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Francesco Conti
Judith et Salome, paire de peintures à l'huile sur toile de Francesco Conti

vers 1710-1720

À propos de cet article

Cette paire de peintures, qui fait largement référence, est l'une des productions les plus réussies de Francesco Conti. Francesco Conti est l'un des meilleurs peintres de la Florence du XVIIIe siècle. Dans les couleurs chatoyantes typiques de ses meilleures œuvres, il représente deux personnages opposés de la Bible : la vertueuse Judith, dont le courage sauve son peuple en coupant la tête de l'envahisseur Holopherne, et la dépravée Salomé, qui, sous l'influence de sa mère, devient responsable de la décapitation du prophète Jean-Baptiste. Le talent de l'artiste réside dans sa capacité à traiter ces deux sujets macabres avec légèreté, en nous présentant deux femmes séduisantes qui semblent virevolter avec allégresse au milieu des têtes coupées... 1. Francesco Conti, le "Florentine Tiepolo". Francesco Canti est un peintre majeur de l'école florentine du XVIIIe siècle ; il peut même probablement être considéré, avec Giovanni Domenico Ferretti (1692-1768), comme l'un des deux principaux peintres du deuxième quart du XVIIIe siècle florentin. Né à Florence en 1682, Francesco Conti commence son apprentissage dans l'atelier de Simone Pignoni (1611 - 1698), disciple de Francesco Furini ; il est également influencé par le Vénitien Sebastiano Ricci. Protégé du marquis Riccardi, il l'accompagne à Rome entre 1699 et 1705, où il fréquente le Studio de Carlo Maratta. Il s'installe définitivement à Florence en 1705. Peint exclusivement sur toile, la majorité de son œuvre est constituée de sujets religieux, de retables ou d'œuvres de dévotion privée. Il est probable que Conti lui-même ait été un fervent pratiquant, comme en témoignent son affiliation, dans la troisième décennie du XVIIIe siècle, à la Société des Disciples de Saint John-the-Baptist, et son entrée, à la fin de sa vie, dans la fraternité de la Vénérable Société de la Sainte-Trinité. À Florence, Conti travaille pour les grands mécènes du Grand-Duché, dont les derniers Médicis - en particulier Giangastone et Annamaria Luisa, électrice palatine - et confirme son rôle de peintre de référence sous la régence de Lorrain, en tant que maître de l'École publique de dessin, étroitement liée à l'institut chargé de la fabrication des mosaïques en pierre semi-précieuse, alors situé dans le complexe des Offices. Matteo Marangoni, critique d'art du début du XXe siècle, a fait l'éloge de son "coup de pinceau plein d'élégance et du véritable esprit du XVIIIe siècle", soulignant que Conti était "probablement l'un des meilleurs coloristes" de l'école Florentine de son époque. Ces deux caractéristiques ont conduit l'historien de l'art Paolo dal Poggetto de le surnommer le "Florentine Tiepolo". 2. Judith et Salomé, deux personnages bibliques qui s'opposent Ces deux tableaux forment une paire présentant deux épisodes bibliques, qui ont en commun la représentation d'une "héroïne" portant la tête coupée d'un homme. Si l'épisode de Salomé peut à première vue sembler être un écho de l'histoire de Judith dans l'Ancien Testament, chaque personnage est l'exact opposé de l'autre. Judith, dont l'histoire est racontée dans le Livre de Judith, est une jeune et belle veuve de Béthulie qui, accompagnée de sa servante, se rendit dans le camp des Assyriens et gagna la confiance d'Holopherne, le général qui commandait l'armée ennemie. Invitée à un grand festin le quatrième soir, elle profite de l'ivresse d'Holopherne pour lui trancher la tête. " Elle monta au montant du lit, près de la tête d'Holopherne, et décrocha son épée qui y était suspendue. Elle s'approcha de son lit, saisit les cheveux de sa tête et dit : "Donne-moi la force aujourd'hui, Seigneur, Dieu d'Israël ! Puis elle frappa deux fois son cou de toutes ses forces et lui coupa la tête. Ensuite, elle a fait rouler son corps hors du lit et a descendu le baldaquin des montants. Peu après, elle sortit et donna la tête d'Holopherne à sa servante, qui la plaça dans son sac à provisions. Puis ils sortirent tous deux ensemble, comme ils avaient l'habitude de le faire pour la prière. Ils traversèrent le camp, firent le tour de la vallée, gravirent la montagne jusqu'à Béthulie et arrivèrent à ses portes. "Judith est donc un modèle de femme forte, profondément religieuse, dont l'action courageuse libère son peuple et le conduit à la victoire sur les envahisseurs. Le caractère de Salomé est à l'opposé de celui de Judith. Elle est la fille d'Hérodiade, qui a quitté son premier mari pour épouser son frère Hérode Antipas. L'histoire du banquet fatidique est relatée dans les Évangiles selon saint Marc et saint Matthieu : " Or Hérode avait arrêté Jean, l'avait lié et mis en prison à cause d'Hérodiade, la femme de son frère Philips, car Jean lui avait dit : Jean lui avait dit : "Il ne t'est pas permis de l'avoir." Hérode voulait tuer Jean, mais il avait peur du peuple, qui considérait Jean comme un prophète. Le jour de l'anniversaire d'Hérode, la fille d'Hérodiade dansa pour les invités et plut tellement à Hérode qu'il promit par serment de lui donner tout ce qu'elle demanderait. Sous l'impulsion de sa mère, elle dit : "Donnez-moi sur un plateau la tête de Jean-Baptiste". Le roi est bouleversé, mais à cause de ses serments et de ses invités, il ordonne que sa demande soit acceptée et fait décapiter Jean dans la prison. Sa tête a été apportée sur un plateau et donnée à la jeune fille, qui l'a portée à sa mère". Salomé n'est qu'une enfant vivant dans une cour dépravée ; elle obtient la décapitation d'un homme poussée par sa mère, pour satisfaire son caprice. 3. Description des œuvres d'art Judith est représentée à mi-corps, le visage festonné et le corps paré de ses plus beaux atours. Les couleurs chatoyantes évoquent un triomphe lumineux. De sa main droite, elle s'appuie sur l'épée avec laquelle elle vient de trancher la tête d'Holopherne, et de sa main gauche, elle brandit sa tête en la tenant par les cheveux. Sa servante, accroupie en bas à droite, ouvre son sac de nourriture pour récupérer la tête coupée. Les plis anguleux des vêtements de la jeune fille sont caractéristiques des premières œuvres de Francesco Conti, telles que l'Ascension de la Vierge et le Christ au jardin. Ils suggèrent que ces peintures ont probablement été réalisées au cours de la deuxième décennie du XVIIIe siècle. Salomé est également représentée comme une femme plutôt que comme une jeune fille. Alors qu'elle s'avance pour apporter à sa mère le plat contenant la tête du prophète, elle se retourne pour faire face au garde qui a décapité saint Jean-Baptiste, comme le suggère l'épée qu'il tient dans sa main ferme. Le tourbillon de tissu rouge qui l'entoure, qui pourrait avoir une connotation maléfique, accompagne son corps en mouvement. La composition, qui met en scène une cave éclairée verticalement par un oculus, pourrait s'inspirer de l'Ecce Homo du Titien (dernière photo de la Gallery). Le triangle formé par les trois têtes (celle de Salomé, qui semble se tourner vers le garde, et son bras, qui guide notre regard du garde vers la tête de Saint John, dont les yeux sont fermés, mais qui semble néanmoins fixer Salomé) est particulièrement réussi et magistralement peint. La présence de plumes dans les coiffures de ces deux femmes est également un détail particulièrement charmant : marques d'une coquetterie légère, ces plumes contrastent avec le caractère macabre des deux épisodes représentés et constituent l'un des détails les plus représentatifs du traitement néo-maniériste proposé ici. Ces deux tableaux ont été identifiés comme deux œuvres importantes de Francesco Conti depuis les travaux de Sonia Meloni Trkulja, qui ont suscité un regain d'intérêt pour l'œuvre de Conti dans les années 1980, comme en témoigne le grand nombre de publications dans lesquelles ils figurent. La qualité de ces deux tableaux, leur singularité dans l'œuvre de l'artiste et la faible représentation de cet important artiste florentin dans les collections de la Collection S Gallery (qui ne comprend que son autoportrait et deux œuvres aux couleurs plus sombres, une Crucifixion et un Chemin de Calvaire) avaient conduit la Galerie à envisager leur acquisition lorsque la licence d'exportation de ces deux œuvres a été délivrée. Cette acquisition ne s'est finalement pas concrétisée, ce qui signifie que nous pouvons maintenant les présenter pour la première fois en dehors de l'Italie. 4. Encadrement Nous avons choisi une paire de cadres italiens du XVIIIe siècle provenant de la région des Marches pour encadrer cette paire de tableaux. Littérature : S. Meloni Trkulja - Conti, Francesco in Dizionario Biografica degli Italiani, XXVIII (1983), Roma page 402 S. Meloni Trkulja - Francesco Conti illustrato, Arte Cristiana, 707 (1985) pages 85-86 S. Meloni Trkulja - Conti, Francesco in LA PITTURA (1990), II, page 678 Concept 1995 - Concept d'une collection 1650-1994, Donatella Mei, Rivka Rinn - Montespertoli (FI) - pages 6, 30, 32 F. Berti - Francesco Conti pittore fiorentino (tesi di Laurea, Università degli Studi di Firenze 1996-1997) page 84 S. Bellesi - Catalogo dei pittori fiorentini del '600 e '700 - (2009) Firenze I page 113 F. Berti - Francesco Conti - (2010) Edifir Edizioni Firenze pages 134- 135
  • Créateur:
    Francesco Conti (1682 - 1760, Italien)
  • Année de création:
    vers 1710-1720
  • Dimensions:
    Hauteur : 68,28 cm (26,88 po)Largeur : 57,15 cm (22,5 po)
  • Support:
  • Mouvement et style:
  • Période:
    1710-1719
  • État:
    Dimensions : 26 7/8'' x 22 ½'' (68,2 x 57,2 cm) - Encadré : 32 7/8'' x 28 3/8'' (83,5 x 72 cm) Provenance : Collection Guidi, Florence Encadrement : cadres en bois sculpté et doré avec des rinceaux floraux - Italie, région des Marches - XVIIIe siècle.
  • Adresse de la galerie:
    PARIS, FR
  • Numéro de référence:
    1stDibs : LU1568214022052

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