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Pietro Pacilli
Modèle romain en terre cuite du XVIIIe siècle pour la sculpture de San Camillo de Lellis

1751-3

À propos de cet article

Ce bozetto en terre cuite d'une remarquable fluidité a été réalisé en vue de la plus importante commande publique de Pietro Pacilli, une grande statue en marbre de San Camillo de Lellis pour la nef de la basilique Saint-Pierre de Rome. Avec son modelé expressif, cette sculpture en terre cuite est une œuvre rare et importante réalisée par un sculpteur romain majeur à un moment de transformation de la sculpture européenne. Pacilli a commencé sa vie professionnelle en participant aux grands projets décoratifs baroques lancés au XVIIe siècle, mais il a trouvé le succès en tant que restaurateur de sculptures anciennes, travaillant à la finition d'antiquités pour un marché touristique, devenant ainsi une figure importante dans l'émergence d'un néoclassicisme soucieux de l'archéologie. Pacilli a formé Vincenzo Pacetti et a fourni d'importants travaux décoratifs pour le Museo Pio-Clementino, en même temps qu'il est enregistré comme restaurateur de certaines des plus célèbres antiquités excavées et exportées pendant la période. Pacilli est né dans une famille d'artisans romains, son père Carlo était sculpteur sur bois, et l'on sait que Pacilli a travaillé avec lui sur la chapelle Corsini à San Giovanni Laternao dès 1735. En 1738, son modèle en terre cuite de Joseph et la femme de Potiphar remporte le premier prix de la deuxième classe du concorso de sculpture de l'Accademia di San Luca, ce qui est particulièrement remarquable car Bartolomeo Cavaceppi est arrivé troisième. Il a travaillé comme sculpteur et stucateur, réalisant des travaux pour les églises de San Marco et SS. Trinita dei Domeniciani Spagnoli. Pacilli opérait en tant que sculpteur et restaurateur d'antiquités depuis son atelier situé en haut de la Place d'Espagne, près de Santa Trinita dei Monti, où il est répertorié comme un vendeur potentiel du Museo Pio-Clementino en 1770. En 1763, Pacilli réalisa une figure en argent de San Venanzio pour le trésor de San Venanzio. Il est enregistré comme le premier maître de Pacetti et c'est évidemment grâce à Pacilli qu'il a commencé à acquérir ses compétences en tant que restaurateur de sculptures anciennes. Pacilli, dans son atelier "poco prima dell'Arco della Regina alla Trinita dei Monti", exerçait, ce que l'érudit du XIXe siècle, Adolf Michaelis, appelait "l'art de l'art" les "arts rajeunissants" sur plusieurs pièces importantes de la sculpture classique, dont en 1760 le groupe d'un Satyre avec une flûte pour le frère naturel de George III, le général Wallmoden, ministre hanovrien à Vienne. En 1765, Dallaway et Michaelis indiquent que Pacilli était responsable des restaurations, y compris l'ajout d'une nouvelle tête, à la Vénus Barberini qu'il avait acquise de Gavin Hamilton. La Venus a ensuite été vendue à Thomas Jenkins, qui l'a à son tour transmise à William Weddell à Newby Hall. En 1767, Pacilli a exporté une série de bustes antiques "al naturale" comprenant les portraits d'Antinoüs, de Jules César et de Marus Aurelius, ainsi qu'une statue de Muse et de Vénus. Dès 1756, Pacilli semble avoir opéré en tant qu'antiquaire, en aidant à disperser la collection de la Villa Borrioni. Pacilli a fourni des sculptures à de grands collectionneurs britanniques, dont Charles Townley, qui, lors de son premier voyage en Italie, a acheté à Pacilli la statue d'Hécate du Palazzo Giustiniani. Pacilli a été impliqué dans le Museo Pio Clementino dès sa conception, fournissant des bustes de Jules César et d'une femme romaine, et réalisant des putti en stuc surmontant les armes du pape Bendedict XIV pour signaler l'entrée du nouveau Museo Critiano. En 1750, Il Diario Ordinario del Chracas annonce que Pacilli a commencé à travailler sur une sculpture de San Camillo de Lellis pour Saint-Pierre. En 1591, Camillo de Lellis a fondé sa congrégation, les Camilliens, avec leurs croix de feutre rouges distinctives cousues sur des habits noirs. Après avoir servi comme soldat dans l'armée vénitienne, Camillo de Lellis devient novice chez les frères capucins, il s'installe à Rome et fonde une communauté religieuse dans le but de soigner les malades. En 1586, le pape Sixte V a reconnu les Camilliens et les a affectés à l'église de Santa Maria Maddalena à Rome. Camillo de Lellis est mort en 1614 et a été enterré à Santa Maria Maddalena, il a été canonisé par Benoît XIV le 26 juin 1746. Cette occasion a incité les Camilliens à passer plusieurs commandes artistiques importantes, dont deux toiles de Pierre Subleyras représentant des épisodes de la vie de San Camillo qu'ils ont présentées à Benoît XIV. En 1750, Pacilli fut chargé de remplir l'une des grandes niches du mur nord de la nef avec une sculpture de San Camillo. Le présent bozetto en terre cuite avait vraisemblablement deux fonctions importantes : permettre à Pacilli d'élaborer ses idées pour la sculpture finale et, en même temps, montrer son projet aux différents commanditaires. Dans ce cas, il s'agissait du cardinal Alessandro Albani et de Monseigneur Giovan Francesco Olivieri, l'"economo" ou trésorier de la fabrique de Saint-Pierre. Jusqu'à présent non répertoriée, cette terre cuite se rapporte à un modèle plus petit et moins achevé qui a été récemment identifié comme étant la première idée de Pacilli pour sa statue de San Camillo. Conservée au Palazzo Venezia, à Rome, la terre cuite montre San Camillo avec sa main gauche serrant ses vêtements sur sa poitrine ; la pose et l'action sont plus délibérées et contenues que la sculpture achevée. En produisant la présente terre cuite, Pacilli a élargi et dynamisé la figure. San Camillo est représenté avec la main gauche tendue, la tête tournée vers la droite, apparemment dans le but de regarder vers l'est dans la nef de Saint-Pierre. La maquette montre Pacilli en train d'expérimenter le costume de San Camillo ; la croix rouge de son ordre est bien visible sur sa poitrine, tandis qu'un sentiment d'animation est insufflé à la figure par le manteau flottant qui est tiré sur la jambe droite saillante du saint. La puissance de la contrapposto axiale et retenue de la jambe droite pliée et du bras gauche tendu est diminuée dans la sculpture finale, où une fioriture baroque est introduite dans la draperie. Ce que la terre cuite de Pacilli démontre, c'est qu'il a conçu la figure de San Camillo dans le droit fil de la tradition immédiate de représentation de figures uniques à Saint-Pierre ; le geste rhétorique du saint dynamique, le bras tendu, le livre à la main, la tête pointée vers le haut, a peut-être été emprunté à la sculpture de Saint-Ignace Loyola de Camillo Rusconi de 1733, qui se trouvait immédiatement à gauche de la niche attribuée à Pacilli. L'exemple de Rusconi peut également avoir incité Pacilli à ajouter dans son modèle un putto assis sur la base de la sculpture, tenant un crucifix, agissant comme un équilibre visuel à la sculpture de Rusconi qui représente Loyola piétinant une personnification de l'hérésie. Elisa Debenedetti a proposé qu'un troisième modèle, peint en blanc et installé dans l'église de Santa Maria Maddalena à Rome, représente un développement de la composition, mais étant donné la proximité de sa composition avec le marbre fini, il est plus probable qu'il s'agisse d'un modèle réalisé après l'achèvement du projet. La réapparition de la présente sculpture est donc particulièrement significative. Nous savons, grâce à la correspondance du sculpteur Domenico Scaramucci, que Pacilli avait été initialement chargé de réaliser une deuxième sculpture pour Saint-Pierre, celle de San Gerolamo Emiliani, mais qu'il ne l'a jamais achevée. La terre cuite de Pacilli est modelée de manière exquise, depuis les traits du visage, très précis, jusqu'aux détails du costume ; tandis que le dos n'a été que grossièrement fini, ce qui correspond à une esquisse qui n'a pas été conçue pour être largement vue. Il subsiste en excellent état, avec quelques restaurations modernes réparant quelques dommages anciens et mineurs. Ces bozetti sont devenus extrêmement recherchés vers la fin du XVIIIe siècle et ont été avidement collectionnés par les connaisseurs et les artistes. Cette grande figure, au modelage audacieux et à la finition soignée, est non seulement l'un des chefs-d'œuvre de Pacilli, mais aussi une terre cuite particulièrement impressionnante réalisée pour le lieu le plus important de Rome.
  • Créateur:
    Pietro Pacilli (1720 - 1773, Italien)
  • Année de création:
    1751-3
  • Dimensions:
    Hauteur : 48,9 cm (19,25 po)Largeur : 27,94 cm (11 po)
  • Support:
  • Mouvement et style:
  • Période:
  • État:
    Terre cuite en bon état, petite restauration des doigts de la main droite du saint et de la croix du putto.
  • Adresse de la galerie:
    London, GB
  • Numéro de référence:
    1stDibs : LU150727729032
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  • Buste en marbre Grand Tour de Faustina la Jeune, du XVIIIe siècle
    Signé et daté : 'F. Harwood Fecit 1764' Collections : Probablement commandée par Alexander Gordon, 4e duc de Gordon (1743-1827) ; Probablement par descendance au château Gordon, Banffshire vers 1948 ; Probablement acquis par Bert Crowther de Syon Lodge, Middlesex ; Jacques Hollander (1940-2004) ; Christie's, 5 décembre 2013, lot 101 ; Collection privée ; Sotheby's, 2 juillet 2019, lot 106 La littérature : John Preston Neale, Views of the seats of noblemen and gentlemen, in England, Wales and Scotland, Londres, 1822, vol.I, non paginé. Cette copie en marbre d'un buste ancien conservé au Musei Capitolini, généralement identifié comme étant Faustine la Jeune, fille d'Antonin Pius et future épouse de Marc Aurèle, a été réalisée à Florence par Francis Harwood en 1764. 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Les Adams ont proposé à leurs clients un ensemble de conception remarquablement cohérent, englobant non seulement l'architecture, mais aussi les installations, les équipements et le mobilier. Harwood a pu fournir aux frères des marbres pour leurs nouveaux intérieurs. À Syon, par exemple, Harwood a produit une copie grandeur nature du Bacchus de Michel-Ange pour la nouvelle salle à manger que les Adams avaient conçue pour Hugh Smythson, 1er duc de Northumberland. Harwood semble s'être également spécialisé dans la production de séries de bustes de bibliothèques. En 1758, Charles Compton, 7e comte de Northampton, un voyageur distingué, a commandé une série de bustes qui se trouvent toujours à Castle Ashby, dans le Northamptonshire. Ce n'est peut-être pas une coïncidence si les frères Adam produisent des dessins pour de nouveaux intérieurs à Castle Ashby à cette date. L'ensemble comprenait des représentations de : Cicéron, Jules César, Marc Aurèle, Faustine la Jeune, Sappho, Sénèque et Homère. Chacun de ces bustes semble avoir été reproduit par Harwood pour de multiples mécènes, un autre mécène d'Adam, Thomas Dundas, par exemple, qui était à Florence en 1762, a commandé des bustes de Marc Aurèle, Faustine la Jeune, Sénèque et une Vestale en payant 50 zecchini chacun pour les bustes en 1767. Le présent exemplaire, magnifiquement modelé et exceptionnellement bien conservé, a très certainement été commandé par un voyageur britannique. Il fait partie d'un très petit nombre de bustes de Harwood qui sont à la fois signés et datés. Les bustes de Faustine la Jeune étaient remarquablement populaires au milieu du XVIIIe siècle. Le buste romain avait été découvert à Tivoli en 1748 et offert par Benoît XIV au musée du Capitole. 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