Allan Ramsay Art

Allan Ramsay est né à Édimbourg le 13 octobre 1713. Son père, également nommé Allan Ramsay, était un poète et un dramaturge, surtout connu comme l'auteur de The Gentle Shepherd publié en 1725. Comme beaucoup des portraitistes les plus prestigieux de son époque, le jeune Ramsay a étudié à la St. Martin's Lane Academy de Londres et s'est formé dans le studio du peintre suédois Hans Hysing. En 1736, Ramsay se rend pour la première fois en Italie, où il travaille à l'Académie de France à Rome sous la direction de Francesco Imperiali, avant de se rendre à Naples, où il travaille dans le studio de Francesco Solimena. Revigoré par son expérience auprès des maîtres italiens du baroque sur le continent, Ramsay retourne en Grande-Bretagne en 1738 et crée son propre cabinet de portraits à Covent Garden. Son travail gagne rapidement en popularité et il obtient bientôt une liste impressionnante de clients, dont le duc de Bridgewater, Sir Robert Walpole, le Lord Chancelier Philip Yorke, Comte de Hardwicke et le Dr Richard Mead. Tout en élargissant sa liste de clients à Londres, Ramsay conserve ses contacts à Édimbourg, sa ville natale, où il continue d'entretenir un studio. Son travail s'est avéré particulièrement populaire auprès de la noblesse écossaise et il a reçu un certain nombre de commandes importantes de la part de personnalités telles que le duc d'Argyll et le duc de Buccleuch. Ramsay a visité l'Italie une seconde fois en 1754-1757, et c'est à son retour à Londres en 1757 qu'il a reçu sa première commande de Lord Bute, tuteur du prince de Galles, pour peindre l'héritier du trône. En 1761, Ramsay est choisi pour peindre le prince, devenu George III, et son épouse, la reine Charlotte, en tenue de couronnement. Les œuvres remportent un grand succès et Ramsay est nommé peintre principal ordinaire du roi en mars 1767. Par la suite, il consacre une grande partie de son temps à produire des copies de ses portraits de couronnement et d'autres œuvres pour la famille royale. La carrière de peintre de Ramsay a été interrompue par une blessure au bras, contractée en tombant d'une échelle en 1773. Ami proche de Johnson et de David Hume, correspondant de Voltaire et de Rousseau, Ramsay a passé ses dernières années à poursuivre ses activités intellectuelles et littéraires jusqu'à sa mort, le 10 août 1784, à Douvres.