Charles Partridge Adams

Gouache impressionniste américaine du 19e siècle représentant les montagnes du Colorado au printemps

vers 1910

Né à Franklin, dans le Massachusetts, Charles Adams s'installe avec sa mère et ses deux sœurs à Denver, dans le Colorado, en 1876, dans le but de guérir les deux filles qui souffrent de tuberculose. À Denver, Adams travailla à la librairie Chain and Hardy. Il reçut sa première, et unique, formation artistique par la femme du propriétaire, Helen Chain. Mme Chain, ancienne élève de George Inness, a enseigné et encouragé le jeune artiste et lui a présenté d'autres artistes de la région, dont Alexander Phimister Proctor. Proctor et Adams se sont liés d'amitié et le duo s'est lancé dans un road trip de trois mois à Egeria Park, dans le Colorado. En plus de l'exploration, les deux artistes ont profité du voyage pour faire quelques croquis. Après leur retour à Denver, Adams et Proctor ont partagé un studio pendant une courte période avant que Proctor ne déménage à New York. Adams restera à Denver et, après un bref épisode comme professeur d'art, il étudiera la gravure sur bois avec le major J.M. Bagley. Il abandonne rapidement la gravure pour des raisons de santé et commence à travailler au crayon. Sur sa carte de visite, on pouvait lire "Paysages et portraits au crayon", même s'il préférait de loin les paysages. L'artiste s'est rapidement fait un nom à Denver. Il s'est constitué une clientèle aisée qui a acheté ses tableaux pour décorer leurs maisons et les offrir comme cadeaux de Noël. En 1890, Adams épouse Alida Joslin Reynolds et le couple passe sa lune de miel à Estes Park, dans le Colorado. La même année, il expose pour la première fois à la National Academy of Design. Trois ans plus tard, l'artiste ouvre son premier studio sur Larimer Street à Denver. Il commence à travailler à l'aquarelle et remporte un franc succès avec ce nouveau médium en vendant ses peintures dans des magasins de Colorado Springs, Pueblo, Kansas City et Chicago. En 1893 également, Adams est devenu un membre fondateur du Denver Artists Club. En 1905, le rêve du couple de vivre à Estes Park devient réalité lorsqu'Adams y termine la construction d'une maison et d'un studio. Adams appelait le studio "The Sketch Box" (la boîte à croquis) et la famille y passait l'été chaque année. Bien qu'Adams soit surtout connu pour ses paysages du Colorado, il a également peint à Yellowstone, dans les Tetons, dans les Rocheuses canadiennes, dans le désert du Nouveau-Mexique et en Californie. En 1914, le couple embarque pour l'Europe où il passera cinq mois en tournée. Trois ans plus tard, Charles est victime d'une maladie presque mortelle. En 1920, Adams s'installe en Californie où il ouvre un studio, d'abord à Pasadena, puis à Laguna Beach. Il devient membre de l'association des artistes de Laguna Beach et commence à peindre des sujets marins. ©David Cook Galleries, a) Gallery