Table basse de style Dupré-Lafon en chêne, laiton et cuir Alberto Pinto 1990

Ce que l'architecte d'intérieur Alberto Pinto a accompli au cours de sa carrière de 41 ans de création sauvage et merveilleuse - la décoration extraordinairement opulente mais sobre de palais, villas, pieds-à-terre, maisons de ville, sièges d'entreprises, yachts, jets et hôtels - est plus que ce dont la plupart d'entre nous pourraient rêver. Le plus remarquable est qu'il n'a reçu aucune formation professionnelle, alors que tous les aspects de sa vie cosmopolite semblent avoir été une préparation à sa vocation adorée.

Né à Casablanca de parents argentins d'origine juive séfarade et globe-trotters, Pinto a passé une grande partie de son enfance à voyager dans des endroits glamour et exotiques avec eux, ainsi qu'avec son jeune frère, Charles, et sa petite sœur, Linda, dont il était extrêmement proche - et qui dirige aujourd'hui son studio. Son amour de l'art, de la beauté et de la splendeur décorative, en particulier de la richesse et de la complexité des formes que l'on trouve partout au Maroc, l'a finalement conduit à étudier l'histoire de l'art et les cultures du monde dans sa jeunesse à l'École du Louvre à Paris.

Sans surprise pour un esthète en herbe, Pinto adorait prendre des photos. Il était également ambitieux et s'est installé à New York dans les années 1960 pour travailler comme photographe pour Condé Nast. Très vite, il parcourt le monde pour photographier des intérieurs fabuleux. Il a été particulièrement inspiré par les projets photographiés au Mexique par Luis Barragán et en Angleterre par David Hicks, et il a envisagé de se lancer dans le design d'intérieur alors qu'il avait encore une vingtaine d'années. Il a été encouragé dans cette voie par son ami proche, le célèbre créateur de mode Hubert de Givenchy, lui-même un talent précoce et un connaisseur renommé en matière d'arts décoratifs.

En 1971, il a fondé le cabinet Alberto Pinto, installé dans un superbe hôtel du particulier du XVIIe siècle, place des Victoires (Monsieur Pinto, comme l'appellent encore ses collaborateurs, se devait de se rendre au siège lors d'une première consultation). Parmi les clients qui ont fait appel à lui, on compte des aristocrates européens, des princes saoudiens et qataris, ainsi que de nombreux financiers et magnats des affaires du monde entier.

Ce qui frappe dans tous les projets réalisés par Pinto au cours de son extraordinaire carrière, c'est la diversité de leur style. Tous sont luxueux, mais certains frôlent le minimalisme de pacotille, tandis que d'autres sont d'une opulence "orientale" exagérée. En tant que Marocain, Pinto n'avait aucun problème avec cette description ; en fait, il a publié en 2004 une monographie intitulée Orientalism,, consacrée aux intérieurs qu'il a créés dans le monde entier et qui sont richement ornés de carreaux exquis et de moulures en plâtre ornées, de luminaires en vitrail éclatants, de couleurs riches et de quantités abondantes de soie et de damas.

En plus de son entreprise de décoration d'intérieur, il a lancé une collection d'articles pour la maison, proposant des meubles, de la vaisselle, du linge de maison et des accessoires en édition limitée, et collaborant pour ces pièces avec des fabricants de luxe tels que Pierre Frey, Raynaud et D. Porthault.

Les intérieurs d'Alberto Pinto sont de magnifiques œuvres d'art. Et à en juger par les nombreux mots d'amour que lui ont adressés ses amis dans divers hommages imprimés, qui vantent sa chaleur affectueuse et sa générosité, sa vie l'était aussi.

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