Alan Parker

Zero House, aquatinte abstraite d'Alan Parker

1992

Alan Parker est né en 1916 dans la petite ville de Townes, dans le Nebraska. Dès son plus jeune âge, il s'est intéressé à l'art et à la musique. Après avoir obtenu un diplôme d'art à l'université du Nebraska en 1937, il a poursuivi des études de troisième cycle pendant deux ans, tout en travaillant comme assistant d'enseignement. Son premier emploi après l'université a été celui de directeur artistique d'une chaîne de 27 grands magasins, de 1939 à fin 1941. De 1942 à 1946, Parker a servi en tant qu'officier de marine à la tête d'un chasseur de sous-marins et d'un bateau de sauvetage au large de la côte est de la Floride. Pendant cette période, il a épousé Beatrice Lucille Ford, une écrivaine de sa ville natale. Après son service dans la marine, le couple s'installe à Hastings, dans le Nebraska, où Parker se remet à la peinture et publie, avec l'aide de Béatrice, un livre sur James Joyce. Après un autre bref séjour - à Greenwich Village, à New York - le couple s'installe sur la péninsule de Monterey, sur la côte centrale de la Californie, où ils construisent une maison et un studio conçus par Parker, sur les hauteurs de Carmel Highlands, au bord de la mer. Pendant les 40 années qui suivirent, Parker peignit tranquillement dans son studio surplombant l'océan Pacifique. Pendant son séjour en Californie, le travail de Parker a évolué dans quatre directions fondamentales, ou veines, comme il les appelait. La première, la série "Facade", étudiait les relations entre les couleurs dans des formats très simples, généralement celui d'un damier. Les deuxième et troisième groupes, qu'il a développés simultanément, sont les séries "Wave" et "Concentric". Les œuvres "Wave", pour reprendre les termes de Whiting, "sont principalement conçues pour réunir deux éléments différents, le blanc et le noir, le froid et le chaud, et les laisser interagir et s'échanger de manière à ce que l'un devienne l'autre par le biais d'un échange de positions et de proportions". Le groupe d'œuvres "concentriques" se caractérise par des formes régulières ou irrégulières, placées les unes à l'intérieur des autres de manière concentrique. "Grâce à la relation constamment changeante de la couleur - teinte, tonalité et intensité de saturation - au sein de ces formes, les peintures ont tendance à bouger optiquement, à tourner et même à pulser de l'intérieur vers l'extérieur. La dernière grande veine est la série "Spectral", dans laquelle Parker étudie la transition des couleurs à travers le spectre visible.

Vers la fin de ses années de peinture, il a commencé à étudier ce qu'il a appelé au moins une fois "l'orphisme géométrique". Il s'agit d'une interprétation d'œuvres classiques et de la Renaissance, principalement en noir et blanc, en compositions riches en couleurs, à la manière des cubistes. Cette dernière phase de ses études a donné lieu à plusieurs grandes peintures, dont aucune n'a encore été vue par le public. Au cours de sa carrière, Parker a exécuté plusieurs grandes peintures murales, ainsi que des sculptures réalisées à partir de peintures, sur commande pour des bâtiments publics. Au cours de ses années d'activité dans le domaine de la peinture, il a occasionnellement donné des conseils en matière de couleurs pour des projets d'architectes locaux, donné des cours de peinture et dirigé des séminaires sur l'esthétique à l'université de Californie, à Santa Cruz. En 1988, Parker a déménagé avec Beatrice dans un village de retraite dans l'Oregon. Sa santé déclinant, il ne peint plus, mais passe son temps à lire et à jouer à J.S. Bach sur son clavecin. Il est décédé en 1993, suivi de Béatrice en 1996. À la mort d'Alan et de Béatrice Parker, la plupart des œuvres d'art, des écrits professionnels non publiés et des effets personnels de Parker ont été légués à son ami, Serafino Hugo Bianchini, un architecte de Monterey, en Californie, qui a depuis conservé, catalogué et photographié les œuvres d'Alan Parker et, lorsque c'est possible, organisé leur exposition publique.

Les œuvres d'Alan Parker ont fait l'objet d'expositions collectives au Whitney Museum of American Art à New York, à Art/USA à New York, au Museum of Modern Art et au Palace of the Legion of Honor à San Francisco, aux musées d'art municipaux de Denver et de Colorado Springs, ainsi que dans de nombreux petits musées d'art de villes, d'établissements d'enseignement supérieur et d'universités dans tout le pays. Des expositions individuelles ont été organisées au Monterey Museum of Art en 1976, au Santa Barbara Museum of Art en 1968 et, à d'autres occasions, dans plusieurs petits musées municipaux et universitaires. Parmi les principales œuvres publiques, citons une peinture murale à l'université du Nebraska à Lincoln et, dans la région côtière de la Californie centrale, une peinture murale dans une école de la ville de Seaside, une peinture murale sur tuiles au Juvenile Hall de Salinas et une sculpture murale en relief de 30 pieds sur 10 pieds dans le hall d'entrée du palais de justice du comté de Salinas.