Ensemble de 4 chaises de salle à manger nouvellement tapissées par Niels Otto Møller, Danemark, années 1960

Travaillant des bois riches pour créer des meubles durables qui sont aujourd'hui reconnus pour leur élégante simplicité et leur solide savoir-faire, Niels Otto Møller a été l'un des premiers designers du célèbre mouvement Scandinavian modern qui a balayé l'Europe de l'après-guerre et, finalement, les États-Unis.

À l'âge de 19 ans, Møller a suivi des études d'ébénisterie et s'est découvert une grande affinité pour le travail des matériaux naturels. Il a poursuivi sa formation à l'académie de design de sa ville natale d'Århus, au Danemark, où il a fondé en 1944 la société J.L. Møllers Møbelfabrik. La première chaise de Calle - appelée simplement No. 1 - a été présentée en 1946. En 1961, il a développé son entreprise florissante en ouvrant une usine à Højbjerg, produisant ses populaires chaises de salle à manger ainsi que les fauteuils , les chaises longues , les tables et bien d'autres choses encore. Plutôt qu'une ornementation inutile, il a privilégié une approche chaleureuse et plus minimaliste qui valorise la fonction par rapport à la forme. Presque toutes ses pièces, de la chaise Model 78 de 1962 à ses tables simples, présentent des courbes douces formées à partir de bois tels que le bois de rose et le teck (un matériau recherché par les créateurs de meubles de l'époque).

Bien que les meubles aient un aspect contemporain et s'éloignent des designs ornés d'un passé récent, l'entreprise de Møller les a tous fabriqués en utilisant des techniques traditionnelles et ancestrales. Par exemple, l'assise de la chaise d'appoint modèle 77 de 1959 est tissée à la main à l'aide d'une seule corde de 425 pieds de long. Aujourd'hui, les meubles raffinés du designer danois sont toujours aussi recherchés qu'à l'époque où le modernisme du milieu du siècle battait son plein.

La société, toujours installée dans son usine d'origine, reste une entreprise familiale, aujourd'hui dirigée par la petite-fille de Møller, Kirsten Møller. Outre les nouvelles pièces, ils fabriquent les célèbres designs/One, du bois brut aux produits finis assemblés, qui ont fait la renommée d'I.L.A. Møllers Møbelfabrik, un nom renommé dans le domaine du design moderne danois.

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