Rose E. DeSloover

"Kryptonite Wares, Found Objects 2015/2019, Chartreuse & Red, House Paint

2015-2019

Dans les années 1960, Michael Garman, sculpteur de contes américains, a mené une vie de Vagabond dans les quartiers défavorisés de Dallas, San Francisco, Philadelphie et Colorado Springs. Dans un premier temps, il a créé des sculptures uniques. Et, au fur et à mesure que sa technique s'améliore, ses sculptures deviennent de plus en plus détaillées. Inspiré par les personnes qu'il a rencontrées au cours de son voyage en auto-stop, les premières œuvres de Michael décrivent des moments simples de la rue - un tailleur réparant un vêtement, une femme sur un banc, deux dames bavardant sous un parapluie. "LeRoy and Bertha's Bar and Grill" est un exemple de son enchantement pour les dessous de la vie qu'il avait embrassés, lui donnant la liberté de se déplacer, de voir et d'expérimenter ce qu'il voulait. Né à Fort Worth en 1938 et élevé à Arlington, au Texas, il a commencé à huit ans à créer de petits bonshommes nettoyeurs de tuyaux. "Je tordais des cure-pipes autour de cure-pipes pour que les muscles, les bras et les jambes, ainsi que d'autres caractéristiques, soient tout à fait corrects", se souvient Michael Garman. "J'ai utilisé la machine à coudre de ma mère pour concevoir des petits uniformes de cavalerie et des bottes de cow-boy. J'ai sculpté des chevaux dans du bois pour que certains de mes hommes soient montés. Puis je rassemblais tous mes personnages sur mon lit comme pour une scène de bataille. J'avais des fusils, des canons et des chevaux. Puis la grande bataille commençait et mon héros se faisait tirer dessus. Je l'arrangeais comme il faut, alors qu'il était en train de mourir. Et je pleurais et pleurais pour lui. Je veux dire, je serais vraiment en train de sangloter. Et puis je les ramassais tous et je recommençais". Cette histoire, racontée par Michael Garman en 1959, lui a permis de devenir le sculpteur conteur de l'Amérique. En 1959, il s'est rendu au Mexique en auto-stop avec 35 dollars en poche et son appareil photo Nikon pour ce qu'il pensait être un séjour de deux semaines. Lorsqu'il n'avait plus d'argent, il faisait du charme pour entrer dans un restaurant, proposant de balayer le sol ou autre chose en échange d'un peu de nourriture ou d'une boisson. Le plus souvent, le propriétaire lui donne un repas et un endroit pour dormir. "Personne à qui j'ai demandé ne m'a embauché, mais tout le monde m'a nourri". Il a poursuivi son chemin vers le sud en faisant de l'auto-stop à travers l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Deux ans plus tard, il s'est rendu jusqu'à Santiago, au Chili, où il a pu entrer gratuitement à l'École des beaux-arts. C'est là qu'il a découvert son talent pour la sculpture. "Je sculptais mes personnages, des gens de la rue, des vendeurs et autres, raconte Michael Garman, et l'école les renvoyait gratuitement. Ensuite, je faisais du porte-à-porte et je les vendais pour cinq ou dix dollars." Comme il l'avait fait en Amérique du Sud, dès qu'il avait terminé quelques sculptures, il les chargeait sur son scooter et les vendait de porte à porte. Bien qu'il ait fini par gagner beaucoup d'argent, Michael admet qu'il se sent de plus en plus vide. "Mon propre travail a commencé à me manquer", admet-il. "J'ai découvert que j'avais besoin d'être entouré de mes petits personnages, de mes copains. Je le fais encore aujourd'hui. Je ne peux pas vivre sans...

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