Wallace Nutting

Photographie ancienne colorée à la main représentant un nu de Wallace, signée au crayon, circa 1910

Circa 1910

Avec une carrière de production de photographies de scènes de la Nouvelle-Angleterre teintées à la main et distribuées sous forme de tirages, Wallace Nutting était largement connu au début du 20e siècle, lorsque des millions d'exemplaires de son travail ont été vendus. Parmi les centaines de photographes professionnels actifs dans le domaine du pictorialisme et en concurrence avec les touristes, Nutting a développé ce qui était de loin l'opération la plus importante et la plus visible, employant près de 200 coloristes, encadreurs et vendeurs. Il était également artisan, écrivain et conférencier, et a commencé sa carrière en tant que pasteur congrégationaliste. Se retirant du ministère en 1904, il quitte Cranston, Rhode Island, pour s'installer à New York pendant un an, puis à Southbury, Connecticut, de 1905 à 1912, avant de déménager à Framingham, Massachusetts, où il vivra jusqu'à la fin de sa vie. Nutting a également construit des meubles, reproduisant des pièces coloniales, notamment des chaises et des armoires. Il a notamment écrit 20 livres tels que Old New England Pictures, Furniture of the Pilgrim Century et Virginia Beautiful. Nutting ne signait que très peu des tableaux qu'il vendait. En raison du nombre considérable d'exemplaires vendus, dix millions selon ses propres dires, il lui aurait été difficile, compte tenu de sa mauvaise santé et de son intérêt pour l'édition et la fabrication de meubles, de les signer tous. Cela explique les différents styles de signature que l'on peut trouver. Les collectionneurs ont appris à reconnaître une signature autorisée ainsi que celle de Wallace Nutting. Les styles de signature peuvent dater une image, et la combinaison d'autres éléments peut authentifier une signature.