Cini Boeri Lámpara de sobremesa blanca de cristal de leche de Murano soplado a mano

Conocida sobre todo por sus elegantes e innovadoras luminarias vintage , la empresa milanesa Fontana Arte fue pionera en una de las características clave del diseño italiano del siglo XX y contemporáneo: la unión de arte e industria forjada por asociaciones entre talentos creativos -principalmente arquitectos- y empresas emprendedoras. Fontana Arte se distingue además por haber tenido como director artístico, sucesivamente, a cuatro de los diseñadores modernistas más inventivos de Italia: Gio Ponti, Pietro Chiesa, el transplante francés Max Ingrand y Gae Aulenti.

El pan de cada día de la empresa vidriera que fundó Luigi Fontana en 1881 eran los paneles de vidrio plano para la industria de la construcción. En 1930, Fontana conoció a Ponti -entonces director artístico del taller de cerámica Richard Ginori y editor de la influyente revista Domus - en una exposición bianual de diseño que se convirtió en la precursora de la actual Trienal del Diseño de Milán, y ambos urdieron una idea para una empresa de muebles y artículos para el hogar. Fontana Arte se constituyó en 1932 con Ponti como jefe de diseño. contribuyó con varias lámparas que siguen siendo obras emblemáticas de la empresa, como la lámpara de sobremesa orbocónica Bilia y el colgante 0024, una esfera estratificada colgante.

Al año siguiente, Fontana Arte se asoció con el influyente vidriero y comerciante milanés Pietro Chiesa, que asumió la dirección artística. Los diseños de Chiesa para iluminación -así como para mesas y objetos como jarrones y ceniceros- expresan un aprecio por la fluidez y la simplicidad de líneas, como se aprecia en obras como su lámpara de pie Luminator con forma de flauta y la mesa Fontana de 1932 -una lámina de cristal arqueada que se conserva en la colección permanente del Museo de Arte Moderno.

Seis años después de la muerte de Chiesa en 1948, Max Ingrand, formado en la École des Beaux Arts, asumió la dirección de diseño de Fontana Arte. Ingrand aportó una sensibilidad formal igualmente expresiva a artículos como lámparas y espejos, pero también tenía un ojo magistral para la manipulación de las superficies de vidrio, ya fueran cortadas, esmeriladas, grabadas al ácido o chorreadas con arena. Su diseño clásico es la lámpara de sobremesa Fontana de 1954, que tiene una pantalla troncocónica y un cuerpo curvado, ambos de cristal esmerilado blanco puro y chic.

Después de Ingrand, la a menudo audaz arquitecta italiana Gae Aulenti fue directora artística de la empresa de 1979 a 1996, y aunque generalmente insistía en que el mobiliario ocupaba un segundo lugar estético respecto a la arquitectura, hizo una excepción con las piezas de Fontana Arte, como la serie Tavolo con Ruote de mesas de café y comedor de cristal con ruedas, piezas de iluminación atrevidas como la serie Parola y la Giova, una combinación de florero y lámpara de mesa. Como incubadora clave del diseño moderno bajo el mandato de Aulenti, Fontana Arte se mantuvo fiel a su compromiso de siempre: crear objetos que nunca han dejado de ser atrevidos.

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Si Cini Boeri hubiera sido un hombre, el arquitecto y diseñador de muebles milanés, fallecido en 2020 a los 96 años, podría ser considerado hoy a la altura de visionarios de mediados del siglo XX como Gio Ponti o Marco Zanuso. Trabajó con ambos. Aunque es muy conocida y respetada en Italia, su fama en otros lugares se asemeja más a un culto.

"Admiro el trabajo que hizo en arquitectura, interiores y mobiliario", dice la diseñadora Faye Toogood sobre el impacto de Boeri. "Ejerció la arquitectura en una época en la que se consideraba que las mujeres eran demasiado frágiles para trabajar fuera de."

Boeri fue una de las pocas mujeres de su época que se licenció en arquitectura en el Politécnico de Milán , lo que hizo en 1951. Su ilustre carrera se basó en la estricta economía de sus diseños y en la limitada paleta de materiales. Por ejemplo, su innovador sofá Serpentone de 1971 para Arflex estaba fabricado con un solo material, espuma de poliuretano, y se vendía por metros. Su ingeniosa silla Ghost de 1987 para Fiam se cortó a partir de una única lámina de vidrio grueso.

Pero en los primeros tiempos de Boeri, sus piezas mostraban una exuberancia más juvenil. El mueble Cubotto, fabricado en pequeñas cantidades por Arflex hacia 1968, es una elegante disposición irregular de ocho cajones de dimensiones variables. El cubo de madera, de medio metro cuadrado, estaba acabado en laminado -de color naranja vivo, azul, arena o blanco- con ruedas de colores a juego y asas de latón esmaltado en negro. Su diseño refleja el interés de Space Age por un mobiliario flexible, que ahorre espacio y sea multiusos.

"Es un diseño muy limpio", dice Kaisha Davierwalla, propietaria y fundadora de Vaspaar Italy. "Incluso con sus líneas fuertes y cuadradas, de algún modo los colores vibrantes y la asimetría tienen la sensación de un toque femenino".

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