Kawase Hasui

Le temple Zentsuji sous la pluie - extrait de la collection Collectional du Japon II

1937

Hasui Kawase (Japonais, 1883 -1957) était un artiste, l'un des graveurs les plus importants et les plus prolifiques du Japon moderne. Il a été l'un des principaux créateurs du mouvement shin-hanga ("nouvelles estampes"), dont les artistes ont représenté des sujets traditionnels dans un style influencé par l'art occidental. Comme beaucoup d'estampes ukiyo-e antérieures, les œuvres de Hasui étaient généralement des paysages, mais présentaient des effets atmosphériques et un éclairage naturel. Hasui a conçu environ 620 estampes au cours d'une carrière qui s'est étendue sur près de quarante ans. Vers la fin de sa vie, le gouvernement l'a reconnu comme Trésor national vivant pour sa contribution à la culture japonaise. Dès sa jeunesse, Hasui rêvait d'une carrière artistique. Son oncle maternel était Kanagaki Robun (1829-94), un auteur et journaliste japonais qui a publié le premier magazine manga. Dans sa jeunesse, Hasui a fréquenté l'école du peintre Aoyagi Bokusen. Il réalise des croquis d'après nature, copie les gravures sur bois des maîtres et étudie la peinture au pinceau avec Araki Kanyu. Ses parents lui ont fait reprendre l'entreprise familiale de vente en gros de cordes et de fils, mais la faillite de celle-ci à l'âge de 26 ans l'a libéré et lui a permis de se consacrer à l'art. Il demande à Kiyokata Kaburagi de lui enseigner, mais ce dernier l'encourage à étudier la peinture occidentale, ce qu'il fait avec Okada Saburōsuke pendant deux ans. Deux ans plus tard, il se présente à nouveau comme étudiant auprès de Kaburagi, qui l'accepte cette fois. Kiyokata lui a donné le nom de Hasui, qui peut se traduire par "eau jaillissant d'une source", et qui dérive du nom de son école primaire combiné à un idéogramme de son nom de famille. Kawase a étudié l'ukiyo-e et la peinture de style japonais au Studio de Kiyokata Kaburagi. Il se concentre principalement sur la réalisation d'aquarelles d'acteurs, de la vie quotidienne et de paysages, dont beaucoup sont publiées comme illustrations dans des livres et des magazines au cours des dernières années de la période Meiji et au début de la période Taishō. Kawase a travaillé presque exclusivement sur des gravures de paysages et de villes à partir de croquis et d'aquarelles qu'il a réalisés à Tokyo et au cours de ses voyages au Japon. Cependant, ses estampes ne sont pas simplement des meishō (lieux célèbres) typiques des premiers maîtres de l'ukiyo-e tels que Hiroshige et Katsushika Hokusai (1760-1849). Les gravures de Kawase représentent des lieux tranquilles et obscurs dans un Japon en pleine urbanisation. Les œuvres d'Hasui sont actuellement conservées dans plusieurs musées à travers le monde, notamment le British Museum, le Toledo Museum of Art, le Brooklyn Museum, l'Indianapolis Museum of Art, le Museum of Fine Arts, Boston, le Metropolitan Museum of Art, le Portland Art Museum, le Los Angeles County Museum of Art, le University of Michigan Museum of Art, le Minneapolis Institute of Art, le Stanley Museum of Art, le Walters Art Museum, le Clark Art Institute, le Smart Museum of Art, le Nelson-Atkins Museum of Art et le Virginia Museum of Fine Arts.