Table basse de Sol LeWitt

Alors que la scène artistique de New York dans les années 1950 et 1960 tournait autour de l'expressionnisme abstrait, l'artiste multidisciplinaire Sol LeWitt a ouvert une voie alternative, créant une production prolifique d'œuvres dans les genres minimalisme et, plus tard, art conceptuel.

Si LeWitt est peut-être plus connu pour ses immenses "dessins muraux", il a créé des œuvres dans un large éventail de médias, notamment dessin, peinture, gravure et sculpture. (Toutefois, dans une réfutation caractéristique de l'histoire de l'art canonique, il qualifiait ces pièces de "structures") Il a également produit plusieurs textes, dont l'ouvrage fondamental Sentences on Conceptual Art (1969).

Né à Hartford, dans le Connecticut, en 1928, LeWitt a obtenu un BFA à l'université de Syracuse avant de travailler comme graphiste pour le célèbre architecte I.M. Pei. Il travaillera plus tard au comptoir des livres du Museum of Modern Art, où il comptera parmi ses collègues d'autres artistes. L'exposition précoce de LeWitt à l'architecture pourrait bien avoir eu une influence démesurée sur la suite de sa carrière : Il était connu pour la nature géométrique de son travail, en particulier pour son traitement fastidieux et quasi obsessionnel du cube, qu'il a rendu de manière répétée et de différentes manières dans ses peintures, ses structures et ses dessins muraux.

Dans les années 1960, LeWitt a participé à plusieurs expositions collectives à New York et a également commencé à expérimenter des structures tridimensionnelles, la plupart des riffs modulaires sur la forme du cube. Ses œuvres ont été incluses dans l'exposition "Working Drawings and Other Visible Things on Paper Not Necessarily Meant to Be Viewed as Art", organisée par Mel Bochner, un autre grand représentant du conceptualisme.

Par la suite, LeWitt a présenté ses dessins muraux, désormais emblématiques, en créant des œuvres directement sur les murs des galeries et des espaces d'exposition, à commencer par l'exposition inaugurale de la galeriste pionnière Paula Cooper en 1968. Les dessins muraux sont devenus un excellent exemple de l'approche philosophique de l'art par LeWitt, leur installation étant souvent effectuée par le personnel du musée ou des conservateurs suivant des instructions précises de l'artiste.

"L'idée", a dit un jour l'artiste, "devient une machine qui fait l'art" LeWitt a continué à produire des œuvres jusqu'à sa mort en 2007.

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