Paire de fauteuils de salle à manger Warren Platner pour Knoll des années 1960 avec cadres en bronze

Bien que ses meubles et intérieurs vintage soient des icônes du modernisme du milieu du siècle , l'architecte et designer de meubles Warren Platner a puisé son inspiration stylistique aussi loin que la France du XVIIIe siècle, déclarant un jour, à propos de sa collection phare pour Knoll , que son intention était d'évoquer "le type de design décoratif, doux et gracieux qui apparaît dans les styles d'époque comme Louis XV"

En effet, le mariage de la sensibilité moderne et de la grâce classique est un marqueur du style de Platner dans l'ameublement et les intérieurs - deux genres dans lesquels il a laissé un héritage durable.

Né en 1919 à Baltimore, dans le Maryland, Platner a étudié l'architecture à Cornell avant de faire ses armes auprès d'icônes du design comme Eero Saarinen et Kevin Roche, pour finalement occuper le poste de responsable de la décoration intérieure dans le bureau de ce dernier. En 1965, Platner a ouvert son propre bureau à Greenwich, dans le Connecticut, où il a continué à affiner sa marque particulière de modernisme gracieux .

Knoll a lancé la collection Platner de sièges et de tables en 1966. (Conçue à l'origine en 1962, il a fallu près de quatre ans de développement pour donner vie à cette suite) Les pièces décoratives en métal plié et en verre - un fauteuil , une table à manger et bien d'autres - font des clins d'œil certains aux marques de ses anciens employeurs, mais aussi aux formes des meubles européens historiques. L'élégance sculpturale de sa ligne rappelle la collection Tulip emblématique de Saarinen, qui comprend les fauteuils et les tables à manger , tandis que sa matérialité s'aligne sur l'utilisation avant-gardiste du verre et du métal par Roche pour le siège de la Fondation Ford à New York.

De nombreuses pièces Knoll de Platner ont ensuite trouvé leur place dans un lieu légendaire : le restaurant Windows on the World du World Trade Center original, dont Platner a été chargé de décorer l'intérieur au milieu des années 1970. À l'ouverture du restaurant en 1976, le critique d'architecture Paul Goldberger, New York Times, a qualifié son style de "modernisme sensuel" - un qualificatif approprié pour l'ensemble de l'œuvre de Platner.

Platner est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. Ses meubles sont toujours produits par Knoll, et les exemplaires originaux - ainsi que les œuvres personnalisées idiosyncratiques qu'il a créées pour des clients de la décoration intérieure - sont aujourd'hui convoités par les collectionneurs.

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En tant que société ayant produit un grand nombre des meubles les plus célèbres et les plus emblématiques du 20e siècle, Knoll a eu une influence majeure sur l'essor du design moderne aux États-Unis. Dirigée par Florence Knoll, l'entreprise allait attirer dans son giron des talents de premier plan tels que Ludwig Mies van der Rohe et Eero Saarinen. Leur travail allait contribuer à changer le visage de la maison et du bureau américains.

L'entreprise a été créée en 1938 par l'immigrant allemand Hans Knoll. Il a d'abord travaillé avec son compatriote, le designer danois Jens Risom, qui a créé des meubles aux lignes fluides en bois. Alors que Risom sert pendant la Seconde Guerre mondiale, Knoll rencontre en 1943 sa future épouse, Florence Schust. Elle avait étudié et travaillé avec d'éminents dirigeants émigrés du Bauhaus , dont Mies, Walter Gropius et Marcel Breuer. Elle a séduit Knoll avec les notions d'art industriel du Bauhaus, et une esthétique caractérisée par des cadres métalliques plats et tubulaires et des formes angulaires. Lorsque Hans meurt dans un accident de voiture en 1955, Florence Knoll est nommée à la tête de l'entreprise. C'est autant par son approche holistique de la conception - une division centrale de l'entreprise se consacrait à la planification des systèmes de bureau - que par les meubles de Knoll mid-century modern eux-mêmes qu'elle a provoqué la transformation élégante et efficace du lieu de travail américain.

Aujourd'hui, les meubles classiques de Knoll restent des éléments de base des collections et des décors modernes. L'histoire du design moderne est écrite dans des pièces telles que l'élégante chaise Barcelona - créée par Mies et Lilly Reich - le piédestal de Saarinen chaise Tulip, la chaise de salon Wassily en acier tubulaire de Breuer et la chaise Diamond à motifs de grille de Harry Bertoia.

Comme vous pouvez le constater dans la collection de ces modèles et d'autres chaises de salle à manger Knoll vintage, canapés et tables sur 1stDibs, les offres de ce fabricant sont devenues des emblèmes intemporels de l'esprit progressiste et de la sophistication élégante du meilleur du modernisme.