les "chinoises", inspirées des porcelaines asiatiques. 

Les créations de Scarpa pour Venini ont suscité un écho international et ont connu un grand succès, laissant à jamais une trace indélébile dans l'histoire de la verrerie. La dernière Biennale à laquelle Carlo Scarpa a participé en tant que directeur artistique de Venini a eu lieu en 1942. Il a quitté l'entreprise cinq ans plus tard. 

Le temps passé par Scarpa dans la plus importante verrerie de Murano allait attacher un grand héritage artistique à l'entreprise. Ses techniques et ses styles ont été repris dans l'après-guerre sous la direction de Tobia Venini, le fils de Paolo. Dans les années 1950, après le départ de Scarpa, Fulvio Bianconi est le nouveau visionnaire des Biennales avec Venini.

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(Biographie fournie par Ophir Gallery Inc.)