Conocidas por su riqueza de colores y su singular tradición de tejido, las alfombras kilim antiguas y vintage son uno de los tipos de alfombras más distinguibles. El término "kilim" es de origen turco, pero muchas variaciones de este tipo de tejido comparten una herencia común y se practican en todos los Balcanes, en todo el mundo árabe y en otros lugares. Hay alfombras kilim persas, alfombras kilim de Asia Central y más.
Es difícil precisar definitivamente los orígenes del tejido kilim, que se conoce como "tejido plano" o "tejido de hendidura", pero los historiadores creen que artesanos expertos pueden haber practicado versiones del mismo ya en los siglos VIII y IX d. C. en la región turca de Anatolia. Muchas de las iteraciones turcas de estas alfombras de tejido plano son reconocibles por sus disposiciones de formas deslumbrantes y fluidas, pero en las alfombras kilim pueden aparecer diversos motivos: figuras abstractas que hacen referencia a cuernos de carnero, serpientes o agua corriente, o motivos que pretenden simbolizar conceptos como el árbol de la vida o la fertilidad. En Anatolia, las mujeres han utilizado los kilims para compartir relatos sobre sus vidas.
La diferencia entre una alfombra kilim y la mayoría de los demás tipos de alfombras o alfombras de pelo está en el mencionado tejido. Se fabrican entretejiendo hebras individuales de lana de varios colores (también se utiliza algodón puro y suave, seda y pelo de cabra con la lana, aunque raramente) frente a, por ejemplo, las alfombras Tabriz de Irán, que son alfombras anudadas a mano. El resultado es una superficie lisa y frecuentemente reversible. Es un tejido de hendidura porque de el hueco que queda entre dos bloques de color. Los kilims se crean en un telar, una estructura típicamente sencilla hecha sobre todo de madera. Debido a la libertad creativa que el tejido de hendidura permite a su tejedora, suelen presentar una gama de tonos brillantes y contrastados, como rojos, naranjas y rosas, que aparecen en atrevidas combinaciones con azules y verdes profundos que cobran vida con tintes naturales.
Las alfombras kilim tejidas a mano son menos costosas de producir y más duraderas que otras alfombras. Tradicionalmente se utilizaban como revestimiento de suelos en mezquitas y yurtas, como alfombras de oración y revestimiento de sillas de montar. Y estos tejidos no tienen pelo: Mientras que las alfombras Beni Ourain de Marruecos pueden describirse como densas con una superficie gruesa o pelo, una auténtica alfombra kilim es fina y plana. Dado que el tejido resultante es ligero, las alfombras kilim están bien adaptadas para su uso en los calurosos meses de verano, y son felizmente acogidas por tejedores tribales de Marruecos, una parte del mundo que es hogar de muchos estilos de alfombras.
Con sus llamativos motivos geométricos y provocativas combinaciones de colores, las alfombras kilim y los tapices de pared son adorados por los entusiastas del diseño y pueden aportar encanto e interés a cualquier comedor, salón u otro espacio interior.
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