Vase 1 de Brian Thoreen

Est-ce de l'art ? S'agit-il de meubles ? Y a-t-il une distinction ? C'est à ces questions que le designer Brian Thoreen répond dans son travail provocateur, qui va des tables en verre incurvé, alourdies par des blocs de bronze moulé, au verre soufflé "fondu" sur des objets métalliques anguleux fabriqués à la main. Parfois, ses designs sont manifestement très fonctionnels et catégoriques, d'autres fois, la valeur artistique l'emporte sur la fonction. D'une manière ou d'une autre, ses œuvres mettent en évidence et tirent parti de la puissance inhérente aux matériaux qu'il choisit, et Thoreen s'épanouit dans les espaces entre. 

Thoreen a exploré toute une série de disciplines et de supports avant de s'engager dans la conception de meubles. Au cours de sa vingtaine, il a expérimenté la peinture, la fabrication, la construction, la soudure, l'architecture et la mode, mais il est toujours revenu à la fabrication de meubles. Thoreen a étudié la peinture à l'université, mais son talent en matière de design est en grande partie le fruit de l'expérience qu'il a accumulée au fil des emplois qu'il a occupés. Il a travaillé comme installateur d'art à la Kayne Griffin Gallery, comme charpentier dans le cabinet d'architecture de Californie du Sud Marmol Radziner et a également fondé sa propre galerie MASA et un collectif de verriers expérimentaux, VISSIO.

Si Thoreen a trouvé une nouvelle vigueur depuis qu'il s'est installé au Mexique en 2017, la scène artistique de Los Angeles des années 1960 et 1970 informe une grande partie de son travail. Thoreen a appris de première main auprès de nombreux artistes de l'époque, notamment James Turrell, Ed Ruscha, Larry Bell et Robert Irwin. Ces artistes visuels, associés au mouvement de la lumière et de l'espace , ont exploré la lumière en relation avec l'abstraction géométrique et le minimalisme, qui refont surface en tant que thèmes dans les meubles de Thoreen. 

Les tables Cantilever et la console Reaching de la collection sculpturale Unsettled de Thoreen, qui a été exposée à la galerie Patrick Parrishà New York en 2017, présentent un sublime mariage de marbre, de verre fumé et de bronze coulé, et les éléments ne sont pas maintenus ensemble par le matériel typique associé à ce type de structures - aucune des pièces n'utilise d'attaches de quelque sorte que ce soit.

Privilégiant le minimalisme et l'honnêteté des matériaux, Thoreen s'est efforcé de faire en sorte que ses pièces n'aient pas besoin d'attaches fixées par des vis pour tenir debout, s'appuyant plutôt sur ce qu'il savait de la masse et de l'espace (un ensemble de contrepoids en bronze fait le gros du travail sur la Collection SIAL). En tant que telles, comme toutes les œuvres du designer, elles constituent des pièces d'apparat frappantes dans n'importe quel espace, qu'il soit ou non "déstabilisé". 

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