FH429 Signature Chair in Walnut Oil with Sif 98 Leather by Frits Henningsen

Conçue en 1952 par Frits Henningsen Eleg (1889-1965), la chaise Signature, simple et élégante, témoigne de l'attention méticuleuse portée à l'artisanat qui a fait la réputation du fabricant de meubles danois .

Henningsen a commencé sa carrière en tant qu'ébéniste - il a fait son apprentissage au début des années 1900 auprès d'I+I. Mørck, une figure de proue de l'industrie, et a finalement étudié avec l'architecte et designer Kaare Klint à l'Académie royale danoise des beaux-arts , fondée par Klint, où nombre de ses pairs de la communauté danoise du design ont également suivi une formation. Sous la direction de Mørck et de Klint, Henningsen a développé une profonde appréciation du travail fait à la main, et il aurait trouvé en Klint un concurrent qui l'a poussé à passer d'innombrables heures à affiner et à perfectionner les meubles qu'il fabriquait.

Henningsen a ouvert son propre atelier dans le centre de Copenhague en 1915, après avoir travaillé en Allemagne, en France et ailleurs pendant un certain temps après avoir terminé son apprentissage chez Mørck. L'ébéniste n'était pas seulement le propriétaire de l'espace de vente, il était aussi un concepteur et passait souvent du temps à interagir avec sa clientèle, s'informant des besoins des consommateurs de l'époque et intégrant leurs commentaires dans les processus qui sous-tendent ses chaises , ses tables et ses armoires .

Henningsen a toujours fabriqué ses propres modèles à la main - généralement avec des bois exotiques et en s'inspirant de méthodes qui remontent au du XIXe siècle - ce qui était rare pour les ébénistes de l'époque. La chaise Signature a d'abord été un modèle fabriqué à partir de pâte à modeler et de cure-dents, avant que la construction à grande échelle ne se matérialise dans son atelier. 

Alors que de nombreux jeunes designers danois de l'époque commençaient à s'orienter vers l'incorporation de contours plus géométriques et anguleux dans leur travail, Henningsen continuait à s'intéresser aux formes courbes aujourd'hui typiquement associées au mobilier The Modern Scandinavian. Sur de minces pieds en forme de U, l'assise et le haut dossier de la chaise minimale Signature ont été fabriqués à partir d'une seule pièce de bois courbée, dont le haut se replie doucement vers l'utilisateur, créant des sections ailées discrètes qui contribuent à sa forme distinctive et invitante. 

Des mois de tests et d'ajustements minutieux ont suivi avant que le concepteur ne soit convaincu que la chaise Signature était prête à être fabriquée. Même à l'époque, moins de 20 éditions de cette pièce désormais classique ont été mises à la disposition du public, de sorte que les versions d'origine continuent de séduire les collectionneurs. Ce fut le dernier meuble produit par Henningsen. 

En 2015, Carl Hansen & Søn a réintroduit la chaise Signature et l'a associée à un pouf. Il est disponible dans différentes finitions et avec un revêtement en cuir ou en tissu.

L'ébéniste danois Frits Henningsen n'a jamais fait de compromis sur la qualité. Ses meubles sont réputés pour leur fabrication impeccable et, contrairement à de nombreux designers de son époque, Henningsen - un perfectionniste acharné - ne permettait que rarement qu'une de ses pièces soit fabriquée en dehors de son propre atelier. Chacune de ses élégantes tables basses , chaises et canapés présente les lignes épurées et les courbes gracieuses typiques des meubles vintage mid-century modern et Scandinavian modern.

Henningsen est né en 1889 et a fait un apprentissage d'ébéniste au début des années 1900. Il a eu pour mentor le célèbre et respecté ébéniste I+I. Mørck et a terminé son apprentissage à l'âge de 22 ans.

Henningsen a également étudié à l'Académie royale danoise des beaux-arts , où l'un de ses professeurs était le légendaire designer de meubles Kaare Calle, souvent considéré comme le père du modernisme danois . Henningsen considère Klint comme un rival amical, ce qui le motive à affiner son savoir-faire et sa technique.

Henningsen a voyagé à travers l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne pour recueillir des connaissances, de l'expérience et de l'inspiration. Il est retourné à Copenhague en 1915 et a ouvert un magasin de meubles et un atelier pour créer et vendre ses propres designs. Il a également noué des relations avec Rud Rasmussen et Carl Hansen & Søn, les seuls fabricants de meubles en qui il avait confiance pour produire ses designs.

À contre-courant des tendances angulaires et géométriques de l'époque, Henningsen a opté pour des formes fluides et organiques. Une grande partie de son inspiration provient des styles Rococo, Empire français et britannique du XVIIe siècle qu'il a rencontrés au cours de ses voyages. La chaise Heritage de 1930 est un excellent exemple de ces influences. Il se caractérise par des lignes douces et incurvées et présente un attrait sophistiqué.

Une autre pièce qui illustre le style et le savoir-faire de Henningsen est la chaise Signature de 1952. La chaise Signature est sa dernière création. Elle se caractérise par une assise incurvée et accueillante sur des pieds sinueux en bois sculpté.

Le style simple et intemporel des meubles Henningsen est toujours aussi populaire aujourd'hui. En effet, en 2015, Carl Hansen & Son a réédité l'emblématique chaise Signature.

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