Lámpara de mesa italiana Snoopy de Achille y Pier Giacomo Castiglioni para Flos, 2022

Con una cabeza negra oblonga que se asienta sobre una base basculante de mármol blanco, la forma de la lámpara Snoopy recuerda juguetonamente el hocico del protagonista canino del cómic Peanuts de Charles M. Schulz. El diseño, una de las muchas colaboraciones innovadoras de los hermanos italianos Achille (1918-2002) y Pier Giacomo Castiglioni (1913-68), se presentó en 1967.

Tras licenciarse en la Universidad Politécnica de Milán en 1944, Achille se incorporó al estudio de urbanismo, arquitectura y diseño industrial de sus hermanos mayores, Livio y Pier Giacomo. Aunque Livio se marchó en 1952, la asociación entre Achille y Pier Giacomo floreció hasta la prematura muerte de Pier Giacomo en 1968.

"Veo a mi alrededor una enfermedad profesional consistente en tomarse todo demasiado en serio", declaró Achille en una ocasión. "Uno de mis secretos es bromear todo el tiempo". Los hermanos canalizaron ese ingenio en objetos que pudieran aportar algo de alegría a la vida cotidiana. Por ejemplo, su lámpara de pie Arco de 1962 , un clásico de la modernidad de mediados de siglo , tiene un largo vástago de acero inoxidable que se inclina sobre una base de mármol de Carrara como una farola, ofreciendo la elevación de una luz cenital sin necesidad de taladrar el techo. Su 1965 RR 126 stereo cabinet también infundió algo de espíritu a su funcionalidad, con una cara en forma de animal con diales de radiocontrol por ojos y altavoces por oídos. Cada una de estas piezas mostraba un ingenio intemporal para la experimentación en el diseño.

Diseñada para El fabricante italiano de iluminación FLOS como lámpara de sobremesa, la lámpara Snoopy, en su sencillez, consigue ser a la vez desenfadada y sofisticada ya que actualiza la humilde lámpara del banquero. El gran reflector esmaltado -que sugiere el largo morro de un sabueso y presenta tres orificios de refrigeración que recuerdan el agarre de una bola de bolos- está equilibrado sobre una base escultórica de fino mármol de Carrara rematada con un grueso disco de cristal.

Unos 40 años después de su debut, FLOS presentó una nueva versión de la lámpara Snoopy en 2003, un año después de la muerte de Achille Castiglioni a la edad de 84 años tras una prolífica carrera como diseñador. Esta renovación conservó el diseño perdurable del original -ahora preservado por la Fundación Achille Castiglioni- al tiempo que añadía tecnología de iluminación actualizada, como la sustitución del mando original por un regulador con sensor táctil. Además del clásico negro, a lo largo de los años estuvo disponible en otros colores. El apreciado diseño original se encuentra en la colección permanente del Museo de Arte Moderno.

La iluminación imaginativa es desde hace mucho tiempo un sello distintivo del diseño italiano moderno. Siguiendo los pasos de empresas innovadoras como Artemide y Arteluce, la empresa FLOS aportó una filosofía estética fresca al campo de la iluminación italiana en la década de 1960, que produciría varios de los diseños icónicos de la época lámpara de pie, lámpara de sobremesa y lámpara colgante.

FLOS - "flor" en latín- fue fundada en la ciudad septentrional de Merano en 1962 por Cesare Cassina (de la afamada familia de fabricantes de muebles Cassina ) y Dino Gavina, un hombre de negocios muy culto que creía que las ideas artísticas propugnadas en la Italia de posguerra podían informar el diseño comercial. Ambos contrataron a los hermanos Achille y Pier Giacomo Castiglioni como primeros diseñadores.

Incluso antes de que FLOS se constituyera formalmente, los Castiglioni dieron a la empresa uno de sus éxitos duraderos con el colgante Taraxacum y diseños asociados realizados mediante la pulverización de un polímero elástico sobre una armadura metálica. (George Nelson había sido pionero en esta técnica en Estados Unidos a principios de los años cincuenta). Para otros diseños, los hermanos se inspiraron en objetos cotidianos. Sugiriendo farolas, su lámpara de pie Arco, con su brazo cromado y su pantalla en forma de bola que sale de una base de bloques de mármol, se ha convertido en un elemento básico de las decoraciones modernistas . Diseñando para FLOS desde 1966, Tobia Scarpa también se ha inspirado en lo cotidiano. Sus apliques de metal plegado Foglio parecen el puño de una camisa; su lámpara de mesa Biagio de mármol tallado parece una cesta de jai alai.

En 1973, FLOS compró Arteluce, la empresa fundada en 1939 por Gino Sarfatti, y sigue produciendo sus diseños. En las últimas décadas, FLOS ha contratado el trabajo de varios diseñadores de renombre, como Marcel Wanders y Jasper Morrison. Por muy reconocibles que sean, muchos diseños FLOS siguen siendo accesibles. Aunque la iluminación FLOS es la esencia de la modernidad, sus diseños elegantes y sutiles pueden utilizarse para dar una nota escultural incluso en espacios tradicionales.

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