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Walter Spies
Aranea diadima, une étude de Walter Spies, un artiste vivant en Indonésie dans les années 30

1925

À propos de cet article

Walter Spies a été l'un des premiers Européens à s'installer à Bali après un séjour à Java. Il a grandement contribué à la découverte et à la popularisation de la culture balinaise. Passionné par l'étude de la nature, il a réalisé de nombreuses études d'insectes dans la tradition naturaliste néerlandaise. Dans cette aquarelle de 1925, Walter Spies nous présente une araignée, délibérément agrandie, à la fois menaçante et hypnotique. 1. Walter Spies, la vie aventureuse d'un artiste aux multiples talents Walter Spies est né le 15 septembre 1895 à Moscou, où son père était diplomate. Après avoir étudié la peinture et la musique en Allemagne, il s'embarque en 1923 pour Java, alors sous domination néerlandaise. Il est accueilli à la cour du sultan de Jogjakarta, qui lui demande de former un orchestre occidental. Il étudie également la musique locale, le gamelan. En 1927, il s'installe à Bali, où il rencontre l'artiste et anthropologue mexicain Miguel Covarrubias (1904-1957), alors en voyage de noces avec sa femme Rose. Covarrubias a écrit à propos de leur séjour : "Les mois ont passé tandis que Rose et moi parcourions toute l'île avec les espions, assistant à d'étranges cérémonies, appréciant leur musique, écoutant des histoires fantastiques, campant dans les régions sauvages de l'ouest de Bali ou sur les récifs de corail de Sanur. Walter aimait collectionner les libellules veloutées, les araignées étranges et les limaces de mer, non pas dans une boîte de naturaliste, mais dans des dessins minutieux. Pendant des jours, il restait dans sa tente à les dessiner, car une fois mortes, leurs belles couleurs disparaissaient. " Spies découvre la musique balinaise, qu'il est le premier à enregistrer. Il a collectionné toutes les formes d'art de l'île, ouvrant le premier musée de l'île et devenant son premier conservateur. Ayant d'abord vécu près d'Ubud, dans le centre de Bali, il s'est installé en 1937 dans le district de Kerangasem, à l'extrémité nord-est de l'île. Il se lie d'amitié avec la plupart des voyageurs occidentaux, qu'il accueille chez lui, comme le peintre suisse Theo Meier (1908 - 1982) ou l'écrivain autrichien Vicky Baum (1888 - 1960). Baum a écrit son chef-d'œuvre, Love and Death in Bali (publié en 1937), grâce aux connaissances de Spies sur l'histoire de l'île. La fin de la vie de Spies est plus sombre : arrêté en décembre 1938 comme homosexuel, il est emprisonné jusqu'en septembre 1939, date à laquelle il est libéré grâce à l'intervention de ses amis, dont l'anthropologue américaine Margaret Mead (1901-1978), avant d'être accusé de pédophilie et arrêté à nouveau. Interné comme espion allemand au début de la Seconde Guerre mondiale, il a été déporté en 1942 sur le SS Van Imhoff, qui a été coulé par une bombe japonaise en route vers Ceylan. Walter Spies s'est noyé comme la plupart des prisonniers à bord. 2. Description de l'œuvre d'art Cette araignée illustre le goût de Spies pour les études naturalistes enregistrées par son ami Miguel Covarrubias. Datée de 1925, elle a probablement été réalisée lorsque l'artiste séjournait à la cour du sultan de Jogjakarta. L'araignée est représentée en mouvement, perchée sur ses longues pattes velues. Les détails du corps de l'araignée sont rendus de manière méticuleuse et riche en couleurs. L'œil de l'araignée semble fixer le spectateur, comme pour nous hypnotiser dans sa toile. L'artiste utilise la tradition nordique des études de la nature, en un esprit art déco, marqué par la stylisation de l'animal, synthétisé dans des formes presque géométriques. L'inscription aranea diadima nous semble fantaisiste. Aranea diadima ou Araneus diadematus est le nom scientifique de l'araignée de jardin, que l'on trouve couramment en Europe et en Amérique du Nord mais pas à Java. Si sa couleur peut varier du beige au gris le plus foncé, il est reconnaissable à la croix blanche sur son abdomen dorsal. Nous pensons que Walter Spies a utilisé ce nom, qu'il connaissait, pour décrire une espèce javanaise que nous n'avons malheureusement pas pu identifier. L'aquarelle a été réalisée sur du carton fort, décoré de calligraphie chinoise au dos. Il est difficile de dire si Walter Spies est l'auteur de cette calligraphie, qui témoigne d'une certaine maîtrise du pinceau. Le texte ne semble pas avoir été coupé, même s'il est relativement obscur. La traduction "shan qin hua hong - shi bu shi : la montagne est verte, la fleur est rouge - n'est-ce pas ?" nous amène à penser qu'il pourrait s'agir d'un exercice calligraphique plutôt que d'un véritable message. En tout cas, l'utilisation qu'en fait Walter Spies (le texte est à l'envers lorsque le carton est retourné) nous laisse penser qu'il s'agit certainement d'une réutilisation sans rapport avec le sujet de l'aquarelle. Nous l'avons encadré dans un cadre en faux bambou doré qui met en valeur son caractère exotique.
  • Créateur:
    Walter Spies (1895 - 1942, Allemand)
  • Année de création:
    1925
  • Dimensions:
    Hauteur : 21 cm (8,27 po)Largeur : 27 cm (10,63 po)
  • Support:
  • Mouvement et style:
  • Période:
  • État:
    Aquarelle sur carton montrant des caractères chinois au dos 21 x 27 cm (37,5 x 43,5 cm encadré) Signé et daté sur le côté gauche "Walter Spies 1925". Encadrement dans un cadre en faux bambou doré.
  • Adresse de la galerie:
    PARIS, FR
  • Numéro de référence:
    1stDibs : LU156828947452
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