Modèle romain en terre cuite du XVIIIe siècle pour la sculpture de San Camillo de Lellis
Ce bozetto en terre cuite d'une remarquable fluidité a été réalisé en vue de la plus importante commande publique de Pietro Pacilli, une grande statue en marbre de San Camillo de Lellis pour la nef de la basilique Saint-Pierre de Rome. Avec son modelé expressif, cette sculpture en terre cuite est une œuvre rare et importante réalisée par un sculpteur romain majeur à un moment de transformation de la sculpture européenne. Pacilli a commencé sa vie professionnelle en participant aux grands projets décoratifs baroques lancés au XVIIe siècle, mais il a trouvé le succès en tant que restaurateur de sculptures anciennes, travaillant à la finition d'antiquités pour un marché touristique, devenant ainsi une figure importante dans l'émergence d'un néoclassicisme soucieux de l'archéologie. Pacilli a formé Vincenzo Pacetti et a fourni d'importants travaux décoratifs pour le Museo Pio-Clementino, en même temps qu'il est enregistré comme restaurateur de certaines des plus célèbres antiquités excavées et exportées pendant la période.
Pacilli est né dans une famille d'artisans romains, son père Carlo était sculpteur sur bois, et l'on sait que Pacilli a travaillé avec lui sur la chapelle Corsini à San Giovanni Laternao dès 1735. En 1738, son modèle en terre cuite de Joseph et la femme de Potiphar remporte le premier prix de la deuxième classe du concorso de sculpture de l'Accademia di San Luca, ce qui est particulièrement remarquable car Bartolomeo Cavaceppi est arrivé troisième. Il a travaillé comme sculpteur et stucateur, réalisant des travaux pour les églises de San Marco et SS. Trinita dei Domeniciani Spagnoli. Pacilli opérait en tant que sculpteur et restaurateur d'antiquités depuis son atelier situé en haut de la Place d'Espagne, près de Santa Trinita dei Monti, où il est répertorié comme un vendeur potentiel du Museo Pio-Clementino en 1770.
En 1763, Pacilli réalisa une figure en argent de San Venanzio pour le trésor de San Venanzio. Il est enregistré comme le premier maître de Pacetti et c'est évidemment grâce à Pacilli qu'il a commencé à acquérir ses compétences en tant que restaurateur de sculptures anciennes. Pacilli, dans son atelier "poco prima dell'Arco della Regina alla Trinita dei Monti", exerçait, ce que l'érudit du XIXe siècle, Adolf Michaelis, appelait "l'art de l'art" les "arts rajeunissants" sur plusieurs pièces importantes de la sculpture classique, dont en 1760 le groupe d'un Satyre avec une flûte pour le frère naturel de George III, le général Wallmoden, ministre hanovrien à Vienne. En 1765, Dallaway et Michaelis indiquent que Pacilli était responsable des restaurations, y compris l'ajout d'une nouvelle tête, à la Vénus Barberini qu'il avait acquise de Gavin Hamilton. La Venus a ensuite été vendue à Thomas Jenkins, qui l'a à son tour transmise à William Weddell à Newby Hall. En 1767, Pacilli a exporté une série de bustes antiques "al naturale" comprenant les portraits d'Antinoüs, de Jules César et de Marus Aurelius, ainsi qu'une statue de Muse et de Vénus. Dès 1756, Pacilli semble avoir opéré en tant qu'antiquaire, en aidant à disperser la collection de la Villa Borrioni. Pacilli a fourni des sculptures à de grands collectionneurs britanniques, dont Charles Townley, qui, lors de son premier voyage en Italie, a acheté à Pacilli la statue d'Hécate du Palazzo Giustiniani. Pacilli a été impliqué dans le Museo Pio Clementino dès sa conception, fournissant des bustes de Jules César et d'une femme romaine, et réalisant des putti en stuc surmontant les armes du pape Bendedict XIV pour signaler l'entrée du nouveau Museo Critiano.
En 1750, Il Diario Ordinario del Chracas annonce que Pacilli a commencé à travailler sur une sculpture de San Camillo de Lellis pour Saint-Pierre. En 1591, Camillo de Lellis a fondé sa congrégation, les Camilliens, avec leurs croix de feutre rouges distinctives cousues sur des habits noirs. Après avoir servi comme soldat dans l'armée vénitienne, Camillo de Lellis devient novice chez les frères capucins, il s'installe à Rome et fonde une communauté religieuse dans le but de soigner les malades. En 1586, le pape Sixte V a reconnu les Camilliens et les a affectés à l'église de Santa Maria Maddalena à Rome. Camillo de Lellis est mort en 1614 et a été enterré à Santa Maria Maddalena, il a été canonisé par Benoît XIV le 26 juin 1746. Cette occasion a incité les Camilliens à passer plusieurs commandes artistiques importantes, dont deux toiles de Pierre Subleyras...
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XVIIIe siècle Baroque Sculptures - Lady Muriel Wheeler
