Omaggio al tavolo dei tulipani di Tokyo di Eero Saarinen x Charlotte Perriand

L'architetto e costruttore di mobili finlandese-americano Eero Saarinen (1910-61) dichiarò di "voler ripulire la baraccopoli delle gambe" affollate sotto i tavoli. Ecco la sua collezione Pedestal, che Knoll lanciò nel 1958. La collezione comprendeva poltrone, sgabelli e tavoli di varie dimensioni, tutti in equilibrio su un'unica gamba di supporto.

Saarinen ha iniziato a lavorare nel settore dell'arredamento come studente della Cranbrook Academy of Art del Michigan, dove suo padre, l'architetto Eliel Saarinen, era direttore. Alcuni dei primi lavori di Eero sono stati disegnando mobili per Kingswood, una scuola femminile di Cranbrook inaugurata nel 1931. I pezzi comprendevano un tavolo con quattro gambe raccolte per fare spazio sia alle persone che alle gambe delle sedie.

Alla Cranbrook Academy, Saarinen incontrò Florence Knoll, che sarebbe diventata un'amica e una partner professionale per tutta la vita, soprattutto quando era alla guida dell'azienda di mobili Knoll. Incontrò anche il collega Charles Eames e - con il supporto di Ray Eames - crearono la sedia in compensato stampato Organic chair che si classificò al primo posto al concorso 1940 Organic Design in Home Furnishings organizzato dal Museum of Modern Art di New York. Come per la pratica futura di Saarinen, la sedia Organic era emblematica di un approccio al design che si basava sulla considerazione del corpo umano e sulle possibilità dei nuovi processi meccanici.

Sebbene il coinvolgimento dell'America nella Seconda Guerra Mondiale abbia interrotto i piani per la produzione della sedia Organic, Saarinen continuò a esplorare le forme organiche nel design industriale. Il suo interesse per l'utilizzo di forme in plastica senza giunture era chiaro con la serie Pedestal, ma la tecnologia non era abbastanza avanzata per la loro stabilità. Invece, il tavolo Pedestal e le poltrone Tulip e le sedie senza braccioli che lo accompagnano sono costituiti da basi in alluminio fuso. Ogni tavolo, sgabello e sedia è stato realizzato con un'unica gamba cilindrica affusolata che scende verso una base che si svasa in un cerchio, dando l'illusione di essere un unico pezzo. Come il suo Gateway Arch di St. Louis, i pezzi della serie sembrano fluttuare e, sebbene austeri nella silhouette, riflettono un'intensa attenzione all'ingegneria.

Il tavolo Pedestal è stato presentato con diverse opzioni aggiuntive, tra cui il marmo e l'impiallacciatura in legno per i piani rotondi e ovali per tavoli da pranzo, laterali e da caffè. Grazie al loro modesto ingombro in una stanza e al design essenziale, questi tavoli possono armonizzarsi con quasi tutti gli stili di interni. Lo status di questo design come classico di metà secolo moderno ha ispirato numerosi imitatori, ma il tavolo Pedestal originale di Saarinen - tuttora prodotto da Knoll - mantiene la grazia e la qualità che lo distinguono dagli altri.

Pioniera del modernismo francese, Charlotte Perriand è stata una delle figure più influenti del design e dell'architettura del XX secolo. Nella sua lunga carriera, la grammatica estetica della Perriand si è costantemente evoluta passando dai mobili in acciaio tubolare della Machine Age a un naturalismo lirico che si riflette nei suoi intramontabili design di sedie, applique, lettini e altre opere.

Gli studi di Perriand presso l'Ecole de L'Union Centrale de Arts Decoratifs la lasciarono affascinata da Charles Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret e dalla sua visione di una nuova architettura razionale. Nel 1924, si unì al suo studio per progettare mobili insieme a Pierre Jeanneret, partner e cugino di Corbu.

Insieme, idearono alcuni dei migliori esempi di mobili del primo modernismo, tra cui due icone dell'epoca: la chaise B306 - in seguito rinominata LC4 - con la sua struttura a forma di fionda e l'imbottitura in pelle; e la sedia da club Grand Confort, dalla robusta struttura in acciaio. Entrambi i pezzi facevano parte della linea LC, che vedeva il trio di designer impegnati in audaci esperimenti con l'acciaio tubolare cromato, proprio come l'architetto e membro della facoltà di Bauhaus Marcel Breuer aveva fatto con la sua sedia Cesca a sbalzo nello stesso periodo. (I mobili creati da Le Corbusier, Jeanneret, Perriand e Pierre Jeanneret erano originariamente prodotti dal produttore austriaco Thonet ma l'azienda italiana Cassina ha acquisito i diritti di produzione e vendita delle loro opere nel 1964).

Il design collaborativo ha prodotto un altro trionfo della Perriand: all'inizio degli anni '50, lei e Jean Prouvé furono incaricati di produrre scrivanie, tavoli da lavoro e librerie per l'Università di Parigi. Le librerie - sottili scaffali in pino con divisori in alluminio verniciato a fuoco - sono capolavori minimalisti di metà secolo.

Alla fine di quel decennio, l'estetica della Perriand era completamente cambiata rispetto agli inizi della sua carriera. Ha prodotto una serie di mobili in legno ebanizzato: sedie con dolci gambe a S, davanti e dietro; tavoli con piani ellittici. Negli anni '60, Perriand si spinse oltre i confini del prefabbricato per produrre abitazioni di alta qualità e arredi a basso costo per la stazione sciistica francese Les Arcs. Inoltre, adottò un look quasi rustico all'epoca, progettando sedie semplici con strutture tagliate a tasselli e sedute in giunco. 

Tutto ciò che fa parte dell'opera di Perriand è bello, sia che si tratti del centro di un arredamento o di un accento, e le sue opere sono presenti in ogni grande collezione di design, pubblica e privata.

I mobili vintage di Charlotte Perriand in vendita su 1stDibs includono sgabelli, tavolini, valigie, illuminazione e altro ancora.