Meret Oppehneim pour Cassina Edizioni Simon Tavolino 'Traccia', Italie 1972

Bien que la célébrité du sculpteur et peintre Meret Oppenheim soit principalement due à une seule œuvre d'art, celle-ci n'est pas des moindres. Connue sous le nom de Object, la tasse à thé, la soucoupe et la cuillère recouvertes de fourrure qu'Oppenheim a créées en 1936 restent l'une des œuvres les plus célèbres issues du mouvement artistique surréaliste .

Née en Allemagne et élevée à Bâle, en Suisse, Oppenheim a été encouragée à poursuivre l'art par sa grand-mère maternelle, écrivain et illustratrice. Oppenheim s'installe à Paris pour suivre une école d'art en 1932. Elle y rencontre le sculpteur (et compatriote suisse) Alberto Giacometti, qui lui fait découvrir Man Ray, Max Ernst et André Breton, le fondateur du mouvement surréaliste. Dans l'année qui suit, Oppenheim expose ses peintures avec les Surréalistes, première femme artiste à le faire.

L'histoire raconte que l'objet est né d'une conversation à l'heure du déjeuner qu'Oppenheim a eue avec Pablo Picasso et sa muse, l'artiste Dora Maar, un après-midi de 1936. L'artiste d'origine espagnole admirait un bracelet inhabituel doublé de fourrure que portait Oppenheim, et celle-ci lui répondit que tout pouvait être recouvert de fourrure, "même cette tasse et cette soucoupe !". Son imagination enflammée, Oppenheim achète de la porcelaine et un morceau de fourrure de gazelle chinoise. Lors de son exposition à New York, l'objet a été acheté par le Museum of Modern Art - la première œuvre d'art d'une femme acquise par l'institution.

Une autre pièce d'Oppenheim est devenue une icône du genre art-as-design, une catégorie qui a cours parmi les collectionneurs d'art : la table Traccia, une table d'appoint avec un plateau en bois à feuilles d'or ou d'argent, incisé des formes de deux griffes d'oiseaux, et un piètement en bronze moulé en forme de pattes de cigognes. La Traccia - de l'italien "track", comme la piste d'un animal - a été créée pour l'ouverture en 1939 de la première galerie du marchand d'art Leo Castelli, sur la place Vendôme à Paris. Le fabricant Simon International a commencé à produire des versions de la Traccia en 1970, et la pièce est maintenant fabriquée par Cassina. Les exemples sont généralement vendus entre 6 300 et 8 500 dollars, en fonction de leur état. Aussi frappante et amusante aujourd'hui que lors de sa première apparition, la Traccia est un complément toujours indispensable à une collection d'art moderne et de design et un hommage à l'humour et à l'ingéniosité d'un artiste novateur du XXe siècle.

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Le fabricant de meubles Cassina est une maison de design prolifique à plus d'un titre : Elle possède non seulement les licences d'une collection exquise de chaises iconiques , canapés, tables et d'autres pièces des 20e et 21e siècles, mais elle produit également des œuvres originales caractérisées par l'innovation et le meilleur artisanat italien.

L'illustre héritage de Cassina inclut le fait d'avoir été l'une des premières entreprises à introduire le design industriel en Italie dans les années 1950. Fondé en 1927 à Meda, en Italie, par les frères Cesar et Umberto Cassina, le géant italien de la fabrication était à l'origine spécialisé dans le travail du bois sur mesure. Près d'un siècle après sa création, l'entreprise a fait preuve d'une incroyable clairvoyance en ce qui concerne les tendances en matière de design et l'évolution de la technologie.

En 1964, Cassina a signé un accord de licence exclusif pour la fabrication de meubles de Le Corbusier et de ses collaborateurs - comme la chaise longue LC4 réalisée avec la pionnière de la modernité française Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret - une décision qui allait façonner l'avenir de l'entreprise. La collection I Maestri de Cassina est une initiative permanente visant à redonner vie à des créations emblématiques du XXe siècle, telles que des pièces de Gerrit Rietveld (le fauteuil Red and Blue de 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini et Frank Lloyd Wright. L'entreprise préserve les intentions et les styles originaux de ses designs, mais y ajoute des techniques, des matériaux et des processus actualisés, ce qui en fait la meilleure combinaison possible du passé, du présent et de l'avenir. La marque a également travaillé avec des icônes contemporaines telles que Zaha Hadid, Gio Ponti et Philippe Starck.

Les designs/One de Cassina sont également à la pointe du progrès. Il s'agit de pièces destinées à un usage quotidien, dont le développement est guidé par le confort et le mariage de l'artisanat italien et de la technologie industrielle.

Certaines pièces de Cassina, issues de ses collections contemporaines et I Maestri, figurent dans les collections de musées tels que le Museum of Modern Art et le Vitra Design Museum. En 2014, la société a été intégrée à Haworth lors de l'acquisition du groupe de mobilier italien Poltrona Frau, et en 2015, la designer espagnole Patricia Urquiola a rejoint Cassina en tant que directrice artistique, menant la marque vers son prochain siècle de style inventif.

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