Fauteuil "Rio" par Pierre Guariche pour Meurop, Belgique, années 1950

L'architecte Pierre Guariche était l'un des principaux designers de meubles et de luminaires modernes de la France d'après-guerre. Guariche peut, d'une certaine manière, être considéré comme la version française de Charles Eames: avec ses chaises maigres et angulaires et ses lampes de table élancées et sculpturales, il a contribué à introduire une nouvelle esthétique dans les intérieurs du pays - et il a été un pionnier enthousiaste dans l'utilisation de nouveaux matériaux industriels et de nouvelles techniques de production qui ont émergé dans les années 1950.

Guariche a étudié à l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris (l'académie nationale de design) sous René Gabriel. - un designer connu pour ses meubles de qualité fabriqués en série, qui a été directeur du ministère de la Reconstruction après la guerre. Deux ans après l'obtention de son diplôme en 1949, Guariche ouvre son propre bureau de design et crée rapidement des pièces pour de nombreuses entreprises, dont le fabricant de luminaires Disderot.

Le bois et le métal sont rationnés dans les années qui suivent la guerre et Guariche apprend à faire plus avec moins. Ses chaises du début des années 1950 comprennent plusieurs modèles avec des cadres en bois étroits et légèrement anguleux ; d'autres, comme la chaise Tonneau , comportent une seule pièce de contreplaqué moulé posée sur des pieds en métal. Ses lampes de l'époque sont probablement ses œuvres les plus connues. Il s'agit de compositions délicates de tubes d'acier élancés, et de pièces plus flamboyantes comme la lampe Steele , avec son panneau réflecteur métallique incurvé.

Toujours à la recherche de nouveaux matériaux, Guariche a dirigé pendant plusieurs années, au milieu des années 1950, une entreprise de fabrication de meubles en fibre de verre et autres plastiques, avec Joseph André Motte et d'autres. Après 1957, lorsque Guariche a été nommé responsable du design pour la société belge Meurop et qu'il a été chargé de créer des chaises et des armoires élégantes et modernes, il a commencé à chercher des idées du côté des États-Unis.

Au milieu des années 1960 , Guariche a produit plusieurs lignes de chaises longues arrondies et profondément rembourrées, inspirées du look de l'ère spatiale et leur a donné des noms tels que Jupiter, Polaris et Luna. Bien que Guariche ait toujours été en phase avec son époque, il a fait preuve tout au long de sa carrière d'un talent constant pour produire des formes élégantes et accrocheuses en utilisant un minimum de matériaux.

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