Paire de chaises de salle à manger tapissées de laiton incrusté William Doezema pour Baker Mastercraft

Comparé à celui d'autres fabricants de meubles de Grand Rapids, Michigan, une ville soucieuse de l'histoire, le travail de Mastercraft semble positivement flamboyant. L'entreprise a été fondée en 1947 par les frères Charles et William Doezema, issus d'une longue lignée d'ébénistes. Ils sont partis à l'étranger pendant leur service dans la Seconde Guerre mondiale et sont rentrés chez eux avec le projet de fabriquer des meubles au style cosmopolite. Leur entreprise s'est spécialisée dans les chaises et les meubles qui ont modernisé les formes traditionnelles, avec des finitions en placages de bois exotiques tels que l'amboyna, l'if, la ronce et le bois fruitier, et des garnitures en laiton. Bureaux et crédences présentent souvent des façades d'armoires avec des détails décoratifs en laiton tels que des silhouettes de fleurs et d'oiseaux, ou des figures qui ressemblent à des caractères chinois.

Plus tard, Mastercraft a créé des chaises et des tables basses à plateau de verre avec des cadres en laiton. Certaines pièces comportaient des touches comme la clé grecque - un motif qui apparaît dans les arts décoratifs de l'antiquité asiatique et européenne. Après l'acquisition de Mastercraft par le géant de l'industrie Baker Furniture en 1974, l'entreprise a produit un grand groupe de meubles comportant des plaques de laiton appliquées, gravées à l'acide de formes semi-abstraites par l'artiste d'origine allemande basé à Vancouver Bernhard Rohne.

Ces derniers comptent parmi les pièces les plus populaires de Mastercraft et, comme tous les produits de la société, leur prix varie entre 2 000 et 12 000 dollars environ, en fonction de la taille, de l'état et de la quantité de garnitures décoratives. Comme vous le verrez sur 1stDibs, les meubles Mastercraft ont fait une déclaration audacieuse mais artistique - parfaite pour donner un peu d'audace à un décor contemporain.

En raison des collaborations de l'entreprise avec de nombreux designers et artistes de premier plan au fil du temps, le mobilier vintage de Baker est toujours très recherché aujourd'hui. Les chaises , , les tables à manger, , les bureaux et d'autres pièces de la marque patrimoniale sont largement connues des collectionneurs et des amateurs de design pour leur qualité d'exécution et leur durabilité.

Quelques décennies après son lancement, Baker Furniture Company est devenu l'un des plus grands et des plus importants fabricants de meubles des États-Unis et s'est fait connaître pour ses normes de production de haute qualité. Siebe Baker et son associé Henry Cook ont fondé la première version de Baker Furniture Company en 1890 à Allegan, dans le Michigan, après avoir immigré des Pays-Bas aux États-Unis. Allegan est une petite ville située à l'ouest de Grand Rapids qui, à l'époque, abritait notamment Widdicomb Furniture Co. et était connue comme la capitale américaine du meuble. L'entreprise fabrique des portes et des moulures intérieures et lance en 1893 un bureau et une bibliothèque combinés. Au début des années 1900, Siebe devient l'unique propriétaire de l'entreprise.

Parmi d'autres, le scénographe Joseph Urban et le designer moderniste Kem Weber ont contribué à la conception de Baker dans les années 1920. En 1932, sous la direction du fils de Sobe, Hollis, qui a débuté dans l'entreprise en tant que vendeur mais a pris les rênes lorsque son père est décédé en 1925, Baker Furniture a introduit des meubles de chambre à coucher sur le site et a lancé sa collection Manor House, qui mettait à la disposition du marché américain des reproductions de meubles européens. (Hollis était un grand voyageur et se procurait des antiquités à l'étranger pour que la société les reproduise aux États-Unis). Baker Furniture Company s'installe bientôt à Holland, dans le Michigan, puis ouvre des salles d'exposition à Grand Rapids et ailleurs.

Pionnier Le designer scandinave Finn Juhl a créé une ligne moderne danoise pour Baker en 1951, et l'entreprise a produit sa chaise Chieftain primée pendant une courte période. À la fin des années 1950, Baker a lancé le label Milling Road pour toucher un public plus jeune avec des meubles élégants mais moins coûteux tels que des tables consoles, des chaises de salle à manger en noyer et autres. En 1961, le créateur de meubles britannique T.H. Robsjohn-Gibbings a lancé une ligne moderne néoclassique chez Baker.

Les années 1960 et 1970 ont vu l'introduction de lignes de meubles de reproduction historique telles que Woburn Abbey et la collection Charleston historique , qui restent très populaires à ce jour. En 1990, Baker a obtenu une licence pour produire une ligne de meubles de Colonial Williamsburg. La même année, le Smithsonian Museum a introduit la Chippendale chair de Baker dans sa collection permanente et le Grand Rapids Art Museum a consacré une exposition au 100e anniversaire de Baker, une vitrine qui comprenait 150 pièces de mobilier que Baker avait collectées dans le cadre d'un assortiment plus large qui avait servi d'inspiration pour ses créations.

Aujourd'hui, les meubles vintage de By, tels que les élégantes tables de nuit en acajou et les crédences en teck - en particulier celles fabriquées par Finn Juhls - font l'objet d'une forte demande en ligne et ailleurs. L'entreprise continue de produire des collections contemporaines avec des designers renommés tels que Bill Sofield, Barbara Barry et Kara Mann et reste à la hauteur de certains des meubles les plus haut de gamme de l'industrie.

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