Eero Saarinen (1910-61) hasste absolut Unordnung. "Das Untergestell von Stühlen und Tischen in einem typischen Interieur schafft eine hässliche, verwirrende, unruhige Welt", sagte der finnisch-amerikanische Architekt und Industriedesigner einmal. "Ich wollte mit dem Slum der Beine aufräumen." Mit dem originalen Tulip-Sessel hat er genau das getan, indem er den Standard-Sessel mit vier Beinen zu einer anmutigen Form auf einem einzigen Sockel verschlankt hat.

Der Entwurf von 1957 - der unter in der ständigen Sammlung des Museum of Modern Art in New York zu finden ist - war einer der letzten von Saarinen; er starb 1961. Seine skulpturale Form zeigt das Beste von Saarinen, der sich selbst als "Formgeber" bezeichnete, sei es ein blumenförmiger Sitz oder die geschwungene Kurve des Gateway Arch, eines mehr als 600 Fuß hohen, mit Edelstahl verkleideten Betonmonuments in St. Louis, Missouri, das er in den späten 1940er Jahren entwarf.

Der Tulip-Sessel war Teil von Saarinens Pedestal-Kollektion mit armlosen Stühlen, Hockern, Esstischen und mehr - eine Übung in Vereinfachung der Moderne der Jahrhundertmitte. Die Serie wurde für Knoll entworfen, das sie auch heute noch produziert. Besucher des TWA Hotel, das 2019 das ikonische Flughafenterminal von Saarinen neu erfinden wird, werden Tulip-Stühle in der Struktur finden.

Interessanterweise suggeriert die Form des Tulip-Sessels, dass es sich um eine einzige Plastikform handelt, aber trotz Saarinens zahlreicher Experimente, um dies zu erreichen, besteht er in Wirklichkeit aus zwei Teilen: einem Aluminiumrahmen, der mit einer Kunststoffbeschichtung überzogen ist, und einer Glasfaser-Oberschale für den Sitz. Ob zweiteilig oder einteilig, er erzielt die von Saarinen gewünschte stromlinienförmige Wirkung.