Kurt Markus

église de Las Trampas, Nouveau-Mexique

1990

À l'instar des cow-boys qui ont souvent été au centre de son travail, les photographies de Kurt Markussont empreintes d'une force tranquille. Le célèbre lensman américain contemporain était universellement connu pour ses images poignantes en noir et blanc , chacune d'entre elles étant un aperçu intime de la vie de leurs sujets.

Markus est né en 1947 à Whitefish, dans la région rurale du Montana. Bien qu'il ait passé sa petite enfance à l'extérieur, il savait qu'il ne voulait pas devenir éleveur. Il a fréquenté l'académie militaire américaine de West Point et a servi dans les Rangers de l'armée, mais il s'est rendu compte que l'armée n'était pas non plus faite pour lui. Au lieu de cela, il a appris la photographie en autodidacte et est tombé amoureux de ce métier.

Markus est surtout connu pour ses photographies émouvantes de cow-boys américains. L'un de ses livres de photographies de cow-boys, Cowpuncher, a été nommé meilleur livre d'art de l'année par le National Cowboy Hall of Fame en 2002. Markus a également braqué son objectif sur le sport de la boxe, photographiant des champions mondiaux comme Mike Tyson ainsi que des compétiteurs moins connus dans le monde entier, de La Havane à Dublin. 

Markus était également un photographe de mode réputé et couronné de succès, travaillant avec des publications telles que GQ, Vanity Fair, Esquire, Elle, Vogue et Harper's Bazaar. Sa longue liste de clients comprend les noms suivants : Calvin Klein, Ralph Lauren, Liz Claiborne et Armani. L'une des images les plus influentes de sa carrière, Young Man, Y's for Living, Vicksburg, Mississippi, 1988, a été initialement utilisée dans une publicité de mode pour l'icône du design japonais Yohji Yamamoto.

Peu importe ce qu'il photographiait, Markus était résolument traditionnel dans sa technique. Même lorsque la photographie numérique est devenue plus courante, il est resté dans la chambre noire pour développer les tirages à la gélatine argentique . Il s'est efforcé de maintenir le processus simple et sans artifice.

Markus a reçu de nombreuses récompenses au cours de sa carrière, notamment le prix Alfred Eisenstaedt du magazine Life et plusieurs prix Clio . Ses œuvres ont été exposées à la Staley-Wise Gallery à New York, à la Obscura Gallery à Santa Fe et à la Peter Fetterman Gallery à Monica.

En 2013, Markus s'est installé avec sa femme à Santa Fe, où il s'est davantage concentré sur la photographie de paysage. Il est décédé en 2022.

Sur 1stDibs, retrouvez une collection de photographies originales de Kurt Markus.