Fauteuil de bureau de Charles Pollock, Knoll, années 1960

Charles Pollock était un designer de meubles renommé mais reclus. Il s'adressait rarement aux médias et préférait laisser ses créations emblématiques parler d'elles-mêmes. Le nom de Pollock est omniprésent dans le mobilier de bureau moderne du milieu du siècle - tandis que les obsédés du mobilier vintage connaissent les chaises de bureau qu'il a fabriquées pour Knoll, il a également conçu fauteuils et chaises de salon pour des intérieurs domestiques.

Pollock est né à Philadelphie, en Pennsylvanie, en 1930. Lorsque sa famille s'est installée dans le Michigan, il a fréquenté la Cass Technical High School de Detroit, qui compte parmi ses anciens élèves l'artiste-designer Harry Bertoia. Pour son travail extraordinaire à Cass, Pollock a obtenu une bourse complète à Pratt Institute à New York.

La designer industrielle Lucia DeRespinis avait été une camarade de classe de Pollock à Pratt et a obtenu un emploi dans le studio de l'architecte George Nelsonaprès avoir obtenu son diplôme. Nelson, , directeur du design chez le légendaire fabricant de meubles du milieu du siècle Herman Miller, était toujours à la recherche de nouveaux talents en matière de design. DeRespinis a été frappé par les sculptures de Pollock à Pratt et a recommandé à Nelson de l'engager. Pollock, qui avait travaillé pour le cabinet de Donald Deskey, a accepté un emploi chez Nelson et a participé à la création du fauteuil Swag Leg (une collection Swag Leg complète a été lancée chez Herman Miller à la fin des années 1950). Peu après, Pollock a ouvert son propre studio et a partagé son portefeuille avec la designer pionnière Florence Knoll au sein du mastodonte moderniste qu'elle a cofondé avec son mari Hans.

La chaise 657 Sling de Pollock pour Knoll a fait ses débuts en 1960 et lui a valu un contrat important avec la marque. Cela a ouvert la voie à son design le plus célèbre : le fauteuil exécutif. Introduit en 1963, le fauteuil Executive est devenu l'un des fauteuils de bureau les plus vendus et les plus reconnaissables de l'histoire. Pollock a consacré cinq ans à perfectionner le siège, et sa technologie de jante brevetée a permis un assemblage simple, ce qui a contribué à son succès et à sa popularité.

Pollock s'est ensuite remis à la sculpture et a exploré d'autres domaines, mais n'a jamais cessé de concevoir des meubles. En 1982, il crée la chaise Penelope pour le fabricant de meubles italien Castelli. À 82 ans, Pollock a été chargé par le fabricant américain Bernhardt Design de créer la chaise CP Lounge, qui a été lancée au London Design Festival 2012. Pollock est décédé peu de temps après, en 2013, mais ses sièges sont toujours produits par Bernhardt Design aujourd'hui.

Pollock a reçu de nombreux éloges tout au long de sa carrière. Il a remporté plusieurs prix, dont le prestigieux prix Red Dot Design et le prix Rowena Reed Kostellow du Pratt Institute pour son travail exceptionnel dans le domaine du design industriel. Son fauteuil Executive a été exposé dans des musées du monde entier, dont le musée du Louvre et le Metropolitan Museum of Art

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