Kobaltblaue Tiffany-Glasschale mit Thumbprint von Elsa Peretti

In einer Ära des gesellschaftlichen Umbruchs hat die ehrwürdige Tiffany & Co. Designerin Elsa Peretti Diamanten als Schmuckstücke neu erfunden, die berufstätige Frauen für sich selbst kauften und nicht von einem Freier erhielten.

Als die gebürtige Italienerin Peretti (1940-2021) nach New York City kam, hatte sie bereits in Rom Design studiert, für einen Mailänder Architekten gearbeitet und in der Schweiz Italienisch, Französisch und Skifahren unterrichtet. Sie entschied sich für den Beruf des Innenarchitekten, wählte dann aber einen ganz anderen Weg: das Modeln. Peretti modelte in Barcelona, Spanien, und zog 1968 auf Anraten von Wilhelmina Cooper - einem ehemaligen Model, das zu diesem Zeitpunkt die Wilhelmina Modeling Agency gegründet hatte - nach Manhattan. Als sie umzog, wurde Peretti inspiriert, sich mit Schmuckdesign zu beschäftigen.

Nachdem sie für den Designer Halston, den unangefochtenen Modekönig des Studio 54, gemodelt hatte, wurde Peretti zu seiner engen Freundin und Mitarbeiterin und entwarf schließlich Schmuck und Parfümflakons in Tropfenform für ihn. Durch ihre Verbindung mit Halston kam Peretti in die Disko-Szene und blühte in einem sozialen Kreis auf, zu dem auch der Künstler Andy Warhol und der Modedesigner Giorgio di Sant'Angelo gehörten.

Es dauerte nicht lange, bis die Models auf dem Laufsteg von di Sant'Angelo zwei Zentimeter große Vasen aus Sterlingsilber mit einem Rosenstiel trugen, die an Lederbändern um ihren Hals hingen. Das Accessoire war Perettis erstes Schmuckstück - sie entwarf es 1969, nachdem sie eine Blumenvase auf einem Flohmarkt gefunden hatte. Es war nicht das einzige Mal, dass Peretti Motive in der Natur und in organischen Formen fand. In den folgenden Jahren werden ihre Bohnenanhänger-Halskette, Seestern-Ohrringe und andere sinnliche Accessoires sowohl die menschlichen Emotionen als auch die natürliche Welt um sie herum aufgreifen. Jedes der stimmungsvollen und vielseitigen Designs wird auch Jahrzehnte später noch von allen bewundert, und jedes wurde für ein berühmtes amerikanisches Schmuckhaus entworfen, mit dem Peretti fast 50 Jahre lang verbunden sein sollte.

Es war Halston, der Peretti bei Tiffany & Co. vorstellte. Bereits 1972 hatte sie ihre eigene Boutique bei Bloomingdale's, und ihre Partnerschaft mit der Firma, die die wagemutige und unorthodoxe Designerin 1974 unter einen Exklusivvertrag stellte, sollte ihren Platz in den hohen Annalen der Schmucklegende festigen. Perettis schlichte, aber raffinierte Entwürfe - die Kollektion Teardrop, ihre minimalistische Halskette Diamonds by the Yard und der Ring Open Heart, um nur einige zu nennen - werteten Sterlingsilber auf, das bis dahin als ungeeignet für edlen Schmuck galt, und verschafften den Angeboten von Tiffany ein begeistertes junges Publikum. Im Jahr 1977 brachten Perettis Entwürfe dem Juwelierhaus mehr als 6 Millionen Dollar ein. (In manchen Jahren hat ihre Arbeit 10 Prozent des Umsatzes des Unternehmens ausgemacht).

Im Jahr 2012 unterzeichnete Peretti einen 20-Jahres-Vertrag über 47,3 Millionen Dollar mit Tiffany & Co. und verstarb 2021 im Alter von 80 Jahren. Heute befinden sich ihre Entwürfe in den ständigen Sammlungen des Metropolitan Museum of Art in New York City und des British Museum.

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Tiffany & Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany & Co.. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck.

1868 erlangte Tiffany & Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Leistungen bei Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany & Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany & Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen verliehen. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele eines gelben Diamanten der Welt.

Im weiteren Sinne trug Tiffany & Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es den amerikanischen Markt mit dem solitaire diamond design bekannt machte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.

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