Chopard Imperiale Améthyst

En 1860, Louis-Ulysse Chopard (1836-1915), fils d'agriculteur âgé de 24 ans, fonde la société A.I.C. - aujourd'hui connue simplement sous le nom de Chopard, plutôt que sous les initiales du fondateur - à Sonsilier, en Suisse. Son travail initial a évolué de la fabrication de mouvements mécaniques à la construction des montres elles-mêmes, en se concentrant sur la fabrication d'une montre de poche plus fine à transporter pour un usage quotidien, tout en s'assurant qu'elle soit précise et fiable.

Parmi les premiers succès de Chopard, citons la fourniture de montres destinées à répondre aux besoins de ponctualité de la Compagnie des chemins de fer suisses. Reconnaissant le marché international de l'horlogerie suisse , Chopard a voyagé à travers l'Europe et la Russie, le tsar Nicolas II devenant un client en 1912.

Le fils de Chopard, Paul-Louis, reprend le flambeau après la mort de Louis-Ulysses en 1915 et étend l'entreprise à La Chaux-de-Fonds. En 1937, l'entreprise s'installe à Can, le centre horloger de Genève, où elle peut marquer son travail du prestigieux poinçon de Genève. (Le fils de Paul-Louis, Paul-André, prend les rênes en 1943.) L'activité se réduit dans les années d'après-guerre et les fils de Paul-André déclinent l'opportunité de prendre la relève de leur père.

En 1963, Chopard est racheté par l'orfèvre et horloger allemand Karl Scheufele III et son épouse Karin. Sous leur direction, Chopard a ajouté la joaillerie à son offre. La célèbre montre-bracelet Happy Diamonds a fait ses débuts en 1976 - elle a lancé une collection qui comprend aujourd'hui des bracelets, des bagues et d'autres articles. Cette montre originale présente des dizaines de diamants étincelants, libérés de leur sertissage, qui se déplacent librement sur le cadran.

L'histoire raconte que le designer maison Ronald Kurowski a été inspiré par les reflets cinétiques de la lumière du soleil sur une cascade de la Forêt-Noire. Il a ensuite développé le système innovant de la montre Happy Diamonds qui, espérait-il, imiterait essentiellement son expérience dans les bois.

La jeune Caroline Scheufele - la fille de Karl et Karin, qui deviendra plus tard coprésidente et directrice artistique - est à l'origine de l'introduction d'une ligne de bijoux Happy Diamonds en 1985, avec son design d'un pendentif clownesque ludique au ventre rempli de pierres précieuses sautillantes. Les lignes et accessoires suivants, tels que le bracelet Happy Dreams, la collection Happy Hearts et les montres Happy Sport, ont encore enrichi la gamme de parures dynamiques de Chopard.

L'entreprise familiale Scheufele reste synonyme d'excellence dans le domaine de l'horlogerie, comme son rôle de chronométreur officiel du Grand Prix de Monaco Historique, en créant tous ses mouvements en interne. Chopard développe constamment ses produits, des lunettes de soleil aux parfums, en passant par les sacs à main haut de gamme .

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Il existe peu de pierres précieuses au monde qui soient à la fois abordables et dignes de l'attention d'une duchesse. Mais peu de pierres sont aussi belles que l'améthyste . En effet, les bijoux vintage et anciens en améthyste ont d'innombrables adeptes, et la pierre de naissance de février possède de nombreux attributs uniques. Pour les romantiques, plusieurs contes de la mythologie grecque racontent l'histoire de Bacchus et d'Améthyste, une jeune fille qu'il poursuit mais que Diane sauve en la transformant en pierre blanche. Bacchus, pleurant son amour, verse un verre de vin sur la sculpture, la teintant de pourpre.

L'améthyste a orné de nombreux bijoux royaux. L'une des collections de bijoux les plus enviables de tous les temps a appartenu à Wallis Simpson, la duchesse de Windsor. En 1947, le duc lui offre un collier à plastron en améthyste et turquoise Cartier. Cette pièce de commande spéciale a été réalisée avec des diamants torsadés en or 18 carats et 20 carats, en platine, en taille baguette Brilliante et , une améthyste à facettes en forme de cœur, 27 améthystes en taille émeraude, une améthyste ovale à facettes et cabochons de turquoise. La duchesse n'est pas la seule personnalité royale à avoir un penchant pour la pierre précieuse violette. Le diadème de la reine Silvia de Suède est serti d'améthystes ayant appartenu à l'impératrice française Joséphine. Une magnifique améthyste de 56 carats, de forme carrée et de taille coussin, sertie dans un collier en or jaune 18 carats conçu par Tiffany & Co. fait désormais partie de la collection du Smithsonian National Museum of Natural History.

Le Smithsonian possède également un exemple encore plus rare d'améthyste fine : la broche Morris en améthyste de 96 carats. La broche est ornée d'une améthyste en forme de cœur, d'un violet riche et profond. Le musée indique que la pièce a probablement été fabriquée pendant la période Edwardienne (1901-15) "lorsque le platine et les diamants étaient souvent utilisés, et que l'améthyste, pierre préférée de l'épouse du roi Edward VII, Alexandra, était souvent incluse dans les bijoux de l'époque."

Un autre collier d'améthyste , dont l'histoire est encore plus riche, se trouve au Natural History Museum de Londres. Connue sous le nom de saphir violet de Delhi (bien qu'il s'agisse d'une améthyste), cette pierre a été volée dans le temple d'Indra lors de la mutinerie indienne de 1857. Toute personne en possession de cette pierre est vouée à la malchance, y compris son propriétaire Edward Heron-Allen, qui a fait don de la pierre précieuse au musée en pensant que cela le sauverait, mais qui a fini par transférer la malchance aux conservateurs du musée qui surveillent la pierre.

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