Escritorio italiano de palisandro del siglo XX de Osvaldo Borsani y Paolo Buffa

Con un apellido que se traduce vagamente como sinónimo de "extraño" en italiano, el diseñador y arquitecto milanés Paolo Buffa es conocido por capturar lo mejor de lo antiguo y lo nuevo en sus afelpadas y envolventes tumbonas y sillones con respaldo , así como en su gama de modernas mesas , todas ellas deslumbrantes y provocativas, pero construidas con técnicas clásicas.

Con un propósito lúdico y aireado, los interiores italianos de mediados de siglo fomentaban la alegría y la socialización. El trabajo de Buffa se adaptaba bien a esto, pero a diferencia de los diseñadores de la posguerra que establecieron marcas y firmas reconocibles, sus muebles de época para Cassina y otras firmas -las esculturales mesas auxiliares y las vitrinas de nogal y roble macizo, los lujosos sofás de piel de oveja - diferían considerablemente de un diseño a otro, lo que los hacía atractivos para una serie de decoradores de interiores y miembros de la alta sociedad con gustos específicos. Hijo de un cotizado artista, Giovanni Buffa, Paolo se licenció en 1927 en el Politécnico de Milán. Después pasó un tiempo trabajando con arquitectos y diseñadores Gio Ponti y Emilio Lancia. Ponti, que creó miles de muebles y habitaciones infinitamente creativas, quedó tan prendado del joven diseñador que en 1928 publicó su sencillo y elegante tocador de palisandro en su nueva revista, Domus.

Tras abrir una empresa con su colaborador habitual Antonio Cassi Ramelli, Buffa se convirtió en uno de los principales creadores de mobiliario moderno italiano de mediados de siglo , diseñando para villas y edificios residenciales de todo el país. Su estilo era una mezcla de Art Decó, Racionalismo, neoclasicismo y un poco de capricho. Utilizaba materiales de alta calidad y trabajaba regularmente con talleres locales conocidos por su fina artesanía para producir sus diseños, como Serafino Arrighi y Marelli & Colico. En 1940, se asoció con el estudio de muebles Mario Quarti en el palacio real del rey Zog de Albania, con Buffa diseñando el mobiliario, y en 1951, el rey Faruk de Egipto le encargó la redecoración de su yate.

Aunque las trascendentales piezas de Buffa son ahora objetos de coleccionista, todavía se fabrican algunas, como las que hizo con Angelo Marelli. Su empresa homónima, el fabricante italiano de muebles Eredi Marelli, sigue fabricando algunos diseños basados en los archivos de Buffa.

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Con sus muebles elegantes y técnicamente innovadores, Osvaldo Borsani ayudó a cambiar la cara del diseño italiano en las décadas de 1950 y 1960. Sus sofás y sus sillas , con asientos profundamente tapizados y posiciones ajustables, tienen un aura de optimismo y eficacia que sigue pareciendo fresca y animada hoy en día.

Nacido en la comuna de Varedo, en la región de Lombardía, al norte de Italia, Borsani estudió en la Academia Brera de Milán -la misma escuela a la que asistieron luminarias como el diseñador Piero Fornasetti y el artista Lucio Fontana -, así como en la Universidad Politécnica de Milán . Borsani trabajó primero para la empresa de fabricación de muebles de su padre, Arredamenti Borsani, un taller influido por el ala más expresiva y curvilínea del diseño Art Decó .

En 1953, cuando, junto con su hermano gemelo Fulgenzio -los dos crearon también esta visionaria villa de mediados de siglo - Borsani abrió la empresa de muebles Tecno, su sensibilidad en el diseño había evolucionado hacia muebles de formas fuertes y sencillas realzadas por innovaciones mecánicas, como el sillón ajustable P40. Borsani sería el diseñador principal de la empresa durante 30 años, al tiempo que fomentaba el trabajo de Vico Magistretti, Carlo De Carli, Robin Day y otros.

Al igual que Gio Ponti en los primeros años de su carrera, Borsani creó primero diseños marcados por líneas exuberantes y boyantes: mesas con voluptuosas patas curvas, sofás con respaldos ondulantes.

Pero las piezas más conocidas y novedosas de Borsani datan de las líneas de mobiliario iniciales de Tecno: el sofá ajustable D70, que se pliega para convertirse en sofá cama, y el sillón reclinable P40. Esta última -que ahora forma parte de las colecciones del Museum of Modern Art y del Victoria & Albert Museum - es una tumbona articulada con respaldo, asiento y reposapiernas que puede moverse en 486 posiciones distintas. No sólo es extremadamente cómodo, sino también perdurablemente chic.

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