Lampe „Siluro“ aus der Mitte des Jahrhunderts von Angelo Lelli und Ettore Sottsass für Arredoluce

Der Architekt, Industriedesigner, Philosoph und Provokateur Ettore Sottsass führte Ende des 20. Jahrhunderts eine Revolution in der Ästhetik und Technologie des modernen Designs an. Er war ein wilder Mann der Radical Design Bewegung , die Italien in den späten 1960er und 70er Jahren überschwemmte. Er lehnte den Rationalismus und Modernismus zugunsten von immer ausgefalleneren Beleuchtungs- und Möbelkreationen wie Spiegel, Lampen, Stühle und Tische ab.

Sottsass war das älteste Mitglied der Memphis Group - einem 1980 in Mailand gegründeten Designkollektiv, zu dessen respektlosen, temperamentvollen Mitgliedern Alessandro Mendini, Michele de Lucchi, Michael Graves und Shiro Kuramata gehörten. Alle waren desillusioniert von der nüchternen, schwarz-braunen "korporatistischen" Moderne, die in den 1970er Jahren endemisch geworden war. Memphis (der Name geht auf den Titel eines Songs von Bob Dylan zurück) konterte mit kühnem, frechem, farbenfrohem und doch eigenwillig minimalem Design für Möbel, Glaswaren, Keramik und Metallarbeiten. 

Die Memphis-Gruppe spottete über den gehobenen Status, indem sie Möbel aus billigen Materialien wie Kunststofflaminaten baute, die so dekoriert waren, dass sie exotischen Oberflächen wie Tierhäuten ähnelten. Ihre Arbeit war sowohl funktional als auch - wie beabsichtigt - schockierend.

Schon vor dem offiziellen Start der Memphis Group verkörpert Sottsass' ikonischer Ultrafragola-Spiegel - mit seiner auffällig gebogenen Kunststoffschale und radikalen Knallfarben in pinkem Neon - viele der postmodernen Ideale des Kollektivs. 

Sottsass schuf innovative Einrichtungsgegenstände für Unternehmen wie Artemide, Knoll, Zanotta und Poltronova, wo er ab 1958 fast zwei Jahrzehnte lang als künstlerischer Leiter regierte. Seine bekanntesten Entwürfe erschienen in der ersten Memphis Collection, die 1981 herausgegeben wurde - vor allem der vielfarbige, kantige Carlton Raumteiler und Casablanca Bücherregal. Wie die Stücke auf 1stDibs zeigen, ist Sottsass jedoch am inspiriertesten und ausdrucksstärksten bei kleineren, sekundären Einrichtungsgegenständen wie Lampen und Kronleuchtern sowie bei Tischstücken und Glaswaren, die spielerische und skulpturale Qualitäten haben.

1985 verließ Sottsass die Memphis Group, um sich auf das Wachstum von Sottsass Associati zu konzentrieren, einem Design- und Architekturbüro, das er 1980 mitbegründet hatte. 

Als Künstler wurde Sottsass in seinem Leben gefeiert, in Ausstellungen im Los Angeles County Museum of Art, im Jahr 2006 und im Philadelphia Museum of Art ein Jahr später. Schon damals löste das Werk von Sottsass eine kritische Debatte aus. Und für einen Mann, dessen größtes Vergnügen es war, zu verblüffen, zu erfreuen und Federn zu rupfen, gab es vielleicht keine größere Auszeichnung. Dass das Werk so revolutionär und kühn bleibt - dass es so scharf mit den Konventionen bricht, dass es nie als Mainstream gelten wird - ist ein Zeugnis für sein Genie.

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Die energiegeladenen und phantasievollen Stehleuchten, Wandleuchter und Kronleuchter von Angelo Leliispiegeln oft seine einzigartige Persönlichkeit wider - skurril aber praktisch. Er ist verantwortlich für einige der reizvollsten und funktionalsten Werke in der Geschichte des italienischen mid-century modern lighting design.

Lelii wurde als Paolo Angelo Lelii in der Hafenstadt Ancona geboren und zog schon in jungen Jahren nach Mailand. Über sein frühes Leben ist nicht viel bekannt - in Online-Ressourcen wird sein Nachname häufig falsch als "Lelli" geschrieben. außer, dass er an der Hochschule für industrielle Kunst im nahe gelegenen Monza studierte.

Während es an Pionierarbeit auf dem Gebiet des modernen Beleuchtungsdesigns aus der Mitte des Jahrhunderts nicht mangelte, war Lelii ein Visionär, dessen Traum es war, technologisch fortschrittliche Beleuchtung zu schaffen, die die einfachen Linien des modernen Designs verkörpert, aber durch seine eigenen fantasievollen Wendungen definiert wird. 1943 eröffnete Lelii seine erste Werkstatt in einem winzigen Keller in Monza unter dem Namen Arredoluce. Einige Jahre später entwarf er die einflammige Tris-Stehleuchte mit gebogenem Arm. Später im selben Jahr stellte er seine Triennale Stehleuchte auf der Mailänder Triennale VIII aus und erntete viel Beifall. Diese ikonische, schlanke Leuchte verfügt über drei verstellbare Arme mit emaillierten Aluminiumschirmen.

Lelii's skulpturale Armaturen aus Messing und Gusseisen erschienen in der renommierten Designzeitschrift Domus, und er begann hochkarätige Kollaborationen mit italienischen modernistischen Legenden wie Gio Ponti - einem Giganten der Architektur und des Designs sowie einem Gründer von Domus - Memphis Group Mitglied Ettore Sottsass Jr. und die Gebrüder Castiglioni (formell bekannt als Achille, Pier Giacomo und Livio).

Ab den späten 1950er Jahren und bis in die 1960er Jahre hinein war Arredoluce ein großer Erfolg. Für Lelii gab es seine bahnbrechende Stella Deckenleuchte mit undurchsichtigen, säuregeätzten Glaskugeln; seine minimalistische Cobra Tischleuchte, die eine der ersten Niederspannungsleuchten der Welt war; und seine treffend benannte Eye Stehleuchte. Lelii war bis zu seinem Tod im Jahr 1979 für das Design und die Produktion seiner revolutionären Beleuchtungsfirma verantwortlich.

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