Lilly Martin Spencer

Lilly Martin Spencer (américaine, 1822-1902) Un portrait d'une mère et d'enfant

Lilly Martin Spencer a été une artiste professionnelle pendant plus de 60 ans, peignant des portraits, des natures mortes, des miniatures et des scènes de genre. Entre les années 1850 et le milieu des années 1860, ses scènes de genre représentant des sujets domestiques ont été gravées pour être largement diffusées, ce qui a permis de répandre son nom et sa renommée, et de la présenter comme une représentante américaine de la riche tradition du genre européen, en particulier des écoles hollandaise et anglaise dont les estampes ornaient les murs des salons sur l'ensemble du continent nord-américain. Les scènes de genre de Spencer restent à ce jour son œuvre la mieux mémorisée. Généralement ensoleillés, à la limite du sentimentalisme, ils évoquent l'image populaire de la vie américaine de l'antebellum, la mythologie nostalgique des dernières décennies d'un optimisme et d'une innocence culturels qui ont pris fin (si tant est qu'ils aient jamais existé) avec la guerre de Sécession. L'histoire de Spencer est toutefois beaucoup plus nuancée que cet aperçu de sa carrière. Elle était une portraitiste habile, mais c'est peut-être son travail sur les natures mortes qui est le plus intriguant. Elle a joué un rôle important en tant qu'élément pictural dans ses scènes de genre les plus célèbres, mais jusqu'à récemment, peu d'exemples de ses natures mortes dédiées ont été révélés.

(Biographie fournie par Hirschl & Adler)