Seit Jahren wenden sich zahllose stilbildende Persönlichkeiten auf der ganzen Welt - darunter auch Hollywood-Stars - an die Madison Avenue: Fred Leighton für seine außergewöhnliche Auswahl an antiken und Vintage-Kugeln.
An der eleganten Ecke 66th und Madison Avenue in New York ist Leighton ein glitzernder Stern am Juwelierhimmel. Seit dem Umzug der Boutique ins Stadtzentrum im Jahr 1984 ist Leighton dafür bekannt, dass sie antike Juwelen und Juwelen des 20. Jahrhunderts an eine anspruchsvolle internationale Kundschaft vertreibt und, was vielleicht am bekanntesten ist, dass sie zu den roten Teppich-Looks unzähliger Stars beiträgt (darunter Meryl Streep, Natalie Portman, Amy Adams und Claire Danes, um nur einige zu nennen). Kurz gesagt: In den letzten Jahrzehnten hat Leighton dazu beigetragen, antiken Schmuck aus seinem verstaubten Elfenbeinturm herauszuholen und in die weite Welt des schnelllebigen modernen Stils zu tragen.
Die Geschichte von Fred Leighton, wie wir sie kennen, begann in den 1970er Jahren, als Murray Mondschein (heute eine Legende in der Schmuckbranche) ein Bekleidungsgeschäft in Greenwich Village übernahm, das Fred Leighton (nach seinem ursprünglichen Besitzer) hieß, und begann, mexikanische Hochzeitskleider, handgefertigte Accessoires und ethnischen Schmuck zu verkaufen. Als ihm jemand antiken Schmuck schenkte, den er verkaufen wollte, fügte er diesen der Mischung hinzu.
Ein entscheidender Moment kam Mitte der 1990er Jahre: "Es begann mit einem unerwarteten Anruf von Miuccia Prada," erzählt Greg Kwiat, der CEO des Juweliers. "Sie hatte ein Kleid für Nicole Kidman für die Oscar-Verleihung entworfen, und sie hatte ganz bestimmte Vorstellungen von dem Schmuck, der dazu passen sollte." Fred Leighton verlieh ein Vintage-Kropfband aus australischen Opalen (eine Anspielung auf Kidmans Nationalität), das Prada, ein Kunde und Sammler, in seinem Geschäft gesehen hatte. Das Timing war perfekt, denn Vintage" im Allgemeinen - Kleidung, Accessoires, Schmuck, Möbel - wurde wegen seines Charmes, seiner Individualität und seiner persönlichen Ausdruckskraft immer beliebter. "Nachlassschmuck widersetzt sich der Gleichförmigkeit der modernen Markenkultur", erklärt Kwiat.
Mitte der 2000er Jahre hatte sich Mondschein (der inzwischen seinen Namen in Fred Leighton geändert hatte) zurückgezogen, und es folgte eine unruhige Zeit mit wechselnden Eigentümern. Im Jahr 2009 kauften die Kwiats, weltweit führende Diamantenhändler und Juweliere, das Unternehmen, und Greg Kwiat wurde CEO. Heute präsentiert sich die Boutique in der Madison Avenue mit einem Hauch von stromlinienförmiger Gelassenheit: taupefarbener Teppich, gewärmt durch originale Art Deco Vitrinen; Möbel aus reichem, glänzendem Makassarholz; schmiedeeiserne Balustraden, die an einen luxuriösen Ozeandampfer der 1930er Jahre erinnern. Die Schmuckstücke, die einfach, aber makellos präsentiert werden, decken eine Spanne von 200 Jahren an Stilen und Epochen ab, von der Kerzenlicht-Romantik der georgianischen Diamant-Kronleuchter-Ohrringe über den Prunk und die Erhabenheit der viktorianischen Juwelen bis hin zum Modernismus der Art Deco-Meisterwerke und den bahnbrechenden Designs der 1960er Jahre von Van Cleef & Arpels und David Webb.
Leightons besondere Stärken liegen bei viktorianischen Stücken aus der Zeit um 1800 und Art-Déco-Stücken. Sie mag den Eklektizismus und die Exzentrik der Schmuckstücke des 19. Jahrhunderts, zum Beispiel einen emaillierten Schlangenarmreif mit einem mit Edelsteinen besetzten Kopf, ein Lieblingsmotiv von Königin Victoria, oder ein Paar dramatischer goldener ägyptisch inspirierter Ohrringe mit Skarabäus-Motiven, die von der Mode für archäologische Revival-Schmuckstücke in dieser Zeit erzählen.
Zu den antiken und aus dem 20. Jahrhundert stammenden Angeboten gesellt sich heute eine zeitgenössische Kollektion der Marke Fred Leighton, deren Ringe, Halsketten und andere Accessoires entweder von historischen Vorbildern inspiriert sind oder tatsächlich antike Elemente enthalten, wie zum Beispiel ein Paar Ohrringe, das aus Vintage-Diamantflügeln mit angehängten Emaillen und Fransen besteht, die für einen zeitgemäßen Touch sorgen.
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