Ensemble de 6 pièces Ico Parisi Cassina « 814 », Italie, 1963

Domenico "Ico" Parisi était la moitié d'un duo de designers prolifiques de l'après-guerre qu'il formait avec sa femme, Luisa. Leurs meubles sont connus pour leur diversité stylistique, avec des pièces célèbres mid-century modern allant de l'élégance squelettique - comme les spectaculaires chaises de salle à manger en bois d'ébène - à la douceur et à la forme, comme l'emblématique Egg chair de 1951, dans une pléthore de matériaux.

Fils d'un père professeur d'art, Ico Parisi a été exposé à l'art dès son plus jeune âge. Né en 1916 à Palerme, la capitale sicilienne, il s'installe à Côme avec sa famille en 1925. C'est là que le jeune Parisi commence à développer son intérêt pour l'architecture et le design. Après avoir obtenu un diplôme d'inspecteur des bâtiments en 1936 et travaillé en tant qu'ingénieur civil, M. Parisi est entré en apprentissage dans l'atelier de Giuseppe Terragni, architecte italien moderniste et fasciste, pionnier du mouvement rationaliste et créateur de l'emblématique Casa del Fascio.

Pendant qu'il travaillait pour Terragni, Parisi a croisé le chemin de talents du design contemporain tels que Lucio Fontana, Bruno Munari et Pietro Lingeri, bien qu'il se soit brièvement éloigné du design et de l'architecture pour explorer la photographie et le cinéma. Son travail artistique sera toutefois rapidement interrompu par le début de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il servira au front avant de revenir à Côme en 1943. Il y reprend son activité de designer et d'architecte et fonde deux groupes d'architecture : l'Alta Quota et le Gruppo Como.

Par le biais de ses cercles créatifs, M. Parisi a rencontré Luisa Aiani, une ancienne élève de l'architecte et designer de meubles prolifique Gio Ponti, qui était affilié à l'Alta Quota. Ils se sont mariés en 1947 et ont fondé peu après le studio La Ruota - un croisement entre une société de design et un salon intellectuel - à Côme. En 1950, Parisi termine enfin sa formation d'architecte, en étudiant sous la direction de l'architecte nationaliste Alberto Sartoris à l'école d'architecture Athenaeum à Lausanne, en Suisse. Aiani et lui ont entamé plusieurs décennies de production sophistiquée, en concevant des canapés incurvés rembourrés de velours jaune et des fauteuils avec des cadres élancés en acajou pour des fabricants italiens durables tels que Cassina et d'autres.

À l'instar de Charles et Ray Eames en Amérique, les Parisis ont travaillé en équipe et se sont appuyés sur l'expérimentation du style et des matériaux pour nombre de leurs créations. Ico Parisi est mort à Côme en 1996.

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Le fabricant de meubles Cassina est une maison de design prolifique pour plus d'une raison : Elle possède non seulement les licences d'une collection exquise de chaises , de canapés , de tables et d'autres pièces emblématiques des XXe et XXIe siècles, mais produit également des œuvres originales caractérisées par l'innovation et le meilleur savoir-faire italien.

L'illustre héritage de Cassina comprend l'une des premières entreprises à avoir introduit le design industriel en Italie dans les années 1950. Fondé en 1927 à Meda, en Italie, par les frères Cesare et Umberto Cassina, ce géant italien de la fabrication était à l'origine spécialisé dans le travail du bois sur mesure. Près d'un siècle après sa création, l'entreprise a fait preuve d'une incroyable clairvoyance quant aux tendances du design et à l'évolution de la technologie.

En 1964, Cassina a signé un accord de licence exclusif pour la fabrication de meubles de Le Corbusier et de ses collaborateurs - comme la chaise longue LC4 réalisée avec les pionniers du modernisme français Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret - une décision qui allait façonner l'avenir de l'entreprise. La collection I Maestri de Cassina est une initiative permanente visant à redonner un nouveau souffle à des créations phares du XXe siècle, telles que des pièces de Gerrit Rietveld (le fauteuil Red and Blue de 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini et Frank Lloyd Wright. L'entreprise préserve les intentions et les styles originaux de ses créations, mais y ajoute des techniques, des matériaux et des processus actualisés, ce qui en fait la meilleure combinaison possible entre passé, présent et avenir. La marque a également travaillé avec des icônes contemporaines comme Zaha Hadid, Gio Ponti et Philippe Starck.

Les conceptions originales de Cassina sont également à la pointe du progrès. Il s'agit de pièces destinées à un usage quotidien, dont le développement est guidé par le confort et le mariage de l'artisanat italien avec la technologie industrielle.

Certaines pièces de Cassina, issues de ses collections contemporaines et I Maestri, se retrouvent dans les collections de musées comme le Museum of Modern Art et le Vitra Design Museum. En 2014, la société a été intégrée à Haworth lors de l'acquisition du groupe de mobilier italien Poltrona Frau, et en 2015, la designer espagnole Patricia Urquiola a rejoint Cassina en tant que directrice artistique, conduisant la marque vers son prochain siècle de style inventif.

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