Grande table "Reform" par Friso Kramer pour Ahrend de Cirkel, Pays-Bas, années 1950

Grâce à ses créations de meubles audacieuses et à ses fonctions d'enseignant et d'administrateur dans les secteurs de l'architecture et du design, l'homme orienté vers les solutions Friso Kramer a contribué à élever le design industriel à une place vénérée dans le canon du moderniste.

Si les années du milieu du siècle n'ont pas manqué de modernistes à l'esprit fonctionnel, Kramer a peut-être été le plus extrême d'entre eux. "Si la forme ne contribue pas à la fonction, elle n'a pas le droit d'exister", a dit un jour le designer néerlandais . Né à Amsterdam en 1922 de l'architecte pionnier Piet Kramer, Friso a étudié l'architecture, le design industriel, l'ingénierie électrique et la décoration d'intérieur. Il a fait ses premières armes dans les studios de l'architecte Jan Piet Kloos et de l'architecte d'intérieur Frans Paulussen, puis, en 1948, il est entré comme designer chez le fabricant de meubles en acier De Cirkel (qui fait partie du groupe the Ahrend), où il a conçu certaines de ses œuvres les plus connues.

La chaise Revolt de 1953, qui est l'un de ses sièges les plus célèbres et l'un des chouchous du modernisme néerlandais du milieu du siècle, incarne la fonction première du design de Kramer ; sa forme squelettique et industrielle offre un confort maximal et un soutien ergonomique avec un minimum de matériaux. Il s'est associé à Wim Rietveld, fils du célèbre moderniste néerlandais Gerrit Rietveld, pour la chaise Result de 1958, qui marie des éléments de la Revolt avec des formes de la série Pyramid de Rietveld. Kramer a trouvé de nombreuses façons de riffer et de perfectionner sa marque de minimalisme : Les fauteuils Resort et Repose de 1960 montrent comment il a légèrement modifié les cadres squelettiques pour les adapter à différentes postures et utilisations.

En 1963, Kramer quitte Ahrend pour fonder Total Design Studio avec Wim Crouwel, Benno Wissing et Paul et Dick Schwartz. L'entreprise regroupe sous un même toit le graphisme, le design industriel et le design d'espace, avec pour point commun la croyance dans le fonctionnalisme. Bien que Total Design Studio soit toujours en activité aujourd'hui, Kramer a quitté l'entreprise pour retourner chez Ahrend en 1971, où il a occupé le poste de directeur artistique jusqu'en 1983. Après le décès de Kramer en 2019, Ahrend s'est associé à la marque de design danoise HAY pour relancer les chaises Result et Revolt.

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