Scrittoio in palissandro italiano del XX secolo di Osvaldo Borsani & Paolo Buffa

Con un cognome che in italiano si traduce vagamente con un sinonimo di "bizzarro", il designer e architetto milanese Paolo Buffa è noto per aver catturato il meglio del vecchio e del nuovo con le sue poltrone da salotto e sedie a dorso d'ali e con la sua gamma di tavoli moderni, ognuno abbagliante e provocatorio ma costruito con tecniche classiche.

Volutamente giocosi e ariosi, gli interni di della metà del secolo scorso incoraggiano l'allegria e la socializzazione. Il lavoro di Buffa si prestava bene a questo, ma a differenza dei designer del dopoguerra che hanno stabilito marchi e firme riconoscibili, i suoi mobili d'epoca per Cassina e altre aziende - i tavolini scultorei e le valigie in noce e rovere massiccio, i lussuosi divani in pelle di pecora - differivano notevolmente da un design all'altro, rendendoli appetibili per una serie di arredatori e mondani con gusti specifici. Figlio di un artista molto ricercato, Giovanni Buffa, Paolo si laureò nel 1927 al Politecnico di Milano. In seguito ha lavorato con gli architetti e designer Gio Ponti e Emilio Lancia. Ponti, che ha realizzato migliaia di arredi e stanze infinitamente creative, era talmente colpito dal giovane designer che nel 1928 pubblicò la sua semplice ed elegante toeletta in palissandro nella sua nuova rivista, Domus.

Dopo aver aperto uno studio con il suo abituale collaboratore Antonio Cassi Ramelli, Buffa divenne uno dei principali creatori di gusto dell'arredamento italiano moderno di metà secolo, progettando ville ed edifici residenziali in tutto il paese. Il suo stile era un mix di Art Deco, razionalismo, neoclassicismo e un po' di capriccio. Per la realizzazione dei suoi design utilizzava materiali di alta qualità e collaborava regolarmente con Atelier locali noti per la loro raffinata maestria, come Serafino Arrighi e Marelli & Colico. Nel 1940, collaborò con lo studio di arredamento Mario Quarti per la realizzazione del palazzo reale del re albanese Zog, con Buffa che disegnò i mobili, e nel 1951 il re egiziano Farouk lo arruolò per riarredare il suo yacht.

Mentre i pezzi trascendenti di Buffa sono ormai oggetti da collezione, ce ne sono alcuni ancora in produzione, come quelli realizzati con Angelo Marelli. La sua azienda omonima, il produttore italiano di mobili Eredi Marelli, produce ancora alcuni design basati sugli archivi di Buffa.

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Con i suoi mobili eleganti e tecnicamente innovativi, Osvaldo Borsani ha contribuito a cambiare il volto del design italiano negli anni '50 e '60. I suoi divani e sedie, caratterizzati da sedute profondamente imbottite e posizioni regolabili, hanno un'aura di ottimismo ed efficienza che sembra ancora oggi fresca e vivace.

Nato nel comune di Varedo, nella Lombardia settentrionale, Borsani ha studiato all'Accademia di Brera di Milano - la stessa scuola frequentata da luminari come il designer Piero Fornasetti e l'artista Lucio Fontana - e al Politecnico di Milano . Borsani lavorò inizialmente per l'azienda di arredamento del padre, Arredamenti Borsani, un atelier influenzato dall'ala più espressiva e sinuosa del design di Art Deco.

Nel 1953, quando, insieme al fratello gemello Fulgenzio - la coppia creò anche questa visionaria villa di metà secolo - Borsani aprì l'azienda di mobili Tecno, la sua sensibilità progettuale si era evoluta verso arredi dalle forme forti e semplici esaltate da innovazioni meccaniche, come nel caso della poltrona regolabile P40. Borsani sarebbe stato il designer principale dello studio per 30 anni, promuovendo il lavoro di Vico Magistretti, Carlo De Carli, Robin Day e altri.

Come Gio Ponti nei primi anni della sua carriera, Borsani creò inizialmente am designs caratterizzati da linee lussureggianti e vivaci: tavoli con voluttuose gambe curve, divani con schienali ondulati.

Ma i pezzi più noti e innovativi di Borsani risalgono alle prime linee di arredamento di Tecno: il divano regolabile D70, che si apre per diventare un letto da giorno, e la poltrona reclinabile P40. Quest'ultimo - ora presente nelle collezioni del Museum of Modern Art e del Victoria and Albert Museum - è un lettino articolato con schienale, seduta e poggiagambe che possono essere spostati in 486 posizioni diverse. Non solo è estremamente comodo, ma è anche estremamente chic.

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