Chaise Tomato rouge emblématique d'Eero Aarnio

En regardant la grande chaise rouge en fibre de verre Tomato du designer finlandais Eero Aarnio (né en 1932), on comprend comment elle a obtenu son nom, et ce n'est pas seulement en raison de sa couleur cramoisie flottante. Comme l'explique Aarnio : "Son nom reflète les deux formes rondes que l'on voit de face, comme les deux cercles du mot tOmatO."

La chaise de 1971 est l'une des nombreuses explorations de formes circulaires, ou de designs "sans bords", comme il le dit lui-même. Il illustre également sa rupture radicale avec le modernisme scandinave , un mouvement centré sur les matériaux naturels et les formes minimalistes promu par des designers tels que Alvar Aalto et le mentor d'Aarnio, Ilmari Tapiovaara. Aarnio a préféré les possibilités sculpturales des matériaux synthétiques et l'utilisation de la fibre de verre et du plastique pour créer des meubles et des objets de design aux couleurs éclatantes.

Après avoir étudié à l'Institut des arts industriels d'Helsinki, Aarnio a ouvert son propre studio en 1962. Un an plus tard, il concevait la chaise Ball . Orbe en fibre de verre creusée et moulée reposant sur une base en aluminium, la chaise Ball est l'une de ses créations les plus Revere. Aarnio a poursuivi avec une version suspendue : la chaise Bubble de 1968, fabriquée en plastique transparent. La chaise Tomato va encore plus loin dans l'utilisation du cercle.

La chaise Tomato réunit trois sphères - toutes de même diamètre - pour former une pièce équilibrée. Deux grands orbes servent d'accoudoirs et un autre constitue le dossier, dans une forme similaire à celle de la chaise Pastil d'Aarnio de 1967. Il a imaginé que cette pièce durable pourrait non seulement être utilisée à l'intérieur et à l'extérieur, mais aussi sur l'eau : "Pour cela, je me suis dit "a-ha !" - la chaise Pastil flotte, elle peut transporter une personne sur l'eau, mais elle n'est pas complètement stable pour cet usage. Si j'ajoutais des accoudoirs et un dossier de chaise plus défini, alors ce serait amusant pour l'eau."

Aarnio continue de trouver de nouvelles façons de créer des objets ludiques qui font des déclarations fraîches sur le design, et aujourd'hui, Eero Aarnio Originals fabrique la chaise Tomato. Une rétrospective du Design Museum Helsinki 2016 présentait cette pièce aux côtés de sa lampe Double Bubble 2001 (moulée en plastique), semblable à un cactus, et de son Puppy 2003 abstrait, un jouet, un tabouret et une sculpture en polyéthylène. Bien que chacune d'entre elles offre une vision audacieuse de la structure et de la couleur, Aarnio a toujours donné la priorité à la fonction. Avec sa silhouette audacieuse et sa teinte ardente, la chaise Tomato est à la fois un siège accueillant et une expression de la façon dont des formes simples peuvent être innovées à l'infini.

"Je regarde toujours vers l'avant, jamais vers l'arrière", aurait déclaré la légende du design finlandais Eero Aarnio. L'un des principaux innovateurs du mobilier moderne design, Aarnio a depuis longtemps adopté un style audacieux, ludique, confiant et coloré avec plusieurs longueurs d'avance sur son temps.

Pour son test d'entrée à l'Institut des arts industriels d'Helsinki en 1954, Aarnio a créé une peinture fantaisiste représentant un homme lisant un journal dans une chaise rouge et incurvée dont la silhouette préfigure la chaise Ball d'Aarnio en 1963. Ce siège sphérique l'a propulsé au rang de designer célèbre et, des décennies plus tard, il est toujours reconnu comme l'un des designs les plus futuristes au monde.

Né en 1932 d'un peintre en bâtiment et d'une couturière, Aarnio a toujours eu un tempérament joyeux et un esprit indépendant. Très tôt, il a suivi sa propre voie : Après seulement deux ans passés chez Asko, la grande entreprise de meubles scandinaves qui a produit sa chaise Ball, Aarnio a créé son propre studio en 1962.

Au cours de la décennie suivante, le jeune visionnaire a marqué le monde d'une empreinte indélébile. Ouvert d'esprit et entreprenant, Aarnio a adopté l'esthétique, les matériaux et les technologies des Swinging Sixties, travaillant avec une nouvelle génération de plastiques et les moulant en formes fluides, organiques et aux couleurs vives.

Présentée au Salon du meuble de Cologne en 1966, , la chaise Ball en fibre de verre, semblable à une nacelle, a rapidement orné les maisons des stars de cinéma et des membres de la famille royale, fait la couverture des magazines du monde entier et a été présentée dans des films et des publicités. À l'origine, ce siège révolutionnaire était disponible en orange, blanc, noir, jaune et rouge et pouvait être commandé avec un téléphone installé à l'intérieur. Pourtant, ce créateur du futur, comme on l'appelait dans les années 1960, a toujours insisté sur le fait qu'il ne cherchait pas délibérément à être associé à l'esthétique de science-fiction de la décennie.

" Je n'avais aucune intention de créer soit pop, soit Space Age design - comme beaucoup étiquettent mon travail ", déclare Aarnio dans l'un des essais inclus dans Eero Aarnio - Designer of Colour and Joy, un livre créé conjointement par le Design Museum et l'éditeur WSOY pour accompagner l'exposition " Eero Aarnio " de 2016.

L'exposition présentait un certain nombre d'objets d'Icone, notamment ses emblématiques chaises Ball, Pastil (1967), Bubble (1968), Tomato (1971) et Pony (1973). Ils ont été rejoints par des sièges moins connus et d'autres objets comme le tabouret en rotin Juttujakkara, ou champignon, (1960) ; la lampe sculpturale Double Bubble (2000), avec laquelle Aarnio a exploré pour la première fois les possibilités du plastique moulé par rotation ; et les tabourets à trois pieds Rocket (1995) et Baby Rocket (2006), qui font tous deux partie d'une collection produite par Artek après que Tom Dixon, directeur créatif de l'entreprise de 2004 à 2009, a découvert la pièce originale dans la cuisine d'Aarnio.

"Aarnio a élargi l'idée même de ce qui constitue un meuble", explique Suvi Saloniemi, conservateur en chef du musée du design. "Son importance en tant que designer se cristallise dans la libération de la forme qu'il a introduite en découvrant les propriétés du plastique en tant que matériau d'un designer. Ses meubles ressemblent à des sculptures et attirent l'attention, mais les pièces sont toujours utilitaires en même temps".

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