Audubon by TIFFANY & Co Caja de baratijas de porcelana de Limoges Decoración Chinoiserie

Tiffany & Co. es uno de los proveedores de artículos de lujo más destacados de Estados Unidos, y durante mucho tiempo ha sido un importante árbitro de estilo en el diseño de anillos de compromiso de diamantes. Un joven Franklin Delano Roosevelt propuso matrimonio a su futura esposa, Eleanor, con un anillo Tiffany en 1904. Los Vanderbilt, los Whitney, los Astor y los miembros de la familia imperial rusa llevaban joyas de Tiffany & Co. . Y Jacqueline Kennedy Onassis prefería la porcelana Tiffany para las cenas de estado en la Casa Blanca.

Aunque hoy es sinónimo de lujo, la empresa empezó de forma bastante modesta. Charles Lewis Tiffany y John B. Young la fundaron en Connecticut como "emporio de artículos de papelería y fantasía" en 1837, en una época en que las importaciones europeas aún dominaban el incipiente mercado de lujo estadounidense. En 1853, Charles Tiffany -que en 1845 había lanzado el famoso catálogo de la empresa, el Libro Azul, y con él, el característico azul huevo de petirrojo de la firma, que eligió para la portada- cambió el enfoque hacia la joyería fina.

En 1868, Tiffany & Co. obtuvo reconocimiento internacional cuando se convirtió en la primera empresa estadounidense en ganar un premio a la excelencia en platería en la Exposition Universelle de París. A partir de entonces, perteneció al panteón de las marcas de lujo estadounidenses.

A principios de la Edad Dorada, en 1870, Tiffany & Co. abrió su tienda insignia, descrita como un "palacio de joyas" por el New York Times, en el número 15 de Union Square West, en Manhattan. A lo largo de este periodo, sus diseños para vajillas de plata , plata ceremonial, cubertería y joyería fueron indicadores muy codiciados de estatus y gusto. También le valieron a la empresa numerosos reconocimientos, entre ellos el gran premio de orfebrería de la Exposición de París de 1878. Entre las relucientes creaciones de la firma de esta época se encuentran obras maestras de la joyería Art Nouveau , como este delicado collar de aguamarinas y este fastuoso collar de peridoto y oro , ambos hacia 1900.

Cuando Charles Lewis Tiffany murió, en 1902, su hijo Louis Comfort Tiffany se convirtió en el director de diseño de la empresa. Bajo su dirección, el taller de platería de Tiffany se convirtió de hecho en una escuela de diseño para aprendices de platero, que trabajaban junto al artesano principal Edward C. Moore. La firma produjo objetos distintivos inspirados en el arte y el diseño japoneses, las plantas y flores norteamericanas, y los patrones y artesanías de los nativos americanos, añadiendo diversidad estética al distinguido repertorio de Tiffany & Co.

Tiffany también está estrechamente asociada a los diamantes, e incluso presta su nombre a una piedra amarilla particularmente rara y excepcional. La empresa compró el diamante Tiffany en bruto en las minas de Kimberley (Sudáfrica) en 1878. Tallado para crear una gema de 128,54 quilates con 82 facetas sin precedentes, es uno de los ejemplos más espectaculares de un diamante amarillo en el mundo.

En un sentido más amplio, Tiffany & Co. ayudó a poner los diamantes en el mapa en 1886 al introducir en el mercado estadounidense el diseño de diamante solitario , que sigue siendo uno de los estilos de anillo de compromiso más populares . El engaste Tiffany® eleva la piedra por encima de la banda sobre seis garras, permitiendo que sus facetas capten la luz. Un bonito ejemplo reciente es este anillo de compromiso de platino de circa 2000. De diseño y estética diferentes (pero igualmente chic) es este exquisito anillo de diamantes y rubíes de la década de 1930.

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La porcelana de Limoges ha resistido la prueba del tiempo durante siglos. Las apreciadas cerámicas que llevan el nombre de la ciudad y comuna francesas en las que se fabrican son sinónimo de sofisticación, elegancia y refinamiento. Hoy en día, las vajillas antiguas de Limoges , vajillas, objetos decorativos y otros productos de porcelana son codiciados y coleccionados en todo el mundo. 

La historia de la porcelana de Limoges, que se refiere a la porcelana fabricada en la región francesa de Limoges -no por una fábrica concreta-, comienza en 1768. La región es una rica fuente de caolín, feldespato y cuarzo, ingredientes vitales para la producción de este tipo de cerámica .

La porcelana se fabricó por primera vez en China y se extendió por todo el mundo gracias a las rutas comerciales hacia Extremo Oriente establecidas por los mercaderes holandeses y portugueses. Dado su origen, los angloparlantes llamaban a la porcelana "fine china" (porcelana fina), una expresión que todavía puedes oír hoy. "En efecto, durante más de mil años ha sido un material muy codiciado. Meissen Porcelain (Staatliche Porzellan-Manufaktur Meissen), fundada en el Electorado de Sajonia (actual Alemania), es una de las fábricas de porcelana más importantes de Europa y fue la primera en producir porcelana auténtica fuera de Asia.

La porcelana de Limoges se refiere a la porcelana producida en la ciudad de Limoges y sus alrededores -no se refiere a un fabricante concreto- y se distingue por su tono luminoso y sus cualidades de blanco brillante, que proporcionan un lienzo ideal para decoraciones pintadas a mano con gran detalle. (El venerado Pintor impresionista Pierre-Auguste Renoir comenzó su carrera pintando láminas en Limoges).

La porcelana de Limoges no tardó en captar la atención del rey Luis XVI -la primera manufactura de la región, establecida a finales del siglo XVIII, se puso bajo la protección del hermano del rey, el conde de Artois. Más tarde fue adquirida por el Rey y se convirtió en la Manufacture Royale de Limoges. Las instalaciones producían una gran variedad de piezas, como delicadas cajas de baratijas adornadas con oro, vasijas ornamentales, figuritas de estilo rococó y elaboradas vajillas. 

Tras el fin de la Revolución Francesa en 1794, la porcelana de Limoges dejó de estar restringida y la industria comercial de la porcelana se disparó. 

En 1819, Limoges tenía cuatro fábricas de porcelana, y a medida que la demanda de porcelana crecía durante el siglo XIX, la industria se expandió en la ciudad francesa. En 1853, el empresario estadounidense David Haviland abrió la fábrica Haviland & Co. en Limoges para exportar porcelana a Estados Unidos. La empresa produjo varias colecciones icónicas de serveware para muchos presidentes estadounidenses, como Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant y Rutherford B. Hayes. Bernardaud abrió sus puertas a principios de la década de 1860.

En 1900, Limoges contaba con 35 fábricas, que empleaban a cerca de 8.000 trabajadores. En 1925, la porcelana de Limoges se expuso en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas -la feria de diseño de París que atrajo la atención mundial hacia el estilo Art Déco -, donde obtuvo reconocimiento internacional. 

Durante el siglo XX, fábricas de Limoges como Bernardaud colaboraron con una serie de artistas y diseñadores notables, como Franz Bischoff, Joan Miró, Raymond Loewy, Alexander Calder y Julian Schnabel, por nombrar algunos. 

Hoy en día, la auténtica porcelana de Limoges vajilla, jarrones y objetos de arte siguen ganando renombre entre los coleccionistas y amantes del diseño de todo el mundo. 

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